授かった能力が『たわし』だった。 えっ？ それって、なんでしょうか？

第４８話 解けた？

　揃ったところで謎解き最終段階、調理場へ向かう。ゴーロウさんがカギを開け皆で中に入る。

「こ…これは……」

　アマートさんが声を失う。

「あの木版の文字によると、この正面の壁、ここに何かが隠れています。」

「…ここに、伝説のレシピ集があるのですか！」

　ミツーキーさん、伝説とかハードル上げないでください。

「レシピ集が有るかどうかはまだわかりません。ただ、サーブロさんが何かを残したのは間違いないと思います。」

　そう言っておれは、残りの９枚を揃え始めた。少ないのでわずか３０分ほどで揃う。しかし、特に変わったことは起きていない。何か見落としが…。

「何か見落としたのか？指定通りに並び替えたはず。なにが足りないのか…」

　おれのつぶやきが聞こえたのだろうか、アマートさんが口を開く。

「この壁の模様。どこかで…見たことが……そうだ！木版だ！木版の裏にも似たような模様があったはず！」

「「「「「　！！！　」」」」」

　待てよ、この真ん中のへこみ、サイズがあの木版と……

「ゴーロウさん！！」

「わかりました。すぐにお持ちします！！」

　ゴーロウさんが木版を持ってきた。確かに最初見た時に何か書いてあるように見えた。掠れてて見えないと思っていたが。受け取って裏面を確認する。…掠れているが、何とか読めないことも無い。

【弐拾伍】

　これがラストピース！これを真ん中にはめ込めば！　上下を確認して、漢数字の面をこちらに向けてはめ込む。

『カチッ！カチッ！カチッ！カチッ！』

　どこかで音がした。

「ソーヤさん、あそこ！あっちも！！」

　サクラさんが興奮して壁を指しながら声を上げる。

　左右の壁、【正面の壁】【数字を並べろ】【左回り】【最後に押せ】とヒントが書いてあった部分が２ｃｍほどせり出している。これを押せばいいのか？

　順番に？　同時に？　押し込むのか？　とりあえず一番近くの【左回り】を触ってみる。かるく押してみたが動きそうにない。間違った手順だと崩壊する…仕掛けがしてある。しばらく考える。

　サーブロさんならどう考える？　前提として転生者でないと、まずこの謎は解けない。解いて仕掛けを発見したとして、残された遺産の独り占めを許すだろうか？　許さないだろうな。

　偶然文字が読める者（＝転生者）が宿に泊まり、当主がそれを偶然見かけて、お願いする。とんでもなくハードルが高い。自然と関わる人物も多くなる。【協力しろ】のキーワードとなると…

「すみません。ゴーロウさん、アマートさん、ナツコさん、サクラさん。僕が声を掛けますので、４人で同時にこの出っ張りを押してもらえませんか？」

「いいですか、行きますよ。せーの！押してください！」

『カチリ！　　ガコッ！パシュ！……ズズズズズ』

　良かった。正解みたいだ。最後のこの段階で間違えてしまったら、すべてが台無しになる可能性もあった。

　正面の漢数字の右側に１ｍ幅ぐらいの穴が開いた。階段があるようだが、中は真っ暗で見えない。

「誰か！明かりをもってきてくれませんか？」

　今度はナツコさんが取りに行ってランタンを持ってきた。

　とうとうサーブロ・ドージョーの隠したものが何か判明する。ランタンを手に提げて階段を下りる。…地下室、この明かりだけじゃ暗すぎる。

　そう思ってたらサクラさんが壁を触る。天井が光り、部屋の全容がわかってきた。上の調理場と同じぐらいの広さだ。

「魔道具のパネルがありましたので、勝手に・・・すみません。」

　全然問題ないです！

　台の上のあちこちに調理道具が置かれ……もしかしてこれ、全部……サーブロさんが使ってた道具か？ 　みなそれぞれに、見て回っている。

「一番奥のあれは・・・。」

　おれは一番奥の調理台に、数十冊の本らしきものが棚に収まっているのを見つけた。

「皆さん！　こっちです！　これ観てください！」

「「「「「　レシピ集！　やはりあったのか！　」」」」」

　棚に収まっていたのはレシピ集と日記だった。

　レシピ集を手にしたゴーロウさんが、がっかりした口調でつぶやく。

「あの木版と同じ様な文字。…これでは読めない。」

　そう言われてアマートさんが手にした別のレシピ集は

「こっちは読める。２種類のレシピ集があるのか？」

　おれも近づいて確認する。日本語版とこっちの言語版の２種類のレシピ集ぺらぺらと中を見て確認する。

「ゴーロウさん、アマートさん。これ文字は違いますけど中身は同じです。」

　そばにあった日記を見てみる。最後のページに気になる一節が

『カレーに足りないもの。ターメリックとコリアンダーはどこにあるのだ！』

　と書き綴られていた。

　－－-－－-－－-－－-－－

　調べた結果、８冊のレシピ集と同じく日本語版のレシピ集、材料・素材の記録５冊、同じく日本語版５冊。日記が１２冊は当然、日本語。あと何故こんなものが？　毛筆と硯。日記なんかは普通に鉛筆で書かれていたのに。

　調理道具はかなりの量。包丁だけでもすごい量、羽釜、銅鍋、圧力鍋やたい焼き器もあった。まだまだいろいろある。

「僕の仕事はここまでですね。あとは皆さんで話し合ってください。サーブロさんの遺産をどうするのか。」

　そういって、意気揚々と風呂へと向かった。

　いろいろとあっただろうけど、わだかまりも解けるといいけどな。

　－－-－－-－－-－－-－－

「あれ？　ミツーキーさんどうしたんですか？　お風呂ですか？」

「いえ、そうではなくて、あなたとちょっとお話がしたかったのです。」

「お風呂入りながらでいいですか？　さすがに汗まみれでちょっと気持ちが悪いので。」

「かまいませんよ。曾祖父（しょだい）たちも、良く風呂場でお互いに語り合った…なんて言われていますから」

　湯船につかる。でもどうして　ア゛ア゛ア゛ア゛・・・・と声が出てしまうのだろうか。　で、話をする。

「実はね、うちの商会の保管庫に　”サーブロ・ドージョーが造った”　と言われている料理と全く関係ないものがあるんです。興味ありませんか？」

　あからさまだな。

「ミツーキーさん、それ…最初から断られると思っていませんよね。見てみたいですね。」

　と苦笑しながら答えると

「時間があったら、ぜひ訪ねてきてください。商会の者には話を通しておきますので。ではお先に。」

　と言って風呂から上がっていった。

「料理と全く関係ないもの…どんなものなんだろうなぁ。」

　と思いながら、また口までお湯に浸かってブクブクするおれだった。