第4-30話 執念と魔法使い
「魔法? 君は魔法を使えるのか!?」
「ああ」
『
「……いや、まさか。そんなことが」
「見たいんだろ」
夜風が吹き抜ける。イグニの『ファイアボール』によって、燃えていた土がそれによって静かに
「……ほん、とうに……使えるのか?」
「そうだ」
イグニはそっと胸に手を当てる。心臓の鼓動が手に伝わってくる。
そして、その奥にあるサラとのリンクを感じる。
「……まさか、
ハウエルが言葉に詰まりながら、それでも必至に言葉にする。
そうしないと、彼の中で
「『ファイアボール』を磨き上げている……。威力も……おかしい……。単一の魔術を磨く魔術師はそう、多くない……。君は……『
「違う。『
「なんだ、それは……」
ハウエルは震える言葉で静かに尋ねる。
「たった1つの魔術しか使えない代わりに、その魔術への適性が高くなる」
「……だから、か? だから、魔法を使えるようになったのか?」
「そうかもな」
イグニは興味なさげに言う。
「……そ、そんなの! そんなのってありか!?」
「さぁ」
自らが積み重ねてきた常識が崩れていくのを必死に支えるために、ハウエルが言葉を吐く。
自分は天才だった。ロルモッド魔術学校では常に首席だった。恵まれた家に生まれて優れた父から魔術を教わった。同年代に自分に並ぶ者はいなかった。それが当たり前だと思った。自分の才能と、自分の積み重ねてきた執念がそれを支えているからだ。
だから、いつか自分も“極点”の座に名前を連ねるのだと思っていた。幼きころ憧れ、父が届かなかったその領域に。そう。時間さえあれば、自分でもそこにたどり着けるのだと。
だが、目の前の彼は何なのだ。
家名は無い。貴族ではないということだ。
だが、それは問題ではない。貴族だろうが、平民だろうが、関係なく天才はいる。
それに今年はエリーナですら首席を取れるほどに、ロルモッドは
けれど、彼はそこにたどり着いたのだという。
「ど、どうして……! どうしてだ! どうして君は魔法が使えるッ!!」
「執念」
ただ1つ、シンプルにイグニは言い返す。
それ以外に理由などは要らないのだ。
「……ッ! 俺は……俺は君を討ち破るッ!! 魔法使いを倒してからこそ、この研究が完成するッ!!」
そう言ってハウエルは手元に1つの大きく黒い物体を生み出した。
「イグニ君! 君が魔法使いだというのならッ!! これを止めてみるがいいッ!! 『
バジジジッ!!!
強力な磁力が周囲を荒らし、砂鉄と反応して音を立てる。
ハウエルが何をするのかは分からないが、何をしたいのかは分かる。
その光景にイグニはふと、去年のことを思い出した。
――――――――――――
『うぉおおおっ! 『
『遅い』
詠唱途中でイグニの腹に蹴りが叩きこまれる。
それで集中が途切れ、魔力を散乱させながらイグニの身体が後方に吹き飛んだ。
『げほ……ッ。げほ……ッ!』
ルクスの蹴りで内臓を痛め、血を吐き出しながらイグニはルクスを睨む。
『何をしておる。立て』
静かにルクスが言う。
戦闘訓練に関して、ルクスは一切の容赦が無かった。
いや、容赦はしていた。ルクスが本気で蹴ればイグニどころか周囲一帯が消し飛ぶからだ。
『ず、ずりぃよ。じいちゃん』
『何がじゃ? イグニよ、まさか……魔法
『…………』
図星を付かれてイグニは黙り込んだ。
『はぁ……。そんなことじゃろうと思ったわい。良いかイグニ。じゃからこそ、ワシはお前に魔法を使わせんのじゃ』
『ど、どういうこと?』
『イグニ。お前は狙いすぎておる。これさえ使えれば、自分有利に事を運べると、目が語りすぎじゃ。逆に聞くがイグニ。それを狙っている魔術師に、お前はわざわざチャンスを与えるか?』
イグニはルクスの言葉を理解して、ふるふると首を横に振った。
『そうじゃ。必殺技は
『…………』
ルクスの正論に黙るイグニ。
『じゃが……。そうじゃの。面白そうじゃし、魔法を使ってみろ。イグニ』
『……え? 良いの?』
『良い。強者は技を撃たせない。さらなる強者は、技を
『…………ッ!!』
イグニはキレた。舐めるな、と思った。
この歳で魔法にたどり着けた魔術師が一体どれだけいるんだ。
世界を生み出せる俺の魔法は……最強なのだ。
だから、魔法を使った。
『
『……2秒、と言ったところかの』
そして、ルクスにぼっこぼこにされた。
――――――――――――
「……懐かしいな」
その光景を思い出しながら、目の前にいるハウエルを見下ろした。強力な磁力がハウエルの目の前の砲弾にかけられている。
ハウエルはきっとそれを撃ちだす。イグニめがけて、だ。
「……ハウエル。アンタは、たった1つ許されないことをした」
「…………」
強力な磁力で荒れる世界の中で、彼がそれを聞いているのかどうかは分からない。
けれど、言っておかないといけないのだ。
「アンタは、
そして、魔力を引き出した。
「『
ごう、と魔力が渦巻いてそこに生み出されるのはたった1つの『
宇宙の始まりが小さな火球であるのならば、人としてたどり着ける究極地点にたった彼が使うにふさわしい
第一の魔法。
『
「覚悟しろ、イグニ君ッ!!」
「そんなもの、とっくに終わってる」
2年前のあの日に、覚悟は終わった。
「『
「『止まれ』」
それが、全ての答えであった。
『極点の炎魔術師』の没となった1話を限定近況ノートで公開しました
今とは全くの別物ですので興味ある方は是非ご覧ください。
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