実の妹から「お兄ちゃんまだ、好きな人できないの？」とバカにされたので、本格的に好きな人を見つけようとした結果…⁉

第25話 優奈さんとのデートプラン、どうしようかな…

「なにしよっか？」

「別になんだっていいよ」

「なんでもいいの？　本当に？」

「だからって、なんでもいいわけじゃないからな」

　自宅のリビング。琴吹は妹の心菜と対面していた。今、テーブル前の椅子に座り、妹はニヤニヤとした笑みを浮かべ、何かを企んでいるような顔つき。

　変なことが生じないように、念を押しておいたものの、少々不安が残る。

「ねえ、朝食も取り終わったことだし、何かしようよ。今日は土曜日でしょ？　どこかに出かけようよー」

　心菜は誘ってくる。

　多分、街中に行ってデートをしたいのだろう。

　だがしかし、それは無理。

　今日は優奈のために、昨日購入したデートプランを組み立てる本を読む予定にしているからだ。

「いや、俺には予定があるんだ。それに心菜も何か別にやることがあるんじゃないのか？」

「えー、特に何もないよ？」

「なんで？」

「だって、お兄ちゃんと一緒に過ごすことにしてたもん」

「……友達は？」

「……約束してないし。だから、お兄ちゃんから拒否されたら私、どこにも行くところないよ？」

「そうかよ。だったら、今日一日、自室で何かをすればいいじゃんか。俺だって、色々とやる事あるだよ」

　琴吹は食事を終えたことで、テーブルに置かれた食器を片付けようと、立ち上がることにした。

「ちょっと待って。そんなツレナイこと言わないでよー」

　妹は甘々な声で誘惑してくるのだ。

　一瞬、琴吹の動きが鈍くなる。

「それに、お兄ちゃん。私のマ●コ、弄ってたじゃん♡」

「んッ」

　そんなことを言われると、反応に困るといった感じだ。

　確かに昨日、お風呂場で心菜の大事なところを触ったのは事実。

　けどそれは、お風呂から上がるための手段であって、好きで触ったわけじゃない。

　指に残っている、妹のアレの感触を思い出してしまい、脳内がどうにかなってしまいそうになるのだ。

　あああ、なんていう呪縛なんだよ。

　昨日の感触が脳内を駆け巡り、妹と目線を合わせるだけで、心臓の高鳴りを感じてしまう。

　なんでだよ……心菜、そんな顔するなよ。

　普段は幼い風を装ってるのに、誘惑する時だけ、大人びた表情を見せてくるのだ。

　……好きじゃない。

　心菜のことなんて、意識もしてないし、好意を抱くつもりなんて一ミリもないのだ。

　ああ、俺はどうすれば。

「お兄ちゃんッ、どうしたの？　昨日の私の体が忘れられないって感じ、かな？」

「……」

　ダメだ……心菜の方を見るな、俺。

　自分に何度も言い聞かせた。

　瞳を合わせてしまったら、終わりだ。

　今日は……いや、優奈に告白するまでは、心菜と関わりたくない。

　どうして……どうして、心菜は義妹なんだよ。

　知りたくもなかった義妹という言葉。

　単なる兄と妹という間柄であれば、どんな環境になっても、自分の心を抑えられたかもしれない。

　それができたら苦労しないのだが、今の琴吹には無理そうだった。

「俺、絶対に今日は一人でいるから」

　そういうと、琴吹は食器を手に持ち、洗い場に持っていく。

「あ、ちょっと待って、お兄ちゃんッ」

　妹から話しかけられても、振り返ることはしない。

　サッと水で洗う程度で、心菜と極力関わらないように、二階の自室へと階段を駆け上がるのだった。

　一人、自室の椅子に座っていた。

　目の前の机には昨日購入した、『デートプランって、どういう風に決めればいいんですか？　Ｑ＆Ａ』の本がある。

　ページをめくり、優奈のことを考えながら、本の目次。そして、冒頭文へと視線を移しながら読み始めていた。

【本書では、どのように異性にアプローチしていけばいいのかの手順や手法。それと考え方などを重視して書かれています。この本を読んでおられるということは少なからず、プランの立て方などでお困りということになります】

