魔物に殺された俺が不死者《アンデッド》になった話

009.守護魔術師とかいう奴がきました。

「ようこそ、第80層を訪れた、勇敢な戦士たち。私はこの80層迷宮の主の守護魔術師（メイジ）、イレーヌです。」

目の前には、白いローブの女がいた。

「あら……？貴方は……不死者（アンデッド）？それに……後ろの子は精霊？どういう組み合わせなんでしょう。……これならば確かに、マスターが気にかけるのも納得ですね。」

彼女はさらに続けて、こう言った。

「どうして貴方は、人間のように活動できるのですか？」

「知るか。ここの魔物に殺された後、何故か目覚めたんだ。それよりも、さっさとここを通してくれねえか。早く外に出てぇんだ。」

「申し訳ないのですが、それは了承しかねます。」

「なんでだ？」

「その前に、ここから先のお話をさせてくださいませ。」

静かに此方へ寄ってくる白ローブ。俺は後ろで、びっくりして固まっているクリュサールを庇うように立ち、いつでも殴りかかれる準備をした。

「いえ、まだ手出しはしません。ですので、ご安心を。単にお話をするだけですので。」

「話？」

信用したわけではないが、彼女に対する警戒レベルを一段階下げた。

「ありがとうございます。はい、お話というのは、ここから先のこの迷宮は、これ以前とは違うという警告、そしてここから先の階層の説明を。」

「早く、説明してくれ。」

「はい。ではまず、先程私が名乗った、守護魔術師（メイジ）ですが。この迷宮には主（マスター）がいます。主（マスター）を守る四人の守護者、守護槍手（ランサー）・守護弓兵（アーチャー）・守護騎士（ナイト）、そして私（メイジ）。これからは5層ごとに私達と戦っていただきます。」

「……。」

俺が無言で話を聞いていると。

『のうマスター、こいつやばい。こいつつよい。』

空気を読まないうるさい念話が頭に響き、ついクリュサールを睨み付けてしまう。

「どうかしましたでしょうか？」

「なんでもない。続けてくれ。」

「続けて、と言われましても。もう特にお話しすることはございませんが。」

「なら、質問いいか。」

「ええ、私に分かる事でしたら、いくらでもお答えいたします。」

「100層攻略したら、帰れるんだよな。地上に。」

「……多分。」

多分てなんだ多分て。

「いやその、貴方は不死者（アンデッド）なわけですよね。日光はダメだと思うのですが……？」

「ああ、俺に日光は効かんらしい。ステータスからも日光の文字が消えていた。」

この姿へ変わった時のステータス画面。俺の特性、「不死者」には聖属性魔法以外の無効化とあった。日光という文字は見られず、最初の懸念であった「外に出て活動できるか」という問題は解決済みなのだ。もちろんどうしようか悩んでいた訳じゃないよ？チガウヨ？

