次世代シミュレータの未来

2070年11月28日

　話は一ヵ月前の金曜日の夜に遡る。ぼく、BorgとMoriさんの3人は、このオンラインゲームで3人パーティを組んで冒険している。この2年間ゲームの中では、何をするにも3人一緒だった。

「マジで金ない……」

　ぼくがそうつぶやくと、すぐにボイスチャットから野太い声が返ってきた。

「ぶっ殺すぞ。おまえ、超一流企業じゃねえか」

　威圧的な低い声の主は、もちろんBorgだ。

「いや、税金高すぎなんだよ。二次嫁のキャラグッズ買って、フィギュア買ったら、何も残んない」

　ぼくは重度のアニメオタク。二次嫁のグッズは生命維持装置に近い。

「ざけんな。おれという真の貧民の恨みを買って、呪われろ」

「Borgさん、言い過ぎですよ」

　Moriさんが言った。

「税金、高いのは本当ですからね。とくに独身の人は何の控除もないですし」

　Moriさんは2児の父親らしい。親になると、性格が丸くなるのか？

「こんなやつ、甘やかさなくていいんだよ。おれだって、独身だぜ。安月給のほとんどを税金でもってかれて、ケツの毛一本残らねえ」

　Borgの操作するオークが、大斧で狼の身体を真っ二つにした。

　ぼくもそれに加勢する。

「七公三民とか、江戸時代なら一揆ですよ。日本の政治はどうなってるんですか？」

「プライマリー・バランス大事ですからね、」

　Moriさんが言った。Moriさんは実のところ、東京都の地方公務員なのだ。

「赤字国債を乱発して、財政問題とか環境問題を将来世代に先送りしようものなら……。政治生命の絶たれた政治家の首塚ができますよ。遠い昔の放漫財政から見れば、考えられない話ですけどね」

「なんでこうなっちまったんだよ」

　Borgが言った。

「それはもちろん、『次世代シミュレータ』ですよ」

　「次世代シミュレータ」、略して「次世代シム」。ここ半世紀で、最大の発明かもしれない。それは、電子空間に蓄積された膨大なデータから、人々の嗜好、交友関係、遺伝子の情報を抽出し、次世代の世界がどうなるのか予測する巨大な国営の人工知能だ。

　そして今や、この人工知能が予測した、まだ生まれてもいない国民、通称「AIチルドレン」たちが、選挙権を持つようになった。50年前ならありえない話だけど、30年ほど前にアイスランドの選挙でAIチルドレンの選挙権が導入されたのを皮切りに、少子化に苦しむ全世界へと浸透していった。

　かくして次世代シムのおかげで、将来世代のことを考えない政治は不可能になったのだ。

「てかさ、金持ちなんだから、あの控除もらえよ」

　Borgは言った。

「あの控除って？」

「『あの控除』って、例の『次世代問題参画控除』ですか？」

Moriさんが言った。

「他に何があんだよ」

　次世代問題参画控除。それは、独身者が次世代シムによって予測された自分の「子供」、すなわち「AIチルドレン」と交流することで、税金の控除を受けられるという制度だ。

「Borgはその『次世代問題参画控除』、受けてんの？」

　ぼくは聞いた。

「わけねえだろ。おれみたいな底辺に、控除もクソもねえよ」

　Borgの職業は、意外にも介護士らしい。ゲーム仲間とは現実世界では一回も会ったことがないので、Borgがどんな人なのかは知らないけれど、イメージは土建屋が似合いそうな筋骨隆々たる大男だ。その巨体を丸めて老人の入浴の介助をしているのを想像して、思わず笑い声がもれる。

「は？何がおもしれえんだよ。貧者をあざ笑うのか？」

　Borgのオークは、ボス狼に突っ込み、返り討ちにあって倒れる。

「おい、Alanのせいで死んだじゃねえか。だれか蘇生しろよ」

「今、手が離せないんですよ」

　僧侶を操作するMoriさんが冷静に言う。

「マジで蘇生しろ。いや、蘇生してください」