明日のキミは照れのち笑顔

第9話

「え、何でですか？自分でネタ考えてるんですよね？」

思わず聞いていた。

彩奈はバツが悪そうに、そっぽを向く。

「実は、この劇場の放送作家さんがほとんど考えてくれてるんだよね」

いや、だとしても本人がネタを知らないのはおかしい。どんなネタなのだ？

「え、あの分からないままで、大丈夫なんですか？」

「そこは、まー、えーっと.....ノリで」

「歯切れ悪っ！」

ダメだ、不安が増した。

そうこうしている内に、前の組が「ありがとうございましたー」とか言っているのが聞こえてきた。

ヤバいヤバい、次、私らじゃん！

彩奈に連行される形で、舞台袖まで歩みを進める。舞台に差すスポットライトの光が見えた。

心臓がドクドクと脈打っているのが触らなくても分かる。

気分が悪い。苦しい。

やだ、怖い。どーしよ.....

目の前が真っ白になりかける。

しかし、すぐに現実に引き戻された。

「おい！はるさき！」

ふいに肩をポンと叩かれる。

身体がビクッとなる。1センチくらい身体が浮いた気がした。横を見ると、私の隣に行原が立っていた。

「おい、はるさき、もう始まるぞ。蹴られて舞台に放り出されるのが嫌なら、自分の足で歩けよ」

「いや、あの.....」

「それかラリアットでもいーけどな。首痛めるだろうけど、面白いだろ。な、はるさき」

「え、あの......」

「それか、自分から舞台にヘッスラかましても良いかもな。どーもー、はるさきでーす、みたいな」

「いや待って、あの、私....雨宮なんですけど！！？混ざってる！！色々混ざってますから！！てかいい加減覚えて！！」

私がそう言うと、行原がフッと笑った。

「良い声出るじゃんかよ」

「いや、何を暢気な.....！」

でも気が付くと、心臓のドクドク音は小さくなっていた。

あれ？

「大丈夫そうだね！」

彩奈がニコッと笑う。

そのとき、客席から拍手が鳴り響く。

私たちの出番のようだ。

「さ、行くよっ！」

「え、もう行くんですか！」

「当たり前じゃん。楽しみに待ってる人がいるんだから」

彩奈が慣れたようにウインクする。

「大丈夫。楽しんだら良いよ」

彩奈の手が私の背中に触れる。その手にもう一つの手が重なる。行原だ。

「ま、コンビニ行く位の気持ちで行けよ」

「いやそれは無理くないですか！？」

2人の手に背中を押される。気が付くと、私は舞台へと駆け出していた。

スポットライトが当たり、歓声が鳴り響く、輝く舞台へ。