ヤンデレハーレムを築きたい少年と彼を独占したいヤンデレ少女たち

第32話 ざわめき

　翌日教室にたどり着くと、ざわめきが僕らを包み込んだ。

「……？」

　僕とツユリはそっと顔を見合わせ、首を傾げる。

　すると、どこからか舌打ちの音が聞こえた。

「……」

「何か、今日、教室怖くない……？」

　ツユリの不安そうな疑問に、僕は「大丈夫だよ。ただ、近くには居てね」と告げる。

　そのまま僕らは荷物だけ置いて、いつも通り僕の机に集まる。

　そこで、ヨシマサが姿を現した。

「おはよう、ヨシマサ。ちょうど君に会いたかったんだ」

「おう、そりゃ光栄だな」

　いつも通りの笑顔に見える。だが、奥に宿る輝きがいつもより鋭い。

「今日、何か雰囲気違くない？」

「そうか？　普通だろ～、ハハハ」

　僅かに空気の緊張がほぐれる。同時、ヨシマサは僕にメモを差し出した。

　僕は机の中でそれを開く。

『ツユリちゃんとユイちゃんの悪い噂が蔓延してる。今日は二人から目を離すな。何か質問があればいじめ事件の時みたいにモールスで』

「……」

　僕はヨシマサを見つめる。それから、いつものように雑談を始めた。

「そう言えばさ、昨日リズムゲームを始めたんだよ。こう、トントンって。知ってる？」

「え？」

　僕はツユリに視線を送る。

　ツユリは口をつぐむ。

「あー、はいはい。あのソシャゲの奴だろ？」

「そうそう。いやぁ、難しくってね。あの……曲名は忘れてしまったんだけど、トントントン～、みたいな奴」

「どんなだ？」

「こんな感じの」

　僕は指で机を叩く。

　そうやって、モールス信号での会話が、リズムゲームについての話だと錯覚する土壌を作る。

『僕は標的ではない？　あくまでツユリ、ユイの二人だけ？』

「あーはいはい。あそこ難しいよな。あそこはさ、こう言う風にやるんだよ」

　トントントン、とヨシマサもモールス信号を返してくる。

『そうだ。つーかお前の醜聞なんて口にした奴の方が破滅する。だが、そんな大人気のお前にべったりな二人は、元々ある程度ヘイトを買ってた』

「えーっと、こう？」

『内容は？』

「違う違う、こうだって」

『聞かなくていいような下らない内容だ。二人がお前を脅してるとか、そういうの』

「えーっ、そんなに連打必要だったかな。もっとこんな感じで、短いと思ったけど」

『調査は進んでる？』

「いやいや、もっと連打だらけで長いって。よく聞けよ？　これをこうして、こうだ！」

『厳しいな。調べちゃいるが、何が原因で起こった勘違いなのか分からん。ひとまず、三日待ってくれ。それでどうにか仮説を立てる』

「あー、そっかなるほど。やっとわかったよ、ありがとうヨシマサ」

「だろぉ？　俺音ゲーメチャクチャ得意なんだよ。いつでも任してくれ」

　僕らは拳を軽くぶつけ合って、「じゃ」と別れた。

　ツユリは何も分からないという表情で、目をパチパチさせている。

　そこで、クラスの女子の一人が、僕らに近寄ってきた。

「ね、遠藤さん！　ちょっとお話があるんだけど、来てもらっていい？」

「……えっと」

　ツユリが僕を見る。僕は笑って答えた。

「おっと、僕の可愛いマイシスターに何の用かな？」

「え、えーっと、会長には関係ないことなんだけど……」

「関係ない！？　ああ、なんてことだ……！　ツユリに関係ないなんて言われたら、僕は悲しくって泣いてしまう……」

「あの、お兄ちゃん？　言ってない。私何も言ってない」

「あれ？　じゃあ関係ないって言ったの誰？」

「……私です」

　クラスメイトがおずおずと手を挙げる。

　僕は言った。

「関係は、あります。何の御用ですか」

「あ、えと、あー……ごめんなさい。何でもないです」

　クラスメイトはそそくさと立ち去った。

「勝ったな」

「お兄ちゃん、無意味な圧迫面接はよくないんじゃ……」

「よくなくない！　僕がシスコンなのは全校生徒に広めなきゃ！」

「何で！？　何でそれにそこまでの情熱をかけるの！？」

　僕らは大声で掛け合いをする。これには、意図がある。

　第一に、僕が被害者で二人が加害者である、というのが噂の主旨であるなら、それを否定しなければならないという事。

　それが伝わるように、僕は大声で話す。ツユリもすぐに察して、彼女なりに声を張っている。

　それもあってか、周囲のざわめきの種類が変わっているような雰囲気を感じ取った。

　僕は、少なくともこのクラスは安全になったか、と考える。

「となれば―――」

　僕は、この場に二人を集めるのが今の防衛策としては良いだろう、と目星をつけた。

　そして、その点で問題なのは、ユイがまだ教室に到着していないことだ。

　時計を見る。先週までなら、すでにユイは到着しているはずの時間だった。

「ツユリ」

　僕は声をかける。比較的大きな声で

「ここは安全だから、ここで待っていて。このクラス以外の人から声をかけられたりしたら、このクラスの人に守ってもらって。いいね？」

「え……う、うん」

「いい子だ」

　僕はツユリの頭を撫で、それから、クラスのみんなを見回した。

　全員が、僕を戸惑いと憧憬の入り混じった瞳で見つめている。

「みんな、任せたよ」

　僕は微笑みかけた。それぞれが頷くのを確認して、僕は教室から出ていく―――

　前に、少し戦力を補強しようか。

「ああ、そうだ。腕自慢が三人欲しい。誰か、力を貸してくれるかい？」

「「「おうっ」」」

　ヨシマサを除くイツメンが集う。

　ヨシマサはとっくに、情報収集でクラスから消えている。

「いいね、じゃあついて来てくれ。いざとなれば頼らせてもらうよ。秘密道具は持った？」

「テープレコーダー、カメラ、防犯スプレー。全部そろってるぜ」

「完璧だ」

　さぁ、お姫様を救いに行こう。