彼女の事象〜地味子に擬態してる美少女に告白したらチョロすぎてこわい件について

第69話 最終戦

　日向（ひなた）が初めて構えをとった。

　右足を少し前、体重は少し後ろ。両手を握って頭の少し上。両手の間から覗く感じ。

　目は、ぼーっと相手を見ている。

　対する巨漢も構えをとる。

　右足を前に、体重も前に。右手を握って顔の前の方に出す。左手は握って、左頬の近く。

　今度は待たなかった。

　いきなり男は日向の目の前にいた。日向はパンチをよける。

　が、何故か日向はよろけて下がる。

　男の左足が前の方の空中に出ていた。

　次の瞬間には男は、日向の右斜め前にいて、左手左足が前に移っている。

　出された左手を、日向は左手で守ってそのまま右回転で移動。いつの間にか、男の背後をとっていた。

　ドン！

　大きな音がする。とても大きい。空気が震える。

　男は背中をとられているのに、誰もいない正面を見て、左こぶしを突き出す。

　後ろをとって、チャンスに見えるのに日向は攻撃をしない。

　男は右から振り返りながら、右手を日向に押し付ける。

　日向はその右手を両手で推す。

　男は推されて、日向に背中を見せる。

　日向の方が押し合いに勝っていると思ったのに、何故かよろめく。

　ドン！

　再度音がしたとき、背中を見せていた男が、日向の方を向いていた。まるで、前と後ろが入れ替わったかのように。

　男の左こぶしのが、日向の右頬に当たっていた。

　そして日向は、こぶしの反対側に頭を振られて、そのまま倒れた。

「日向！」俺は日向に駆け寄る。

　俺についていた男もついてくる。

　日向は背中から倒れるのを、体を右に捻って両手で地面を支え、とどまっていた。左腰は地面についていたが、右腰と上半身を浮かせて止まっている。

　顔はうつむいている。

　駆け寄った俺は、日向のそばに膝をついて、手を伸ばした。

「動かすな！」男が怒鳴る。

　俺は、日向にさわる直前で、手を止めた。俺は男をにらみつける。

　男は、困った顔を返してきた。

　他の男たちも周りに集まって来ていた。

「自分で動けるか？」男は日向に声をかける。

「大丈夫」日向は答えて、ゆっくりと体を起こし、足を曲げて女の子座りで地面に座った。

　男は日向の前に膝をついて、顔の前に手を出す。チョキをしていた。

「見えるか？」

「二本」日向が答える。

　男は手を下ろした。

「氷を」

　誰かが、保冷剤を日向に差し出す。

　日向は受け取って、左頬に当てた。そして、俺の反対側をむくと、唾をはいた。

「切ったか。歯は折れてないか？」

「ん」

　唾と一緒に、血を吐き出したのか。

　日向は俺を見て、「ごめん。カッコいいとこ見せたかったのに」とすまなさそうに言った。

　違う、そうじゃない。そんな事期待してないから。

　それから日向は男を見る。

　男も日向を見返す。

　しばらく見つめあっている。

　周りの男たちが静かになっていた。俺も何もしゃべれない。何？ 雰囲気変わった？

「気がすんだか？」男が言う。

「ん」

「ちゃんと戻ってきて偉かったな」

「拓海がいたから」

　俺の名前、紹介されてないけど、たぶん通じてるよね。

　男は笑顔で日向の頭を優しくなでた。

　日向は嬉しそうに、目を閉じた。

　あれ？ 今笑わなかったか？

　しばらく休んでから帰る事にした。

　休憩している間、日向に負担をかけないようにするためか、彼らはあまり日向には話しかけなかった。

　その代わり、彼らは俺に話しかけてきた。俺の事はほとんど話題にならずに、高校での日向の事や、俺と日向の関係についての話題ばかりだった。

　なんか、子供や妹を心配する、家族や親戚の人たちみたいだった。実際、遠い親戚くらいならこの中にもいるのだろう。

　俺は日向が困らない程度の範囲で、できる限り答えた。親戚の叔父さんたちを安心させるような気持ちで。

「日向は友達いるのか？」うん、心配するよね。いなさそうだから。

「どうやって日向につかまえられたの？」俺っておとなしく見えるの？

「日向はやってるとき、やっぱり声大きいのか？」うん、一人おかしいのが混ざってた。

　日向が動けるようになってから、家に帰る。

「今日は酒を飲むなよ」別れるときに言われた。

「未成年だから」日向が返す。

「熱い風呂はやめておけよ」

「ん」

「激（はげ）しいセックスもやめとけよ」

「ダメなの？」日向は困ったように俺を見る。

　いや、そんな予定は初めから無いから。

「ただいまー」日向が大きな声で、帰ったことを告げる。

　鍵のかかってない玄関を開けた。田舎だね。

「帰りました」俺も挨拶する。

　日向母が出迎える。

「楽しかった？」

「うん。二人に勝った。三人目で負けちゃったけど」

「まあ、すごいのね日向は。母さん、初めてお祭りに行ったときは、３連敗してやっと四人目で勝てたのに」

「うん」日向はどや顔。

　うん待って。お母さん、三人に負けたけど、それでも戦いを挑んだんだよね？

　一回負けただけでリタイアした日向より、気が強くない？

「お風呂入りなさい。ぬるくしてあるけど、長湯してはダメよ」

　日向の顔を見たら、殴られたのはわかるけど。負けてくるのをみこして、お風呂を用意してたのか。

「お母さん、お母さん。拓海と一緒に入るから、バスタオル二つ用意して」

「脱衣場に置いてあるわよ」

　いや、物わかりのよすぎるお母さんは、気まずいのだけど。

「お客さん布団いらない？」

「うん、いらない。一緒に寝るから」

「今夜は、お布団で運動してはダメよ」

「えー」

　日向の内弁慶（うちべんけい）が過ぎる。誰だよお前。