「そうですか。……ですが、私はこの迷宮の攻略者を知りません。有力候補だった大昔の勇者は、守護騎士（ナイト）に倒されてしまったようで。」

倒されていた？そんなに強いのか、守護騎士（ナイト）という奴は。

「質問は以上でしょうか？そろそろ戦闘開始してもよろしいでしょうか？」

俺がそう考えていると、イレーヌはそう言う。

「うむ。」

言うが早いか、剣の姿へ戻るクリュサール。

「おや？あなたは精霊だと思っていましたが、魔剣の類でしたか。」

じっとクリュサールを見つめるイレーヌ。その視線を感じたのか、クリュサールは魔力波を使って声のような物を出す。念話じゃないのか？

『マスターとしか念話などしたくないのじゃ。イレーヌ、じゃったかの。なんじゃ、文句でもあるのか？妾をじっと見て。』

「いえ、どこかで見たことのある剣だな、と思いまして。まあきっと私の気のせいでしょう。さて、不死者（アンデッド）の貴方は、準備の方はよろしいのですか？」

俺はクリュサールを手に取り、答える。

「勿論だ。来い。守護魔術師。」

「それでは参ります。」

途端、俺へ向けて、ざっと100門ほどの魔法陣が展開された。

「『……。』」

それは魔力を槍の形にしただけの簡素な魔術だったが、びっくりして言葉が出ない。それはクリュサールも同じのようだ。

「さあ。勇者よ。余興にはなりました。それでは、さようなら。」

天に掲げた右手が振り下ろされ、それを合図に100の魔法が全て発動する。狙いは俺の心臓部。魔物が有する核（心臓）を破壊するつもりなのだろう。

『まっままままま、マスター！？これは無理じゃ！逃げろ！！』

「大丈夫だ。俺は死なねえ。なんたって俺は、不死者（アンデッド）なんだからな。」

そう、この魔法は俺に効くことはない。聖属性魔法以外を無効化する特性を利用して、ただただ突っ込むのみ。

そして、ただただ早く。彼女の首を取る。一撃で全て終わらせる。

「防御もしない。そうですか。これは聖属性魔法なのに。」

良く見ていなかった。俺はそのまま、魔法に焼かれ————。

———なかった。……うん。なんで？

俺が混乱していると、クリュサールが叫ぶ。俺の脳内はガンガンと彼女の声が響く。

『このボケ！不死者（アンデッド）を殺す方法なんて聖魔術以外ないんじゃ！六属性魔法なんて使う意味もないんじゃぞ！？妾が無理って言った時点で逃げるのが普通のはずじゃ！？』

確かにそうだが、もし今、クリュサールが結界を構築していなくとも、俺は焼かれていない筈だ。

『ちがわい！六門魔術（セクステット）を起動できておらんかったら、今頃灰も残さず消滅してたはずじゃ。イレーヌとかいう女、彼奴はマスターを殺しに来ておる！決して楽に勝てる相手ではないのじゃぞ！？』

「ふむ、移動もせず受け切るとは。やはりやり手のようですね。では、これはどうですか？【聖王結界（アブソリュート・バリア）】」

聖魔術。これに属する魔法は主に、人に害を及ぼす魔物の浄化を目的とする、いや、ただそれだけのために作られた魔術である。【聖王結界（アブソリュート・バリア）】、これは魔物の動きを制限することができる魔術であり、低位の魔物であれば簡単に消滅する。

「ああ、この魔法で死なない、そして自由に動き回るでもない。ランクを高く見積もって、あなたは中位不死者（ジェネラル・アンデッド）と言ったところでしょうね。」

『やばいぞマスター。あれは本当にまずい。中位の魔物なんて消し炭じゃ！早く物陰に……。』

「動く必要はない。今度のは受け切れる。」

『な、何を言っておるマスター！無理じゃ！妾の結界も持たぬ！』

「今度こそ。【星下結界（エストレリャ）】」

この魔術は、ただただ不死者（アンデッド）の浄化の為に彼女が作った魔術だろう。いくらクリュサールの記憶を辿ってもこんな魔術は存在しない。俺を殺すというよりは、浄化しようとしているのだろう。本来なら死んだ命をここで断つ、そのような意味が込められている。

俺の周りは光で満たされる。予想以上の出力に、俺の体の一部が焼ける。少しずつ、俺という存在が消えていくのが分かった。

『ま、マスター……。』

「なんで悲しそうな声をしやがる。大丈夫だ、今は俺は死なねえ。いや、ここを出るまでは、絶対死なねえ。お前と一緒に、太陽を拝んでやるんだ。」

俺は集中して、クリュサールを構える。その間にも、俺の体は少しずつ崩れてゆく。痛みがないといば嘘になる。だが膝はつけない。それは敗北を意味するからだ。大丈夫、あと少し。あと少し耐えるだけだ。

【星下結界（エストレリャ）】の出力が少しずつ弱まる。守護者として、とんでもない魔力を有しているとは言えども、魔法陣を用いた九門魔術（ノネット）は少々無理があったようだ。当初の数分の１まで威力が落ちる。

　ここが反撃開始の合図。俺はここで、毒霧（ポイズン）を出力過多（オーバーフロー）させた。自身の周りに纏わせ、この間見せてもらった炎の鎧のように身に纏う。

そのまま剣を握って、結界外へ脱出。【魔力操作（ウォーロック）】によって土を動かし、彼女から俺が視認できないように地面の形を変える。

「ズドォォォ！』

目の前に尖った岩を露出させ、串刺しにできることもちらつかせることで下に警戒させ、俺は魔力の塊を【魔力操作（ウォーロック）】で彼女の目の前へ。下に気を取られた彼女は、突然現れた大きな魔力に慌てて魔法を放つ。

「！？【聖炎（フィアマ）】！」

魔法を打つ際の強大な魔力に紛れ近づき、首を狙って剣を横一閃に振り切る。

「あ————」