異世界で『二刀流』を極めたいけど勇者が色々痛すぎて！ 〜モフちび精霊ライムは、今日も苦労をしています〜

第10話 初打席

「さあ！　最初は誰が相手だ!?」

「よ、よし！　まずは俺から行こう」

　土を小さく盛られたマウンドから叫ぶ太地に向かい、まずは三人のまとめ役、意外と世話焼きで優しいクロードが打席に立った。

「ほう……いきなりお前か。相手にとって不足はない。俺の魂がこもったストレートを、打てるもんなら打ってみやがれぃ！」

　太地はゆっくりとワインドアップ。そして投球モーションを進めていく。体幹と柔軟性を兼ねた体は、左足を高々と上げても少しもバランスを崩さない。

「喰らえぃぃぃぃぃいい！」

　まさにボールを投げるその瞬間、胸を突き出した太地が吠える。

　遅れて続く右腕が、ムチのようにしなって振り下ろされた。

　———ズバドゴオォォォォォンン！

「…………は？」

「す、ストライーク！」

　ライムが右手を上げてコールする。

「ちょ、ちょっと待って。……なに今の？　まったく見えなかったんだけど……二人には見えているのかい？」

「はい」

「……なんとか」

　主審（アンパイア）のライムとキャッチャーのアベルが、ほぼ同時に返答すた。

「……あんな球をこの棒で打てだとか……絶対無理だから！」

「ほら！　クロード！　早く用意をしろ！　次いくぞ、次！」

　アベルから投げ返されたボールを受け取った太地が、早くも二球目のモーションに入る。慌ててバットを構えるクロード。

　今度はしっかりとボールを見よう、そう心に誓ったのだが。

　———バギャスゴオォォォォォンン！

　……まったく見えませんでした。

　ライムのストライクのコールが虚しく響く。

「おいおい、どうしたクロード。この中では一番ヤレると思っていたお前が、このザマか」

　まあ、当たり前の結果である。

　野球をやったことがない人間が、160kmを超える太地の豪速球をまともに捉えられるわけがない。

　三球目はやけくそ気味に打ちにいったものの、バットは大きく振り遅れて空を切る。

「ストラック！　バッターアウッ！」

　ライムはコールと共に横を向き、両手を前に突き出した状態から、キレのある動きで右手を胸に引き寄せた。

（ふっ……ライムめ。どこでそんな技を。アンパイヤとしての才能もあるじゃないか、アイツ）

　太地がそんなことを考えてる中、クロードはバットを引きずるようにして、地面に描かれた小さな円の中にいるセシリオの元へと歩いていく。

　セシリオは自慢の美白肌が三割増し。顔面蒼白になっていた。

「あ、あんなの打てっこないわ……」

「まったくだ……だが打てないと、彼は俺たちに協力してくれない。……いいかいセシリオ。ボールを見てたら、間違いなく振り遅れる。太地さんが投げた瞬間に、バットを振るんだ。ボールが運よく当たってくれることに賭けてみよう」

「え、ええ……わ、わかったわ……」

　クロードからアドバイスを受け、バッターボックスへと向かったセシリオだったが、あっという間に2ストライク。

　何度も言うようだが、素人が太地の球を打つのはほぼ無理ゲーだ。

　太地が三球目を投じ、セシリオがそれと同時に「やぁぁぁ！」となんとも可愛らしい声を出しながらバットを振る。

　まさかの奇跡が起こった。

　セシリオがやみくも振ったバットに、ボールが当たったのだ。

　セシリオはプリーストだ。これが神の加護ってやつなのかもしれない。

　バットの芯を捉えたボールはそのまま空の彼方へ飛んでいく。

　……はずがなかった。

　太地の凄まじい球威に押され、ボールはアベルが構えるミットへと吸い込まれる。

　そしてセシリオは。

　「ぎゃあアアアアアアアアぁぁぁぁぁぁ!?」

　華麗にきりもみ回転をしながら、空高く舞い上がった。

　どしゃりと音を立ててセシリオが落下する。

「ば、バッターアウッ！　……って、大丈夫ですか……？」

　土埃にまみれたセシリオに、ライムが心配そうに声をかける。

　服は汚れ、ところどころに擦り傷もあるけど、大した傷はなさそうだ。

　これも神の加護ってやつなのかもしれない。

「ほほぅ。初打席で俺の球に当てるとは、大したヤツだ。見直したぞ」

　いつの間にかマウンドを降りてきた太地が、倒れたセシリオを見下ろしていた。

　陽光を背にしながら、外見だけは男前の太地が優しく手を差し出している。

「た、太地さん……」

　その手を掴もうと、頬を赤らめたセシリオも手を差し出すと。

　太地がその手にバットを握らせてきた。

「だが！　そんなスイングでは、俺の球は100年かかっても打ち返せはせんっ！　お前ら！　今から素振り500回だ！」