Sparkle

プロローグ～最高の舞台へ～

　　公演開始まで、残り後十分。

　もうすぐ幕が上がるというのに、体の震えが止まらない。

　落ち着かせるために握った拳は、手汗でぐっしょりと濡れていた。

　背中も冷や汗が流れていく感触が伝わり、呼吸も徐々に乱れ始める。

　――落ち着け、落ち着け、落ち着け……。

　そう必死に唱えても一向に収まる気配がない。

　むしろ時間が進むにつれ、動機も激しくなる一方だ。

　上手く酸素が体に回らなくなってしまったのか、めまいや吐き気すら感じる。

　――……このままじゃ……やっと……ここまでたどり着いたのに……。

　おもりを付けられて様に、体がすごく重たく感じる。

　とうとう立っとくのもしんどくなり、その場にしゃがんでしまった。

　――どうしよう、このままじゃ……

　目の前が真っ暗になろうとした瞬間、

　『緊張してんのか？』

　どこからともなく、ここに聞こえるはずのない声が聞こえたような気がした。

　自身に満ち溢れて、力強い声が。

　いつも支えられているあの声が。

　『お前ならできるさ』

　また聞こえた。

　いないと頭ではわかっているのに、君の姿を探してしまう。

　どこ？君はいったいどこにいるんだ？

　『おれはお前の側にいる』

　ここに存在していないはずなのに、これは極度の緊張からくる幻聴なのだろうか。

　ただの幻聴じゃないのなら、姿を見せてほしい。

　一目でいいから君のいつもの元気な姿を見たい。

　そして最後まで……

　『言っただろ』

　『おれがお前を最高のキャラで、最高の舞台に立たせてやる』

　公演開始まで、残り後五分。

　あぁ、思い出したよ。

　君は初めて会った時から、すごくかっこよかったんだ。

　君のおかげで、君と出会えたことで、今のおれがいるんだ。

　きっかけをくれた君が、今こうして最高の舞台を作ってくれたんだ。

　最高の裏の仕事をしてくれたんだ。

　君の作ったものを輝かせるのは、おれの役目だったね。

　今度はおれの番だ。

　おれが最高の表の仕事を今からしてくるよ。

　君がおれを輝かせてくれたように、おれも君を輝かせるんだ。

　おれたち二人いれば輝きも二倍だったな。

　『もう大丈夫そうだな』

　気が付けば、あんなに震えていたのに今はもう落ち着いている。

　激しい動機もめまいも、吐き気すらなくなっていた。

　おもりを付けられたように、あんなに体が重たかったのに、不思議と体が軽くなった気さえする。

　今からおれがやらないといけないことは、ただ一つ。

　君が作り上げたものを、最高の形で披露しに行く。

　だから、最後まで見守っていて。

　『あぁ、おれたちの舞台を完成させて来い』

　そう言って、君に背中を押されたような気がした。

　公演開始まで、残り後零分。

　最高の舞台が今ここに始まる。