　この本って、付き合ってる前提なのか？

　と、琴吹は思った。

　デートプランの立て方が基本となり、異性にどのように話しかけるとか、そういう情報は一切記されていない模様。

　この本は恋愛中級者向けといった内容になっているようだ。

　琴吹と優奈は付き合っていなくとも、一応友達として普通に会話できる間柄。ほぼ初対面とかだったら、プランを決めただけでは意味がなかった。

　後で購入予定の本二冊がある。自宅近くの本屋に残っていたのが、デートプランの立て方の本でよかったと、今になって思う。

「えっと、手始めに……」

【好きな異性は誰ですか？　どんな人はどんな人ですか？　デートプランを立てる前に、どんな人か、どんな趣味か、どんな考え方の人なのかをある程度、知っておく必要性があります】

「好きな人は……まあ、そりゃ、優奈さんに決まってるさ……」

　一瞬、脳裏を妹の姿がよぎってしまったが、全力でかき消した。

　ありえない。

　心菜を好きになるなんて。

　琴吹は気分を紛らわし、本を読み進めた。

「えっと、優奈さんは優しい女の子で、思いやりがあって、弟や妹の面倒見が良くて。それに料理もできる子で……探せば他にも色々ありそうな気がするな」

　琴吹は思いつく限りのことを近くにあった白紙のノートを手に取り、めくる。

　パッと見て、わかりやすいように箇条書きで書き始めた。

　優奈は家庭的な女の子であり、怒ると少々怖いが、将来結婚しても問題のない生活力を持っていると思う。

　成就祭が始まる前に、ある程度良い関係になっておきたい。成就祭週間の際には、互いにサポートし合える間柄になりたいのだ。

　優奈が得意なのが料理だとしたら、自分には何ができるんだろう。と、ふと考えてしまった。

　以前、恋協部のアンケートにも記されていたことだ。

　ハッキリとはわからない。

　今はこの本を一通り読んでから、それについてはもう一度考えようと思った。

【次に、世間の流行を意識して、雑誌やテレビ、ネットには毎日、目を通すようにしていますか？】

　雑誌とかか……、漫画しか、というか、エロ漫画ばっかりだな。

　エロ本なんて、優奈に見られてしまったら確実に引かれてしまうだろう。

　もう少し女の子を意識した雑誌を見ないといけないよな。

　これは後でネットとかを見て、世間の恋愛情勢を確認しておいた方がいいと思う。

【人気スポットは、熟知していますか？】

　人気な、場所か……。

　全然把握してないな。

　琴吹は女の子とデートできればどこでもいいとばかり考えていた。

　実際、そういうことでは済まされない。

　デートと言えば、街中とか、そんな場所だろうが、女の子を意識したデートの場合、人気スポットを把握しておいた方がポイントが高いのだろう。

　簡単なことではあるが難しいと思ってしまうのだ。

【マンネリ化しない戦略はありますか？　いざという時に備えて、色々なことを考えておきましょう】

　戦略は、まだ無いな。

　童貞である自分には恋愛のテクニックすらないのだ。そもそも戦略とか、大層な手法なんてまだ扱えそうな気がしない。

【あとは長々書くのもよくないので、本題のＱ＆Ａに入らせてもらいます】

　ようやく求めていたところまで到達できた感じだ。

　琴吹は切りのいいところで席から立ち上がり、飲み物を冷蔵庫から取ってこようと思った。

　部屋の扉を開けた瞬間、誰かとぶつかってしまう。

「きゃああ」

「んッ、ご、ごめん……」

　誰かというのは、すでにわかりきっている。

　心菜のことだ。

「なんで、ここにいるんだ？」

「お兄ちゃん、私の相手をしてくれないんだもん。ずっと、部屋の前で待ってたんだよ」

「……本当に他にやることないのか？」

「うん」

「はああ……」

　困ったものだと思う。

　琴吹は自分の髪を弄りながら、面倒くさそうにため息を吐くのだった。