【コミカライズ】推しの妹に転生してしまったので、 最凶の悪女になってお兄様を独占することにいたします

第68話 当初の話と違うのですが？

　城へ戻ると、エリオットはすぐさま調薬に取り掛かりました。

　あの神秘的な光景が研究者魂に火をつけたのでしょう。

　一睡もせずユルングルの《霊薬》を完成させ、翌日にはティルトへの投薬がはじまりました。

　そして、一週間後の今日。

「叔母上」

　再び寝室に集まり、私は高らかに宣言します。

「薬が功を奏したようですね？」

　すとっ。

　ベッドから降り立ったのは幼い当主。

　気持ちよさそうに伸びをして、ぐるぐる腕を回し、最後ににこっと笑って母親を見上げます。

「わあ、体が軽い！　羽根みたいです」

　うれしそうな息子に、ニーナは戸惑うように問いかけます。

「本当に……なんともないの？　苦しくはない？」

「はいっ、母上。このとおりです！」

　ぴょこんとぴょこんと元気さをアピールするティルト。

　愛くるしい姿に「はぁ……♡」とエリシャが謎の吐息を漏らします。

「いやぁ、ユルングルの《霊薬》と相性ばっちりだったみたいだね。ここまでとは僕も思わなかったよ」

「あなたのおかげよ」

　私はエリオットを振り向きます。

「ありがとう」

「………え、あ、う、まあ」

「？」

　顔を赤らめて目をそらすエリオット。

　どうしたのでしょうか。急に人見知り癖が発動するなんて。

「……わたくしからも」

　息子を抱きしめていたニーナが声を上げました。

「お礼を言わせて。そして、先日の失礼な態度をお詫びしますわ……エリオット殿」

「あ、いえ。そんな」

「それにみなさん、フラウ。ティルトを助けてくれてありがとう。心から感謝します」

　声は震え、目には涙が浮かんでいます。

　ずっと高圧的だった叔母。どんなに張り詰めていたのでしょう。

　──当主の母として。

　毅然と、周囲に弱みを見せぬよう、今まで振舞ってきたのでしょう。

　私と同じように。

「ティルト様のご快癒、お慶び申し上げますわ。叔母上」

　私は微笑みながら彼女を見つめました。

「ティルト様は健やかに、そして素晴らしい当主となられることでしょう。これで私も安心して殿下と結婚することが……」

「いいえ。それはだめ」

　────

　────？

　感動のシーンを無造作に両断され、思わず耳を疑います。

　声を発した張本人。

　叔母のニーナは、ついさっきまで涙ぐんでいたのが嘘のように、冷めきった銀の瞳でこちらを見据えていました。

「私は今も、あなたにこの家を継いでもらうつもりよ」

「何を……言っているのですか？」

　まったくもって意味がわかりません。

　これでは──話が違います。

「ティルト様が元気になったのですから、もう私は必要ないでしょう」

「それとこれとは話が別よ。ティルトは夫と似て、体だけでなく気も弱いの。諸侯たちと渡り合いながら領地を経営していくのには向かないわ」

　しれっと断言するニーナに、私は歯を食いしばります。

「叔母上がこれから教育なさればよい話でしょう」

「いいこと？　人には向き不向きというものがあるの。この子に領主は向いていない。あなたが家を継ぐべきよ」

「こじつけが過ぎます！　私はフレイムローズの人間ですよ！」

「分からず屋はシルバスティンの血ね！　そういうところはフィオナお姉様にそっくり！」

「……やめてください！」

　睨みあう私たちの間で、ティルトが声を上げました。

「お願いです！　母上、落ち着いて……！」

「黙っていなさい！」

　一喝され、小さな肩がビクッと震えます。

「あなたのことは私が一番わかっています！」

「でも……」

「どうしてあなたのお父様が死んだか、もう忘れたの？　当主の器ではない者がその座を継ぐとどうなるか？」

「それは」

「わかったならお黙りなさい。あなたに当主なんて絶対無理！」

「フラウちゃん！」

　とっさに手を振り上げた私の前にエリシャが割り込みます。邪魔ですね。

　この女を一発殴ってさしあげないと気が済み──

　ヒューーーーーーーーーッ。

　唐突に、部屋に響く甲高い音。

　その場にいた全員が凍りつきました。

　視線が一斉にティルトへ集まります。

　喉の奥から甲高い音を鳴らす少年は、びっくりしたような顔で私たちを見返し、それからがっくりと体を折ってその場に膝をつきました。

「ティルト⁉」

　全身を震わせて激しく咳込む息子にニーナがすがりつきます。

「侍医を！　早く！」

　青くなったメイドたちが廊下を飛ぶように走っていきました。

「そんな……」

　ぞっとしたように呟くエリシャ。

　呆然と立ち尽くす私たちを振り返り、

「出ていって！」

　目を真っ赤に血走らせたニーナが絶叫しました。

「ここからすぐに出ていきなさい‼」