僕とゾンビと金髪のあの子

4. ショッピングモール

　落ち着く郊外型スーパーマーケットを決めるまでに六日ほどかかった。

　最初のマーケットは、人が沢山いて、かなり物資も略奪された後だったのでやめた。

　次のマーケットは小さかったし、その次は園芸用品ばっかりで食料とかが無かった。

　僕らはトランザムの中で寝て、そこら辺の店から略奪した食べ物を食べ、三日目に愛し合った。

　キャロルは僕に悪態を付きながら、ぽかぽか殴り、痛い痛いと不満を述べつつ、いろいろ燃え上がった。大変充実した時間だった。

　ガソリンスタンドで、キャンディーバーと燃料を略奪し、さらに砂漠を東に東に。

　街でゾンビを退治しつつ、銃砲店で弾と拳銃を補充。

　丘を越え、谷を越え、さらに山を脱けた所に、そのショッピングセンターはあった。

「大きいわね」

「うん、なんでも取りそろえているらしいよ」

　とりあえず、トランザムで店内に飛び込んで、そこら辺に居るゾンビをひき殺した。

　ショッピングセンターのマップをゲット。

「最初は？」

「食料！」

　僕らは食料売り場に入り、銃とロケットランチャーでゾンビを制圧し、豊富な食料と安全な寝場所を確保したわけだ。

　ショッピングセンターからゾンビを全て駆逐するのに、一週間ぐらいかかった。

　誰もいないショッピングセンターは天国のような場所だった。

　僕らは発電装置を動かし、熱いシャワーを浴び、ふかふかのベットで眠った。

　オモチャをかたかた走らせ、真空パックの美味しい中華料理に舌鼓をうち、DVDを見て笑い、ゲームをしてつかみ合いの喧嘩をした。

　とても楽しかった。

　ショッピングモールの屋上から、砂漠を見下ろした。

　空はどこまでも広く、晴れていて、隣にはキャロルが居た。

　くすくす笑いながらふざけあい、ペーパーバックを読み散らし、でたらめな曲を楽器で弾き、歌い合った。

　僕ら以外は誰も居なかった。僕らの廻りにはアメリカらしい物資が山積みになり、遊び放題、食べ放題、飲み放題だ。

　夕日に照らされながら、キスをした、愛を交わした。

　機嫌が悪くなったキャロルをなだめたり、機嫌が良くなったキャロルにからかわれたりして、日々を暮らしていた。

　そんな夢のような日々の末に、奴らはやってきた。

　暴走族が三十人。

　マッチョな肉体に入れ墨を入れ、カウボーイハットにチャラチャラした鎖。もちろん、銃とか斧とかチェーンとか完備だった。

　もちろん、僕とキャロルは全力で戦った。

　ロケットランチャーと狙撃銃で先制攻撃。奴らが近づいてくるまでに五人は削った。

　ショッピングモールのゴチャゴチャした地形を使い、一人、また一人と、奴らを狩っていく。

　雄叫びを上げて走るバイク。唸るチェーン。ショットガンの轟音。吹き飛ぶ血とか肉とか腕とか脳とか。

　半分以上狩った所で、キャロルが奴らに捕まった。

　僕は彼等に降伏した。

　キャロルと僕はメチャクチャ殴られ、メチャクチャ犯された。

　それでも、まあ、なんとか生きていたので、よしとしよう。