最弱から始まる成り上がり。ハズレスキル〈アリンコ〉は実は最強だった。王様？女王様？人間なんて滅んでしまえ！！週間異世界ファンタジー336位

第9話 ［デート？］

エルナと手を繋ぎながらケーキ屋に向かう。周りからの視点が気になるが、それ以上に手汗が気になっていた。まるでデートのようだな。と言うかデートだよな。

「なぁ、エルナ……。」

「はい。アルト様？」

「いやッ！なんでもない。」

俺の手汗大丈夫ですか？なんて恥ずかしくて聞けない。「びしょびしょですよ」なんて言われたら、立ち直れないよ。エルナは何も言ってこないし問題は無いのだろう。俺は手汗などかきません。たぶん？

　兎も角、目的のケーキ屋に行くとしよう。

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「わぁぁあ！美味しそうです。」

　イチゴタルトを前にエルナはニコニコしていた。

この街一番のケーキ屋だ。俺はこの日のために、ミーシャからおすすめのケーキ屋を聞いていた。ケーキの他にも、パスタやサラダ。さまざまな料理が置いてあり、男性客にも店に入りやすくしている。各々頼んだケーキの感想を言い合った。

「このイチゴタルトの方が美味しいです。

「いいや、このバウンドケーキの方が美味しい。」

　どっちのケーキが美味しいか、俺たちは不毛な争いをしていた。

「ほら、食べてみろよ。あーん」

　俺はパウンドケーキをフォークに刺し、エルナに向ける。エルナの耳が真っ赤になった。

「どうした？食べないのか？」

「アルト様は、意地悪です。」

　モジモジしながらエルナが、バウンドケーキを口に入れる。

「うまいか？」

「はい、美味しいです。」

　ほらっ。バウンドケーキは、美味しい。周囲の目線がこっちを向く。いつの間にか周囲の注目の的になっていた。

「今日は、よく見られるな。」

「アルト様の所為です…！」

　エルナがプイッと外を向いた。

エルナがイチゴタルトをフォークに刺し、俺に向ける。

「お返しです。」

　エルナの手が震えていて食べづらかったが、俺はイチゴタルトを口に入れた。

　「美味しい……。」　

　バウンドケーキに負けず劣らずイチゴタルトも美味しかった。

「若いっていいわねぇー。」

「大事にしろよ〜。」

「クゥー、羨ましい。」

　周りのお客さん達が集まり出した。あれ、ギルバードも居る。目が合うとニヤニヤと笑みを浮かべていた。

「エルナ。話があるんだ！」

　耐え切れず、ガタッと音を立てて椅子を立ち、俺は話題を切り替える。

「告白だとー！？」

「エルナにも春が？！」

　更にヒートアップするお客さん。エルナの知り合いもいるな。駄目だ、静かに会話ができない……

「はい。アルト様。」

「帰ろっか。」

「あ、はい…」

　本題を諦め、店から出ようとする。

「キャーーーお持ち帰りよッ？！」

「やる時はやるんだな」

「クソッ爆発しろ。」

　あぁもうどうなでもなれ。俺はエルナの手を引いた。すると一人の男性とぶつかった。身なりが豪華な小太りの男が床に転がる。

「あの〜。大丈夫ですか？」

　どこかのお偉いさんなのだろうか。5人の護衛の兵士達が俺に剣を向けた。

「無礼者！この方を何方と心得る！この方こそこの国の次期国王、ナラクラの王子であるカメハ様であるぞ！」

　兵士の一人が叫ぶ。周囲のお客さん達が嫌な顔をしていた。ああ、この国のクソ国王の息子か。俺は兵士に殺意を向けた。

「辞めろ、クスナ！僕の不注意だ。」

　小太りの男が立ち上がり、兵士達を止めた。

あれ、、こいついい奴かも知れん。腐ってるのは、国王だけか……。

「しかし、この者を許してしまえば国民に示しがつきません。」

「そうだなぁ……。」

カメハ王子は、エルナをジッと見つめる。

「では、罰としてこの女性を貰って行こう。とても綺麗で美しい。僕の12番目の嫁にしてやろう。」

　あぁ。やっぱりコイツクソ王子だ。人を物のように扱いやがって。王子の教育どうなってやがる。半殺しでも許してあげねぇ。

「お断りします。」

　エルナが気色悪そうにカメハ王子を見る。そりゃいきなり嫁になれなんて言われたら、不快だよな。

「ーーーーッナ！？」

　断られた王子は、プルプルと肩を震わせていた。

「一生金には、困らんぞ。それでも断るのか？」

「はい。私はアルト様のものです。」

「そうか……。」

　カメハ王子は、腕を組んで少しの間沈黙した。嫌な予感がする。

「アルトという者、この女性を手放す気はあるか？」

「いいえ。ありません。」

　兵士達が剣を俺に向ける。無理やり奪おうってやつか。どこまでこの国は腐ってやがる。

「これでも手放す気には、ならないか？」

「なりませんね。クズ王子。」

「そうか、なら死ね。」

　兵士達が剣を振り上げた。