彼女の事象〜地味子に擬態してる美少女に告白したらチョロすぎてこわい件について

第60話 初めての口げんか

　花火も終わり、たくさんの人が一斉に移動し出す。

　帰りの電車もすごいことになりそうだね。

　僕たちは、地元だからいいけど。

「三鬼さんところの地元も、大きい花火大会あるよね」

「水上爆破」

　花火が終わってからも、すぐに帰らず、ダベっていた。

　日向（ひなた）も、佐々木さんたちと馴染んでいるようだ。

　俺は主に田上くんとどうと言うことのない会話を楽しんでいた。

　田上くんのスマホが鳴った。

　田上くんは電話に出ると、急に真顔になる。

　何かあったか？

「どこ？」田上くんの声が緊張している。

　みんなが彼に注目する。

「わかった」田上くんは電話を繋いだまま、

「那智、ひなちゃん。ついてきて。寛二は二人を頼む」そう言って駆け出す。

　徳山くんに二人の女の子を任せ、俺も走り出す。日向もなにも聞かずについてきた。

「可奈ちゃんから」走りながら田上くんは言った。

　榎本可奈。フラグ回収かよ。

　榎本さんのグループは、花火が終わって解散した。

　そのなかの女の子の誰かが、ガラの悪い男たちに絡まれたらしい。

　そして、榎本さんは間に入って時間稼ぎするから、助けに来てほしい。

　そういう事らしい。榎本さん、男前だね。ムダに。

　さすが田上くん、頼りにされてるね。

　そして田上くんは、俺と日向に協力を求めたと。俺はもちろん田上くんの頼みを断ることはないが、なぜ日向まで？

　いや、戦力的には当然か。

　田上くんが場所を言ったとたん、日向は「拓海たちは来ないで！」と叫んで加速した。

　あっという間に、差を広げる。

　くそ！

　俺は必死に速度をあげようとするが、彼女に追いつく気配はない。

　たどり着くと、女の子たちを背に、日向が三人の男と対峙していた。

　クラスの女の子二人が立って、不安そうに寄り添っている。

　その前に、助けに入ったはずの榎本さんが座り込んでいた。泣きながら、日向の背中を見上げている。

　対する男たちは、三人ともガラが悪そう。いやどうみても悪人。

　真ん中に入った日向は、ぼーっとつっ立っている。無表情のまま、手を自然に下ろしていた。

　男の一人が前に出て、日向に何か言っている。こいつがリーダーか？

　女の子二人をお持ち帰りしようとしてたら、美少女がやって来て、さらに天使のような美少女までやって来た。あの男三人はラッキーとでも思っただろうか。

　男は日向の手をつかんで引き寄せた。あっさりと日向は引き寄せられる。

　男の動きが止まる。

　日向は謝るように深々と頭を下げた。

　何故か男は地べたに仰向けに転がった。

　ドン！

　と、空気が震える音がする。

　日向はつかまれた手をほどいて、倒れた男の顔を踏みつけていた。

　彼女は流れるように、くるっと方向転換しながら、男たちと距離をとった。

　今度は左手左足をすこし前にして、やはり無表情のまま、ぼーっと立っている。

「おい！」俺は大声を上げる。

　日向と倒れている男の、二人以外がこっちを見る

　倒れている男は気絶してるのか？

　日向はこちらを向かないが、俺に気づいているのを感じる。

「行こう！」こんなところに長居はできない。面倒なことはごめんだ。

　榎本さんを引っ張り上げる。

　田上くんも、女の子二人を引っ張ってもとの方向に走り出す。俺も榎本さんを引っ張って走り出す。

　後ろを振り返る。

　男たちは追ってこない。

　日向が後を追ってきた。

　人通りの多いところまで戻ってきた。

　日向以外は、おもいっきり走って呼吸が荒い。

　特に俺と田上くんはかなり走ったからね。

　日向も呼吸が早くなっていたが、特に疲れてはなさそうだった。

「日向！」俺は彼女を、怒鳴りつける。「勝手に先いくな！」声が震える。怖くて、怒鳴りつける事しかできない。

「来ないでって、言いました！」日向も怒って言い返してくる。

　彼女が俺に怒るのは初めてだったが、このときは気づいていなかった。

「何かあったらどうすんだよ！」日向に何かあったら、という恐怖でパニックになっていた。

「足手まといが多い方が危ないです！何人も守りながら戦う私のみにもなって！」

「お前！」そこまでしか言葉はでなかった。何か言おうとしたが、怒りで頭が真っ白になった。

　足手まといかよ。

　代わりに涙が出てきた。

「いや、違う……」彼女の声が急に小さくなった。俺が涙を流したことに動揺したのか。

「私だって、拓海に何かあったら……」彼女の声は小さすぎて、よく聞き取れなかった。

　彼女はうつ向いたまま、それ以上何も言わなかった。

　二人の剣幕に、他のみんなは声を出せずにいた。

　俺の嗚咽だけが聞こえるように。

　花火帰りの人たちが、遠巻きに通りすぎていく。

　田上くんが、沈黙を終わらせた。

「人通りの少ない道を使っちゃダメだよ」優しく女の子たちを諭す。「送ってくから、帰ろうか」

「ひなちゃん、ありがとう」泣き止んだ榎本さんが、遠慮勝ちに、日向に声をかける。

　日向はうつ向いたまま。

　榎本さんは俺を見たが、涙を止められない俺に声をかけられなかった。

「那智、ひなちゃん。俺、この三人を送ってくから」田上くんはそう言って、三人を連れて帰って行った。

　二人の女の子も何か言っていたが、どうでもいいか。

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