第２４２話 オルタネイト伯と、探求と、決戦
Ｓｉｄｅ：ファラド当主
反乱が全て失敗に終わった。
もう手駒はほとんど残ってない。
これからは雌伏の時なのだろう。
魔導師が１人でも生き残っているうちは負けではない。
何度でも出直す事が出来る。
「おい、誰か」
ローブを着た魔導師が現れて、かしずいた。
「はい、ここに」
「王国の状況はどうなっておる」
「王族は魔導師の全てを殺すつもりはないようです。罪を犯していない魔導師は赦すそうです」
「ふむ、どうするべきか」
「スナップ地方にオルタネイト伯の密偵が多数放たれました」
「何っ！」
オルタネイト伯はわしを許すつもりはないようだ。
たかが妻の一人を殺されたぐらいで、そうムキになる事もあるまいに。
オルタネイト伯は理性的な男だ。
魔導師の有用性は見抜いておるに違いない。
だが、わしの首は欲しいのだろうな。
「タイトめの動向は？」
「こちらに一直線に向かっています」
「仕方あるまい。外国にいる魔導師をここへ集合させろ」
「はい、ただちに」
タイトのスペルブックを手に取る。
『void』とは何だ。
何を意味する。
『{』に何の意味が。
分からん。
対になっている『()』と『{}』は台詞に使う鍵括弧みたいなものだろう。
スペルの中にさらにスペルがあるのか。
どう考えても分からん。
わしにはこれが魔法の神との会話に思えてならない。
執務室を出て実験室に行く。
「魔導師の死因は分かったか？」
ここでは王都で一斉に死んだ魔導師の遺体を調べておる。
「分かりません。噂では王家所蔵の神器が使われたと言われてます。大量の魔石が代償のようです」
「分かっておる。報告書は読んだ」
「死ぬ前に体重を計っている魔導師がおります。死んだ後もさほど体重は変わってません。毒の類ではないですね。魔導師のみ死んでいます。死の天使でも呼び出したのでしょうか」
「異界からの召喚は成功した事がない」
「魔導師の中には、天界には生きている者の全てが載っている名簿があって、それが操作されたと言う者もおります」
「たわごとを」
迷信を信じてどうする。
魔法の探求は理の探求だ。
その証拠に、火の燃え方が分からない者には、火の魔法は使えん。
万事がそれよ。
わしは、魂の存在すら疑っておる。
魂という実体のない物でなく、魂という器官があるとな。
悪事をすれば魂が穢れると宗教家は言うが。
神の罰で死んだ者はおらん。
何かがあるのだろうが、分からん。
死ぬ前から体重計に乗せて死んでも、針は動かん。
魂が抜けているのなら、針が動くはずだ。
魂とは何だ。
実体のない物に魔法が影響を与えるのか。
魂があるのなら幽霊がいるはずだ。
幽霊を見たという人間は多いが、捕まえた者はおらん。
この世界は神がみる夢だという説もある。
夢なら不合理も通るのだろう。
確かに魔法は不合理と言える理を捻じ曲げておるのだからな。
夢に過ぎないのか。
いや、わしは生きておる。
こうして自分の意思で考える事が出来る。
生きている証拠ではないか。
修練場に場を移す。
「【神の夢を覚ませ】、ふんやっぱりな。神の夢などはない」
そうだと思っていたわい。
夢の世界で生きているなぞありえん。
「【魂を可視化せよ】、何も目には映らないな。この説もないか」
死んだ者の魂が漂っていそうなものだが、やはりないな。
実在するもので解けていない謎はまだある。
特殊能力がそれだ。
空間魔法使い、姿隠し、その他に多種多様な特殊能力がある。
魔力による力でない事は分かっている。
個性と言ってしまえばそうだが、その特殊能力は魔法にも影響を及ぼす。
まるで天から与えられた恩恵だ。
神秘魔法名は誰が決めているのだろう。
重複がない事から、管理している存在か、それに類する物があるに違いない。
「【生きている全ての者の名簿を見せよ】。無いか。やはりな」
あっても、人間には軽々しく見せられないか。
「外国にいる魔導師の手配は済みました。大急ぎでこちらに向かっています」
部下の魔導師が報告にきた。
「ご苦労」
決戦か。
仕方あるまい。
ここは聖地なのだ。
ファラド当主の名において死守せねばならん。
ファラドの名に栄光あれ。
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