ようこそ 心霊部へ

3.

　部屋で悪い問題は無かったので、僕達はアパートの外に出る事にした。

「ここも、ねぇ……どうにかしたいんだけど、いやでも、ここだけで使い果たしそうだし、なんなら、足りないかも……」

　アパートを出て早々に、小鳥遊さんはブツブツとまた何かを言っている。

　声を掛けてみようか迷ったが、何となく声を掛けたら怒られそうな気がしたので、声を掛けるのを止めた。

「……よし、やっぱりここからにしよう」

　その言葉を聞いて、僕は思わず〝え…っ〟と言ってしまった。

「小鳥遊さん？ここから、って…？」

「貴方に付いてきた彼女より、ここを少しでも良くした方がいいと思ってね、だから悪いけど今日はここからやらせて欲しいの」

　小鳥遊さんの言っているここから、と言うのはアパートの周りだ。

　正直、小鳥遊さんが言う程あちこちに何かがいる様には、僕には見えないのだが…。

　なんて考えていると、貴方に付いてきた彼女もちゃんとどうにかするから、と小鳥遊さんに言われた。

　恐らく、僕について来た幽霊について何もしないのでは？と僕がそう思っている様に感じたのだろう。

　そんな事は全く考えていなかったのだが、ある意味怪我の功名というやつだろう。

　僕はすぐにではなくとも、どうにかなるのであれば……そういう思いで、首を縦に振った。

「じゃあ、皆の話を聞かないとね」

　そう言って、小鳥遊さんは霊へと近付いて普通に話をし始めた。

「こんにちは、ここでなにをしているの？」

　何も視えない人からすれば、小鳥遊さんがとても不審者に見えそうだ。

　だって、何もいない所に話しかけているのだから

　話し掛けたのは、僕が集中しないと視えそうにない程に薄い…というかとても視えにくい。

　小鳥遊さんの目の前にいた視えにくい幽霊は、子供だった。

　小鳥遊さんに話し掛けられた子供の幽霊は、驚いた様に目を瞬（しばたた）かせる。

『……、……』

「ごめんなさい もう一度いいかしら？」

『みえる、の？声、聞こえる…の？』

「ええ、ちゃんと視えるし、聞こえるわ」

『ぼく…帰りたいの、お（・）っ（・）か（・）あ（・）とお（・）っ（・）と（・）う（・）のとこ…でも、まいごになっちゃって、帰れないの』

　幽霊の男の子は、そう言って泣き出してしまった。

　そんな少年をあやすかの様に、小鳥遊さんは少年の頭を撫でる。

　その子の姿は、どう見ても最（・）近（・）の（・）子（・）供（・）の姿ではなかった。

　恐らく、戦時中の子供だろうか？

　髪は丸坊主で、服は長年着ている着物だろうか、あちこちがボロボロで、泥で汚れていた。

　それに、自分の親を〝おっかあ〟〝おっとう〟なんて、今時の子供は呼ばないだろう。

　多分〝ママ〟〝パパ〟や〝お母さん〟〝お父さん〟呼びが主流ではないだろうか。

　彼の様に呼ぶのは昔のドラマの中でのイメージだ。

　そんな事を考えていると少年がこちらを見てきた。

『あのお兄ちゃんもみえるの…？』

「どうして？」

『いつもこっちをみて、なんだかいやそうな顔してたから…』

　少年の言葉に、とても心当たりがあった。

　視えていなくても、なんだか嫌な感じがすると思って、いつも怪訝そうな顔をしていた。

　小鳥遊さんがこちらを見ると、僕は苦笑いをすると、そんな僕を見て、小鳥遊さんは溜息を一つ零していた。