彼女の事象〜地味子に擬態してる美少女に告白したらチョロすぎてこわい件について

第61話 (日向視点)初めての口げんか

　花火が終わっても私たちは、会場にとどまっていた。

　ひろと素子、あと誰だったか知らない男の子といた。多分、林間学校のときの班員だったと思う。拓海がそう言ってたから。

　拓海は俊（とし）と楽しそうに話をしているので帰れない。

　俊のスマホが鳴った。

　俊が走りだし、拓海が続く。俊が私を呼んだので、私も続く。

　トラブルが起きて、誰かが助けを必要としている。

　私が必要とされている。

　俊の話だと誰かが絡まれているらしい。場所を聞いて、三人から抜け出す。

「拓海たちは来ないで！」私は叫んだ。

　拓海にケガをさせたくない。危険なめにすらあわせたくない。

　その場所に六人いた。

　助けを必要としてるのは三人。

　敵も三人。

　女の子の一人が座り込んで泣いている。自力での脱出はムリ。

　男三人を倒すか追い払うことにする。

　近づいてみると、座り込んで泣いているのは、可奈だった。

　同性の私に色目を使う、困った子だ。

　気持ち悪いと思っていたけど、いつの間にか拓海や、その友達の俊と仲良くなっていた。

　拓海は友達が悪く言われるのを嫌うので、できるだけ愛想よくする事にしていた。

　俊が可奈を好きらしいので、二人が仲良くなれるように、三人で遊びにいったりもしている。

　拓海が俊のために、私をエサに可奈を釣ったりするのでまねしてみた。拓海は誉めてくれるかな？

　もちろん拓海の用事があるときしかしない。拓海と一緒にいる時間を削ってまでする事ではない。

　まあ、今はどうでもいい。

　嫌いな子だからといって、助けないという選択肢はありえない。

　女の子たちの前に立った私に、リーダーらしき男が何か言ってくる。

　話し合いで解決でき無さそうな相手だったので、男の言葉は意識から外し、戦いに集中する。

　男は私をにらんでいる。

　私はにらみ返したりせず、なんとなしに全体を見る。敵も守る相手も複数いるから、一点に集中してはいけない。

　いつでも動けるように、構えをとらずに自然体で立つ。

　男が右手で私の左手首をつかみ引き寄せる。

　ド素人だった。

　つかんだ瞬間に投げるなり関節を決めるなりしないと、つかんだ方の動きが制限されるだけで不利にしかならない。

　相手の引っ張る力を利用して突っ込む。相手の力が強ければ良かったのだか、相手の力が弱かったので、一歩踏み込んで加速する。

　つかまれた左手首はつかんだままにしてほしかったので、右手で相手の手を上から押さえる。引っ張られる力に逆らうと勢いが死ぬから、手首の位置はそのまま、引っ張られるままに左肘を出す。

　狙い通りに、相手のアゴに肘が入った。

　相手はのけぞり、動きが止まる。

　相手の右手は私の左手首をつかんだままだ。離されないように押さえてもいる。

　高さは胸の前。

　私はお辞儀をするように腰を折る。直線的に動くと抵抗されるので、できるだけ円を描くように相手のつかんでいる腕を動かした。

　テコの原理で、腰を支点、頭を力点、その間にある相手の手首に作用させる。

　力の強い男相手でも、手首の関節を決めることができる。いや、この相手は私より非力だったけど。

　関節を決められて、逆らえる人はいない。

　男は痛みから逃れるためのけぞり、私のお辞儀に巻き込まれて後ろ向きに地面に倒れた。

　受け身がとれない体勢のまま。

　後頭部と、背中を強打する。後頭部を打った時点で戦いを継続できなくなったと思ったので、つかまれていた手首を離させることにする。

　体を閉じる。わずかに縮こまる感じ。息を吸う。

　左足で地面を蹴る。一瞬遅れで息を勢いよく吐き、体を開く。

　ドン！

　地面を蹴る音と、吐き出す息で空気が震える。

　つかんでいた相手の手と直線に、肘を引く。相手が倒れているので、左肘を真上に突き出す形になる。角度がつくと、反射的に抵抗されるから、角度をつけないようにした。

　つかまれた手を引くのではなく、空中に肘打ちをするイメージ。意識していると、やはり抵抗されるから。

　右手は左肘と反対、真下に打ちつける。単に空中を突いただけに見えるが、左肘に力を加えるために必要なこと。

　右足も、肘と反対方向に打ちつける。

　かかとで地面寸前を蹴るのだが、行き掛けの駄賃に男の顔を蹴っておいた。

　顔を踏みつけることで相手の位置を固定し、手を伸ばされて離しそこなう事がないようにするためでもある。

　いくらなんでも、もう動けないだろう。この男から離れて、後の二人に備える。

　蹴った右足を引く勢いで、体を回転させながら左足を越えて体の後ろに置く。踏み込んだ左足を体に寄せるように方向を変えて前に向ける。

　斜め後ろに戻る歩方だ。真っ直ぐに下がると、追撃される恐れがあるので、正面対峙を避けるために行う。

　誰も追撃してこなかったので、意味はなかったけど。

　左足を少し残して引いたため、体が左前の自然体になる。

　再びなんとなしに全体を見る。

　倒れた男は動かない。

　あとの男二人も唖然として動けない。

　後ろの女の子三人は自力で逃げてくれる気配がない。

　このまま、戦いを続行させようか。

「おい！」拓海の声が聞こえた。

　男二人が拓海の方を向く。

　もちろん、私は敵から目を離すようなバカな事はしない。

　何で来るの？

　完全に場を支配していたのに。

　不測の事態が起きる可能性がある、乱戦にはしたくないのに。

　拓海を守らなきゃ。

「いくぞ！」拓海たちが引く。

　男二人はまだ呆然と突っ立っていて、追いかける気配がない。

　みんなが逃げたのを確認してから、拓海たちを追いかけた。

　逃げれた。

　みんながゼイゼイと荒い呼吸をしているのを呆然と見ていた。

　何でこうなったの？

「日向（ひなた）！勝手に先いくな！」拓海が怒鳴る。

　体がビクッとなるのがわかる。

「来ないでって、言いました！」私も怒鳴っていた。拓海に怒鳴ったことなんかないのに。こんなことしたくないのに。私は恐怖にとりつかれて怒鳴り返していた。

「何かあったらどうすんだよ！」拓海がまだ怒鳴ってくる。怖い。そんなに怒んないで。嫌われるのは嫌だ。怖いよ。

「足手まといが多い方が危ないです！何人も守りながら戦う私のみにもなって！」私は恐怖のあまり、叫んでいた。

　違う。こんな事を言いたいんじゃない。

　乱戦になった場合、私の力不足で拓海にケガをさせてしまう可能性があった。その事を思うと震えが止まらない。

「お前！」拓海はそこで言葉が出てこなくなった。彼の目から涙があふれ出す。

　足手まといって言ってしまった。どうしよう。

　心配してくれて、すごく嬉しいのに。

「いや、違う……」言葉に力が入らない。

「私だって、拓海に何かあったら……」拓海が私を心配してくれるように、私だって拓海が大切なのに。どうしてわかってくれないの？

　合理的に考えて、戦えない拓海や俊の加勢より、私一人の方が安全で確実だった。

　そんな事を言ったら嫌われそうで言えなくなってしまう。

　拓海に嫌われたくない。

　誰かが何か言っていたが、どうでもいいことだった。