第15話 灰被り姫
木曜日授業が終わって、次のコマまでの短い休息時間に
基本彼女は昼休み以外にこない。
彼女は俺の横に立つと袖をちょんとつまんだ。前にもあったね。榎本さんが話しかけてきたとき。
「どうかしたの？」
「ん」
わからない。
「嫌なことでもあった？」
「ん」
あったらしい。
俺は立ち上がって、代わりに彼女を俺の席に座らせた。身を屈めて彼女と目の高さを合わせる。
何か小さい子供と話してるみたいだね。
「あの人が話しかけてくる」と、彼女は困ったように言った。
やはり榎本さんか。
元々榎本さんはクラスのみんなに話しかけにいく。男女関わらず。
榎本さん位の美少女だと、いやがられることはない。俺ぐらいともなると、特に親しくない人に事務連絡と挨拶以外で話しかけると、何こいつ？て顔をされるので、そんな精神に悪いことはしない。
美少女は良いね。
そんなわけで、俺も前から榎本さんと話はした。日向も話をしたことがあると思うが、このあいだから頻繁に話しかけられていた。
どうやら人見知りする彼女にはストレスらしい。話しかけられたら俺の影に隠れるつもりか。
近くの席のクラスメイトたちに、何してんの？て、顔で見られていた。
榎本さんに興味を持たれたのはやっかいだね。
午前中は休息時間のたびに日向がやって来た。やって来るけど特に何も話さない。俺の袖か裾をつまんでいるだけだ。
二人のときはもっとしゃべるのに、人見知りがはげしいね。いや、これは人見知りか？
田上くんが、話しかけたときもまともに返事をしない。俺を見て、代わりに俺に相手をさせる。俺、甘やかしすぎかな？
一度、榎本さんと目があった。
彼女は友達に囲まれていた。俺にたいして、ちょっと困った顔をして見せた。日向に避けられているのを感じて、話しかけるのを遠慮しているようだ。
日向よりは充分まともな常識を持っている。大人げないのは日向だ。
ごめんね。できたらこれにこりて、日向に愛想つかしてくれないかな。
放課後、すぐに日向から俺の席にやって来た。一人のときに榎本さんに話しかけられるのがそんなに嫌なのか。
彼女の席の近くで榎本さんが立ち尽くしていた。日向に話しかけようとして逃げられたのだろう。俺達を見る目がさみしそうに見えた。
日向は背中の榎本さんの視線に気づいていない。いや、気づいていないフリか。なかなか良い性格してるね、俺の彼女さん。
俺が席を立つと、彼女はすぐに腕に抱きついてきた。
いつも腕に抱きついてくるが、教室の中では初めてだね。彼女は学校では、長い前髪で顔を隠した、おとなしい子で通している。いつもとのギャップに、何人かに注目されたが、それ以上は何もなかった。
俺の中では日向にギャップはないので、萌えたりしないよ。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
金曜日、俺は継母と義姉たちにいじめられていた。
「ホコリが残ってるわよ」どこかの桟の上を指でなぞる動作をする。古典的だな。
「煙突の中に煤が残ってるじゃない」ムチャ言うな。煙突掃除夫しかそんなとこ入れない。
「どうしてお前はこれぐらいの事もできないのかしら？この家を守るつもりがないのかしら？お義父様が守ってきたこの家なんてどうでも良いのよね？」三女が饒舌に俺を責める。
「そんな‥‥」俺は三女の言葉を否定しようとした。
「なら、どうしてちゃんとやらないの？これぐらいのことは下女でも出来るわよね？お前は下女以下なのかしら？下女より出来ることがあったら言ってごらんなさい」三女はさらに言いつのる。
これに反論すれば自分が下女であることを認めたようなものだ。連れ子に言われるいわれはない。俺は怒りと恐怖で顔が真っ青になった。
この嫌らしい性格の三女は高松明里だ。嫌なやつの役をやらせたら右に出るものはないな。
俺の演じるシンデレラは悔しさをこらえて黙りこむだけだった。
なぜシンデレラなのか？シナリオなしで即興でできるお遊びだ。ペロー版準拠で魔法使いが出てくる。
魔法使いは真城
そこには怪しげな老婆がいた。胡散臭さと慈悲をあわせ持つ超越者だ。
先輩はジャージを着ているだけだ。魔法使いとしての記号を何も身に付けていない。
それでも魔法使いにしか見えない。１７才の少女は年齢を推測することすらできないような老婆に見えた。
ホントこの先輩嫌いだ。
出番が終わった明里は暗い目付きで珠ちゃん先輩を見ている。俺を見ていない。
誰も俺の演技なんか見てないのではないのか？との不安に襲われる。
実際には珠ちゃん先輩は、共演者を食ったりしない。舞台のすみまで、端役にまで目がいっている。
腹が立つほどの余裕っぷりだ。
この配役には意味はない。ただのくじ引きだから。
この後、古典や現代劇、座長の八坂雪の書いた練習用のシナリオを続けて演じた。俺の書いてきた練習用のシナリオも使ってもらえた。
３年の先輩二人も参加している。
原田智香部長と佐山依子副部長。部長は運動部系でショートヘアー。運動部の部長を体現している。背も高いが、この演劇部では普通の背丈だ。
副部長はこの演劇部では小柄だ。世間ではそんなチビではないが、ここでは一番小さい。セミロングの髪で、長い前髪を横で結わえていた。
二人はこの演劇部ではまともだ。高校の部活としてちょっと変わった部活を選択しただけだ。そして普通の演劇部員と同じ様に、卒業したら演劇をやめるだろう。そして熱量も１、２年生とは違った。
それは悪いことではない。２年生達がおかしいだけだ。
「那智の書くお話ってコントよりよね」明里が言った。座長が次のシナリオを選んでいるあいまの時間だ。
「ショートだとコントが書きやすい」
「ネクラ脚本家って、コントが得意ってホント？」
「うるさいな」ホントだよ。
「シンデレラみたいな本がいいな」
「？」古典好き？明里が？
「意地悪な継母や連れ子の役は楽しー」良い笑顔だ。
「演技しろよ」
「那智のシンデレラ最高に良かったよ。惨めったらしくって」
「ほめてるんだよな」ムッとしたが、なんとかあしらっておく。
「シリアスも増やそうよ。あとピカレスク」
「悪役好きだな」
「那智をいじめる役が楽しそう」
「わかりやすい記号ばっかり演りたがるんじゃない」
「どうせなら楽しい役が良いじゃない」
何で意地悪な悪役が楽しいのか。あ、楽しいか。
次に使ったテキストは、座長の書いた練習用のショートシナリオだった。普通の家庭の日常。と、見せかけて中は闇あり。でも表層はよくある家族。
真城珠は普通の女子高校生の役。現実と同じ役。
「うわー、珠ちゃん先輩が、普通のJKにしか見えない」明里が言った。
ホントこわいよね。
後、明里。今のセリフ、普通の女子高校生が闇を抱えてる感じがよく出来ていたよ。
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