トカゲだと思って育てていたのは邪竜でした

凶星ノ魔王元幹部

　ライトたちの街から王都に向かう途中、青々しい森が広がっているはずなのだが、今はそんな面影が一つもなかった。

　木や草は枯れ果て、大地は紫色に変色していた。

　その荒れ果てた土地の、唯一木や草が生えている洞穴あたりに人がいた。黒いローブを身に纏い、フードを深く被る青年と、その周りに倒れこむ盗賊らしき男たち。

「な、なんで俺たちの攻撃があたらねぇんだ……!!」

「ただの野郎かと思ったが、相当……強いぞ……！」

「負け知らずの盗賊団として有名だったのに……」

　フードの中から、紫水晶（アメシスト）のように煌めく瞳を見せながら男たちに話しかけ始めた。

「弱いなぁ……流石、三下盗賊団だ」

「んだとテメェッ!!」

「部を弁えろ。誰だか知らないなら教えてやるよ」

　口を三日月のような形にし、己の正体を発言する。

「俺の正体は、かの〝凶星（きょうせい）の魔王〟元幹部――メラース=カタラだ」

「ま、魔王の元幹部!?!?　しかもカタラっつったら最恐の死霊術師（しりょうじゅつし）じゃねぇか……！」

「そゆこと♪　次舐めた口聞いたら死霊たちが魂引っこ抜くから気をつけろ」

　彼以外、この場にいる全員が萎縮する。

「まあいいさ、俺は今気分がいい。俺の目的を教えてやるよ」

　すくっと立ち上がり、元幹部が口を開いて話を始める。

「お前らが襲った馬車に1000年生まれなかった伝説の魔物が乗っていた。しかし今は休眠中だ。そこで俺は、そいつを目覚めさせようとしているんだ」

「な、なんのために……」

「……それは言えないな。後二人……いや、〝一人と一匹〟で目覚めさせれる」

　不敵な笑みを浮かべながら語っていた。

「おっと、話しすぎたな。お前らはもう引っ込んでろ」

　地面に手を置くと、そこから巨大な骸骨が現れ、盗賊団たちを洞穴に放り込んだ。

「強大な力を持つ魔物をテイムするには、テイムする主も強くなくてはならない。……君は強すぎるから、弱体化させられているんだよ」

　空から巨大な黒い何か落下してきて、骸骨を粉々に砕いた。

　その正体は、青い模様が入った禍々しいドラゴンと、サラサラでミルクティー色の髪と琥珀色の目を持つ少年の姿だった。

「久しいな、ライト」