Re;summer✿リープする美少女ゲーム世界に転生した俺は、攻略対象外の女友達とラブコメする

ep.18 なつ海と由衣（なつ海視点）

　下手な芝居をしても、見えてますっての。

　まさか、友達のキスの瞬間に出くわすことになるなんて……！

　電気の消えたリビングで、ゲームの映像だけがぼぅと、灯りをともす。

　わたしは、三角座りで床に座る。

　本来は腰掛けるべきソファーは背もたれ代わり。

　こうすると、自分の太ももが良いコントローラーを置くポジションになる。

　最近、太くなってきた気がするけど。

　細くて華奢な由依と一緒に暮らしているから、特にその差を感じてしまう。

　嫉妬なんだろうか。そんなわけない。そう思い聞かせるほどに、コントローラーを握る手に力がこもる。

　見慣れた存在だった。

　わたしにとっては単なる家族で、それはゆるぎないものだった。

　それなのに、わたしいまドキドキしてる。

　鎮まれ、しずまれ、しずまれ。

　あー、だめだ。だめだ。だめだ。

　兄さんなのに。違う大人な人に見えたんだ。仕方ないでしょ、バカ。

　ルート分岐まちがえて、詰んじゃえよ。もう。

「なつ海ちゃん。まだ起きてたの？」

「え、由依？」

　もうとっくのうちに寝ていると思っていた由依の姿だった。

　二人でおなじ部屋とベッドを共有する仲。

　２週間以上の同居生活は、喧嘩もするけど、すごく楽しいって思う。

　ちなみにわたしは、レズじゃない。

「あ、うん。ちょっと今日はいろいろあったから、寝れなくて。なつ海ちゃんは？」

「由依とおんなじかな」

「電気、つけていい？」

　わたしは、お願い。とだけ返す。

　リビングに明かりがともる。

「今日はお父さんが、ひどいことしてごめんね。怖がらせて」

　たしかに怖かったし、少し転んだ時の打ち身は痛む。

　でも、寝れない理由はそんなことじゃなかった。

「ううん、そのことはもうなしにしよ？　わたしも無理に連れてきたわけで、本当だったら親御さん通すべきだったんだからさ」

「そうだけど……。うん、そうだね。これ以上は言わないよ」

　パジャマ姿の友達は、わたしより先に大人になっていくようで、置いていかれないようにするのに必死だ。

　今朝、わたしは寝たふりをしながら、彼女が着る服を選んでいるところを見ていた。

　チークを塗る様。リップを選ぶところ。

　髪を巻くアイロンの少し焦げたにおいに、左手首にそっと振りかけた香水。

　そのどれも、わたしにとっては、ちょっと大人な感じがして。

――ゲームなんて、子供がするものだよ。

　親がe-sportsの選手だと知ったクラスメートから、そんな言葉を何度もかけられたことを思い出す。

　もちろん、尊敬できる両親で、目指すべき目標。

　大好きな人たち。

　でも、わたしがゲームを続けているのは子供でいたいからなのかな。

　もっと小さいときは、お兄ちゃんと結婚するもん。なんて言ってたのになー。中途半端に思春期しちゃってますよね。わたし。

「キス、したでしょ」

　出来るだけ明るい声で、そう口にしてみた。

「あ、うん。うん……ずるしちゃった」

「兄さんのこと、好きなの？」

「……うん、うん、好き」

　ズキリと痛むのは、怪我のせいじゃない。

　胸が痛むんだ。

　リセットボタンもセーブ＆ロードもないなんて、ずるい。

　現実はクソゲーだ。それも、兄さんの受け売りの言葉なのだけど。

「そっかー。もしかすると、わたしたち姉妹になるのかな」

「それは、由依としては、気が早いと思うなー。それに、好きな人いるの知ってるもん」

「そうね、ライバルばっかりだね」

「なつ海も、だよ」

「ばか。法的にアウトよアウト」

「あの人、そんなこと気にしない気が、する。由依にはそう見えるよ」

――同じひとを好きになってしまった場合、どうしますか？

　由依の投げかけた質問だったけど。

　そのときには皆わかってたんだ。誰のことを言っているかなんて。

　さや姉に、沙織さん。そして乃愛さんもきっと――。

　それにしても、高校生の色気はずるいよ、もう。

「わたしが！　気にするんだよ」

　……あれ。

　コントローラーに水滴がついてる。

　大事なものなのに。兄さんが買ってくれたものなのに。

　あれ、拭っても、ぬぐっても。拭き取れないじゃん。

「……なつ海ちゃん。泣いてもいいんだよ」

　そっか、泣いてるんだ。わたし。

　気丈に振る舞うのは、今はやめにしよう。

　友達のやさしさが嬉しかった。嫉妬する自分が醜かった。

　こんなわたし詰んじゃえよ、もう。

「うん……。うん……。わたし、兄さんが好き」

「由依も、カズキさんのこと好き、なの！　ふたり、いっしょだね」

　初夏の夜は、思ったより冷え込んでいて、お互いの涙でさえ、あたたかかった。

　蝉の声が微かに聞こえる。夏はまだ、始まったばかりなんだ。

　生の音（ね）と、死の匂い。

　切ないなって思う。淋しいなって思う。

　だから由依の存在が涙が出るほど嬉しかった。

「そうね、いっしょ、だね」