3月35日 わが胸の悲しみ④
「う……うん……？」
次に目を開いた場所は、やはり部室の椅子の上であった。眩いほどの明かりに腕で視界を隠す。
身体をゆっくり起こすと、そこには縛り上げられた集真が逆さ吊りされていた。
「あ～、鳥居おはよ～」
男だ。肩幅も声もいつも通りの集真だ。メイド服が絶妙に似合っていない、男の集真だ。目も青に戻っている。
「いや～、李ちゃんに怒られちゃったよ～」
呑気に笑っているこの男、先ほど俺の初めてを奪ったのだ。
俺の傍には、視線を泳がせた李の姿があった。
「お……おはようございます」
その表情にはやや陰りがあり、口元は固く結ばれている。
そして残りの椅子には、茉莉と見知らぬ少年が座っていた。
「そいつが……枝垂優か？」
「だからなんだよ」
ぶっきらぼうに彼は言う。
にしても本当に小さい。緑がかったおかっぱ頭を顎のあたりまで垂らし、茉莉とはまた違う高校の制服を着た青年は、ぱっと見だと小学生と間違えてしまいそうだった。
一言で表すならば……。
「ちっさいよね～」
「うっせえ！」
そう言って立ち上がった彼は、ぶら下がった集真の身体を強く押す。
「うごおお～」
左右に揺れる集真。風に揺れるミノムシみたいだ。
「悪かったな！ ちっこくて」
いかにも不機嫌な優に、茉莉が満面の笑みで駆け寄った。かと思えば、優を抱きしめ髪をわしゃわしゃと撫で始める。
「でも可愛いわよね！、優！！ こんな弟ほしいなぁ～」
「やめろっての！！」
そんな二人を他所に、李はさっきから視線を伏せて何も言わない。
「というか何だよ！ せっかくいい隠れ場所があるとかほざいといて、入ってみたらこれだよ！！」
そう言って優は一蹴り入れる。また集真が揺れる。
「こちとらロッカーの中でお前らの喘ぎ声聞いてたんだぞ！！ 俺どんな気持ちでいたら良かったんだよ？！」
もう一蹴り。
「と～り～い～弁護して～僕を助けて～」
「知らん」
集真とは目を合わせたくない。なんかこう……気まずい。
まだあの味が残っている。気持ち悪い……。
「またチューしてあげるから」
茉莉を鬱陶しがる李の気持ちが、少し分かった気がする。
というかこいつ……全然懲りてない。
「……うがいしてくる」
「ええ～、折角の“初めて”なのにぃ」
残念そうにぼやく集真を背に、俺は部室の扉を開けた。
部室の外にある蛇口で、俺は口を濯ぐ。
冷たく新鮮で味のない水が、今の俺には酷く心地よかった。唾液の交じった水を吐き出しながら、あの時の情景を思い出していた。頭に浮かぶのは、集真の妖艶な唇の柔らかさと、押し当てられた胸の感覚。それから……いや、これ以上はやめておこう。俺のメンタルがもたない。
「集真の奴……」
潤った唇をハンカチで押さえ、しっかりと拭き取る。
そうして振り返ると、そこには李が佇んでいた。
細い指を腹部のあたりで絡め、俺を捉えては離すスモモ色の瞳。おぼつかない様子だったが、やがて少女はこう問うた。
「その……気持ちよかったですか？ ……集真さんとの……」
語るほどに小さくなっていく声。“集真とのナントカ”。その先はもはや聞き取れなかった。
「……怖かったよ、正直」
「怖かった……？」
李が徐に顔を上げた。
「うん」
「なんか、あいつがあいつじゃないみたいで」
誘うような赤い瞳が思い返される。
「そう……ですか」
李は、俺の言葉をゆっくり咀嚼する。
「で、ではもし…………いえ、なんでもありません……」
自分の唇に指先を乗せていた李だったが、躊躇いながら指を下ろした。そしてそのまま、足早に部室の中へ入っていった。
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