ヤンデレハーレムを築きたい少年と彼を独占したいヤンデレ少女たち

第3話 登校

　翌日、僕はリビングで目を覚ました。

「……んむ」

　ゲームで白熱しすぎて、よもやよもや、二人揃って寝落ちしてしまったのだ。

　僕は隙間の白み始めたカーテンを開け放ち、「おはよう、朝になってしまったね。ツユリ」と声をかける。

「……んごっ。んん……？」

　寝ぼけた様子で顔を上げるツユリだ。

　顔に机のあとが付いている。

「誰……？」

「君の新しいお兄さんだよ。ほら、今日は転入日なんだろう？　顔を洗っておいで。簡単な朝ごはんくらいなら僕が作っておくから」

「ん～……」

　寝ぼけたまま、ツユリはのそのそと立ち上がる。

　そして、リビングから出ていった。

「さて、朝食を作ろうか」

　僕はキッチンへと赴き、手際よく朝食を作っていく。

　おコメを炊いている時間はないので、基本はトーストで目玉焼きとベーコンを合わせる。ついでにちょっとしたサラダ。

　制服に着替えてツユリが戻ってくるころには、朝食が出来ていた。

「……いただきます」

「うん、いただきます」

　ツユリはかなりスローペースでモソモソと食事を口にしている。

　昨日は気づかなかったが、どうやら口が小さいらしい。ちょこちょこと食べる様子は可愛らしかった。

「……なに」

　まだ眠気が残っているのか、ちょっと舌ったらずに睨まれてしまう。

「ちょこちょこ食べてるのが可愛いなと思ってね」

「かっ、かわ……っ！？」

「さて、僕も制服に着替えてこようかな。ああ、心配しないでくれ。もちろん学校へは案内するよマイシスター？」

　言いながらリビングを出ると、後ろから小さな、しかし機嫌の良さそうな声が追いかけてきた。

「マイシスターって……。ふふ、バカみたい」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　そんな訳で、僕らは登校中だった。

　ツユリは俯いて、僕の半歩後ろあたりについて来ている。

「おっす、おはようアキラ」

「おはよう」

「おはよっ、会長！」

「はいおはよう」

　登校しながらも、ツユリに合わせてゆっくりな僕らを追い抜いて、生徒たちが挨拶してくれる。

　それに応えていると、「ねぇ……」とツユリが小さな声で言った。

「生徒会長、なの？　人気過ぎ、じゃない？」

「このくらい大したことじゃないよ。僕の人望はこんなものじゃない」

「え、上方修正なの……？」

　もちろん冗談だけど。

　僕が優れているというよりは、みんなが変人の僕に優しくしてくれている、と言う方が正確だ。

　そんなやり取りをしていると、「おーっすアキラ！」と僕に肩を組んでくる者が居た。

「おはようヨシマサ」

「おう！　……ん？　誰その子。え、めっちゃ可愛くね！？」

　ヨシマサの勢いに押されて、ツユリは僕の後ろに隠れた。

「え、何々？　親戚の子？　転校生が来るみたいな噂は聞いてたけどさ」

「聞いて驚けヨシマサ。僕の新しい妹だ」

「ぷっ、あははは！　まーた冗談ばっかり言ってよ！　んで？　本当は？」

　沈黙。

　僕は笑顔のまま何も言わず、ツユリも隠れたまま何も言わない。

「……え、マジなの？」

「大マジだよ。僕が冗談を言ったことがあったかい？」

「いや、発言の八割が冗談だとは思ってるが」

　そんなに信用ないのか僕は。

　甚だ遺憾だ。

「えー、すっげー……。あ、俺、田島ヨシマサ！　よろしくね、えーっと」

「……」

　ツユリが答えないので、僕が答える。

「ツユリだ。遠藤ツユリ。見ての通り引っ込み思案でね。ひとまず僕で慣らしているところだから、そっとしておいてやってくれないか」

「あー、そう言う感じな。了解した。ま、助けが居るならいつでも呼んでくれよ」

「もちろんだ。君には２０３個の貸しがあるから、そろそろ返してもらわないとね」

「ツケで」

「いいだろう」

　ツユリが困惑顔で言う。

「多くない？　しかもツケで良いの？」

「返済計画についても聞かせてもらいたいな」

「十年計画で」

「融資？　国債？」

「完済までの道のりは遠い……。じゃ、また教室で」

　ヨシマサが走り去っていく。

　その背を見送りながら、ツユリは言った。

「もしかして、あなたの周りって、面白い人ばっかり？」

「何を言うんだ。僕らは全員真面目一辺倒で、生憎と面白いことなんて人生で一度も言ったことがないくらいさ」

「その謙遜がスラスラ出てる時点でかなり怪しいと思うけど」

「おおっと、そうだね。少しくらいのユーモアなら持ち合わせているかもしれないな。これもまた、教養と言うものだ」

「本当は？」

「正直冗談以外のコミュニケーションってどうすれば取れるのか忘れてる節がある」

「重症だね」

「まぁでも冗談で生きてるようなものだからいいかなって」

「存在が冗談なの？」

　僕はツユリに顔を近づけて、そっと微笑みかけた。

「そうだよ。冗談だからこんな大胆なことも出来る」

「う、あ、そ、それズルい……」

「ズルくて結構だとも。君の笑顔が見られるならね」

「う、そ、それもズルい……！」

　ちょっとキザな対応をしただけで赤面してしまうので、多分ツユリはとってもちょろいんだなぁと僕は思った。

　そんな風にぽつぽつ会話しながら思うのが、昨日のおじいさんのことだ。

　何のためらいもなくヤンデレハーレムを望んだ僕だったが、今のところいかにもヤンデレな子に囲まれている、ということはないように思う。

　一方で、ツユリという事情アリの、少女が妹として突如現れてもいる。

　ツユリの心を開くのには、大体数日ほどかな、と目算はついているが、一方でヤンデレになるのだろうか、と言う疑問はついて回る状態だ。

　何せ彼女には常識がある。

　そして常識は、たびたびヤンデレが無視するものだ。

「ふむ……」

　それに、僕が願ったのはあくまでヤンデレ一人ではなく、ヤンデレのハーレムである。

　もう数人、本当に現れるのだろうか？

「あ、あの、何で、黙っちゃったの……？」

　戸惑いがちに言うツユリに、僕はこう答えた。

「ああ、少し考え事をね」

　ツユリはそれにぼそりと何かを言った。

　その一言は、僕には聞こえないほど小さかった。

「……私のこと、考えてくれてたらいいな……」