山、買いました ～異世界暮らしも悪くない～

第75話 ホワイトウルフの毛を梳く

　久しぶりに雨が上がった。

「う～、さぶいっ！」

　朝、外に出て、周囲の様子を見ると、あちこちで霜柱がたっている。

「さ、さぶいはずだわ～」

　家の中も、かなり寒い。少しくたびれた半纏に、もこもこのスエットの上下、靴下も２枚履きでも、寒い。

「う～ん、こたつが欲しいかも～」

　ログハウスの中に戻り、暖炉に火をつける。相変わらず、着火ライターで点ける私は、まだまだキャンプ初心者だな、と思う。……単にめんどくさがりとも言えるけど。今は、早いところ温まりたいのだ。

　朝食を食べ終え、ぼーっとしていると、外から「わんわんっ」というホワイトウルフの子供たちの鳴き声が聞こえてきた。

　私は窓から外を覗くと、２匹が目の前の敷地で元気に走り回っている。

「ああ、せっかくの綺麗な白い毛が」

　ぽつぽつと泥が跳ね上がっているようで、白い毛に汚れが飛びまくっている。

「しっかし、こんなに寒いのに元気だよなぁ……毛皮、温かいのかなぁ……ん？」

　ふと、あの毛って使えないのかな、と思った。

　あちらでは犬の毛のフェルトとか、毛糸を作ってるとか、そんな話を目にしたことがある。実際に、自分でやろうとは思わなかったけれど、この冬の手仕事にしてもいいんじゃない？　なんて思った。上手く出来るかわかんないけど。

　思い立ったが吉日。

　せっかくの晴天なのに洗濯をしないのはもったいないので、朝一の仕事で洗濯機を回す。

　その日は、ホワイトウルフの子供たちのブラッシングに終始することにした。何せ、身体がデカくなっているものだから、１匹だけでも、時間がかかるのは目に見えている。

『さつき～、せなかのしたのほうも～』

「はいはい」

『うお～、きもちいい～』

「そうかい、そうかい」

　初めてのブラッシングに、ハクは超ご機嫌。

　ブラッシングしながら思った。

　――もっと大きなブラシにすればよかった！

　たぶん、柴犬サイズだったら十分だったろうに、ピレネー犬サイズ２匹には、ちまちまとしかブラシがかけられない。

　それでも２匹分ともなれば、本来は相当な量になるわけなんだが。

「うん、なんとなく予想してた」

　全部、『収納』されてた。あれも草刈り同様、収穫？　扱いになるんだろうか。

「えーと、うん、『ホワイトウルフの毛』あるね」

　メニューを選ぶと、『廃棄』『分解』『合成』『売却』と、全てのメニューが利用できるようだ。

「当然、『廃棄』はしないでしょ。『分解』って、この毛、分解したら何になるの」

　さすがに全部はマズイので、一度外に全部出してみる。目の前にこんもりとたまった毛にびっくり。ここまでとは思ってなかった。

　その中から、一握りだけ手にして『収納』する。

「えーと、『分解』」

　……毛と泥などのゴミに分かれました。

　てっきり、タンパク質～とか、そういうのになるかと思ったら、そこまではいかなかった。ラッキーと思いながら、念のため、もう一回、毛だけ『分解』しようとしたのだけれど、今度はメニューが利用できなくなっていた。

「なるほど。金属とは違って、成分的なものまでの分解はしないのね」

　そうなれば、全部、『分解』すれば、洗う必要がないんじゃ！？

　……後日、Ｔシャツを『分解』したら、ただの布切れになってしまいました。

　そこまで安易ではなかった。がっくり。