スタージェット!
現場に到着すると、車を
ブォン、ブォン。けたたましい排気音からしてマフラーを改造したのだろう。周囲の迷惑を顧みない類いの人間が乗っていそうな車だ。いや、怪人だけど。
「ガターノね!」
「今日は早かったじゃねぇか」
トゲトゲ付きボディラインくっきりスーツに身を包んだモヒカン男、ゾスの眷属がひとりガターノは、偉そうに民家の屋根でくつろいでいる。なんとかと煙は高いところが好きと言うが、彼もそうなのだろうか。もっとも、煙ならあちこちから立ち上っているのだが。
「せっかく可愛い子供達とおしゃべりしてたのに邪魔して……絶対に許さないんだから!」
クロノミコンブックとトラペゾンボトルを構えると素早くセット。ほむらはすぐさま変身体勢に入る。
『-
ブックからの機械音声に続きインクが注がれる音、そして流れ出すポップな変身待機用BGM。
『-
「ビビッドチェンジ!」
龍の紋章をタップ、足元から光が溢れ出し、ほむらの体を優しく包み込む。
髪が一瞬脱色するとマゼンタカラーで鮮やかに。ポニーテールは太さを増して、光の中で荒ぶりうねる。
ドレスには
そして最後に、龍の戦士に
『-
『-
アイドルソング風の変身音をバックに、マジバトドレイクが降臨した。
「舞い踊る烈火のカラー! マジバトドレイク!」
やっぱり長いぞ、変身シークエンス。実際は数秒なのだが、体感二分弱のモーションだ。ガターノもディープワンも律儀に待っており、逆に申し訳なくなる。
それとも長く感じているのはオレだけなのか。ひとりだけ別の時間軸を生きているのか。疑問がめちゃんこ尽きないぞ。
「ひねり潰してやれ!」
「ディーッ!」
どすん、と地面を蹴って触手の怪人が飛びかかってくる。握られた拳には、メリケンサックよろしく巨大な車輪が装着済み。殴打と合わせてあわよくば
「はぁっ!」
ドレイクはそれに対し真っ向から拳をぶつけて迎え撃つ。
触手と乙女の拳同士が拮抗し、ギチギチと緊迫した音色を奏でた後、張り詰めた空気が弾け飛ぶ。
「ディッ!?」
押し返された怪人は横転し、アスファルト上をスリップしていく。そこで拳の車輪で地面にパンチ、転がる体にブレーキをかけていた。
この勝負、単純な力だけならドレイクの勝ちだ。
「やっぱり口だけハッタリ野郎じゃねーか……。だったら、てめーお得意の姿で
ボソッと文句をひとつ垂れると、ガターノは次の指示出す。するとディープワンは全身の触手を激しくしならせた。にゅるにゅるぐねぐね、ミミズの大群がもみくちゃになっているようで、生理的に受け付けない。
などと、
ディープワンは激しく体をねじ曲げて、触手にまみれた車に変形したのだ。その大きさは大型ダンプカー並、質量保存の法則はどこに行った。しかもデザインが最悪で、ステッカーべったべたの車高が低過ぎな乗用車。素行が大変よろしくない人が乗りそうな、不必要なチューンがされた形状になっていた。素体になった者がどんな人だったかよくわかる。
「ディィィィィィィイイイイイイイッ!」
キュキュキュとスキール音を響かせて、クソデカ
「きゃあっ!?」
避ける暇を与えずにドレイクを
完全に事故だ、人身事故だ。粗暴な怪人運転手が危険運転強化月間にいそしんでいる。最悪だ。こんな奴とはひとっ走りも付き合いたくない。
「もう、痛いじゃないっ!」
ドレイクは空中でひらりと一回転、着地してすぐ体制を立て直す。
「どんどん轢き殺してやれ!」
ガターノの命令に応えた怪人は、Uターンして再びドレイクへ迫る。文字通り自慢のタイヤで何度も命をすり潰す気だ。
「くっ、アルギュレイスタクト!」
暴走しながら行ったり来たり、繰り返し突進してくる車を紙一重で回避し、ドレイクは銀色の杖を呼び出す。
『-
半開きのボトルからインクが流れ出し、溝を伝って鍵状の先端へ。マゼンタカラーの光が集約していく。
必殺技を放つつもりなのだろう。しかし相手はまだ弱っていない。それどころか爆走中で狙いが定まらない。下手に撃っても無駄に力を消費するだけだ。
「ドレイクバーニング!」
それでも構わずドレイクは火炎弾を発射。だがその先は暴走
――ドカンッ!
爆煙が舞い上がり黒い欠片が飛び散ると、道にはぽっかりクレーターという名の即席落とし穴ができあがり。
ドレイクにしては冴えた戦いぶりだ、と言ったら失礼だろうか。
「ディッ!?」
哀れな悪趣味車は吸い込まれるように穴へ転落し、金属がへしゃげる悲鳴がした。あとはキュルキュル空転するタイヤの音が虚しく響くだけ。這い上がってくる気配はなし。派手に脱輪してにっちもさっちもいかないようだ。
「楽しい時間を邪魔した罪は重いんだからね!」
うわぁ、完全に私怨だ。
それにしても、何故あの子供達とのやり取りに固執しているのだろうか。恩がある様子はないし、むしろ無償で助けているし。
これも心優しいが故なのか。どうにも謎が残る。
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