中学生になってから、妖怪退治をしています！

「花みや」の「おばけ」の話③

　翌朝も学校に行く。

　途中で、白い日傘を差した、黒いワンピースの女の人とすれ違った。

　向こうはわたしを知ってるみたいで、ニコニコしていたけれど。

　わたしはどういうわけか、その人のことを思い出せない。頭がまた鈍く痛んだ。

　なんとなく気になった。だから、その人を無視してしまった後に、その人がどこに行くのかを目で追っていく。

「北星神社」の社務所に消えていったようだ。

『巫女さんかな。桃子。あんな女は無視にゃ』

　誰かの声が響いて。その声に操られたように、わたしは歩き出す。

　その日一日中、わたしはどこか変だった。

　苦手なはずの数学の授業で、「この問題ならこの公式が使えます」と言って、教室のホワイトボードの前に立って、数式を解いてみせたりとか、ね。

　極めつけは、体育の授業だよね。

　苦手なはずのバスケなのに、妙に体が動くの。

　敵チームに濱本さんがいるのはわかってる。濱本さんへの「憎しみ」みたいな強い感情が湧き上がる。

　濱本さんと激しく競り合って、ボールを奪い取る。

　奪い取られた濱本さんは悔しそうな、でもちょっといいな、という目でわたしを見てるような。そんな表情。

　わたしはロングシュートを、その位置で決める！！！

「入ったよ」

「うそー。3ポイントじゃん」

　周りがわたしに近寄ってきて、ハイタッチ。

　わたしは笑いながら、ハイタッチに答える。

　これで、いいの？

『こんな感じでいいにゃ？　桃子の夢だったにゃむ』

　誰かの声が聞こえてくる。

「瀬田さん、意外とやるんだね」

　敵チームのはずの濱本さんが、わたしの肩をぽん、と叩いた。

　戦いは後半戦にさしかかる。

　濱本さんもわたしも一歩も引かない。

　試合は結局、引き分けだった。

　濱本さんはバスケ部なんだから、わたしなんかがこんなふうに競れるはずなんてない。

　パチパチパチ、と、無量くんが拍手してる。無量くんは、この間の「妖怪との戦い」で右手を痛めてるということで、みんなには理由を隠して、今日は見学だったの。

「意外とやるんだね」

　濱本さんと同じことを言って、無量くんは、ばん、とわたしの肩を叩いた。さっきの濱本さんのボディタッチとはまた違う。男子が男子にする、みたいなタッチ。

「ありがとう。無量くん」

　わたしは無量くんの目をまっすぐ見て、微笑む。

　無量くんはちょっとどきりとした表情で、気まずそうに目をそらす。

「なんか、髪の毛、赤いんだね」

　なんて言いながら、歩いていってしまった。

　わなしは自分の髪の毛に目をやる。確かに。昨日もそう思ったけれど。若干、色が赤みがかって見えたんだ。

　わたしも咲良お姉ちゃんも、お母さん譲りの黒髪なのに。

　体育館の向こうをふと見ると、スバル先輩と黒川部長が、険しい表情で、わたしを見ていた。