授かった能力が『たわし』だった。 えっ？ それって、なんでしょうか？

第３９話 きたきりスーパル。

　なんかさぁ領都（ラド）に来てから毎朝　”スーパル”　っていう、チュンチュン鳴く鳥の声で起きるんだよね……　たまに、ヂュン！ヂュン！って変な鳴き声をしているのが混じってるけど…。

　同じ鳥だよね？

　－－-－－-－－-－－-－－

　さて次はおれの個人的用事。とにかくまず手に入れたいのは服。というか下着（パンツ）です。

　こちらに来てもうじき半月。毎日　"たわし召喚！”　のおかげで清潔だけれど、さすがに・・・パンツ洗っている時スースーするのはちょっと。

　かなり切迫しています！

　ということで、サクラさんに衣類を売っている商店を案内してもらう。予算は銀貨２枚。

　市場通りから出る時に、サクラさんが言い出した。

「迷うといけませんから、手をつなぎませんか？」

　おれの返事も待たずに手を絡めて・・・　これ、【恋人つなぎ】ってやつじゃねぇ？

　しかも二の腕があなたの胸部武装に当たってますよ。困るんですけど。

　ちょ…ちょっと待っておれの制御棒が・・・。

　いきなりの事で思わずドキッ！としちゃったよ。サクラさんを見ると、うつむいて耳まで真っ赤になってる。おれも結構ドキドキしてしまってお互い無口になってしまった。

　（中学生の初デートか！）なんて心の中で突っ込んだ。

　しょうがないよね、あっちでの高校生の時以来だし。恋人つなぎじゃなかったけどさ。けどサクラさん、無理してない？

　連れてこられた店に入って、並べられている商品を見る…

　ちょっと待って、ここ女性の下着ばかり売ってない？

　かぼちゃパンツだけじゃない、かなり扇情的（エロティック）なのもあるよ。

　そうか…だから、赤くなってたんだね。

　男性用下着が見当たらない。店員に聞くしかないな。

「すみません、男物の下着はありませんか？」

「男性用の下着はあちらの角にございます。」

　面積比が１：１２だと！　…デパートとか百貨店とかもそんな感じだったかもしれない。

　男性用下着の所に行って、手に取って確かめる。太めの綿糸で編んである。いま履いているのに比べたらゴワゴワだなあ。でも、こっちは神様謹製だからそもそも比較にならないか。

　綿のパンツ３枚で小銀貨4枚と大銅貨８枚、七分袖のシャツ３枚で小銀貨6枚大銅貨6枚。大銅貨４枚分値引きしてもらって銀貨1枚と小銀貨1枚。

　受け取って、鞄（マジックバック）に入れたら次のお店へ。

　サクラさん…　次は古着屋さんだから、恥ずかしくはないと思います。だから手をつながなくてもいいんですよ。

　だ・か・ら…腕を抱え込まないで、お願い…。

　あなたの胸部武装が当たってるからぁ。

　１ブロック離れた古着屋に到着。真冬に向けて厚めの生地の上着とズボン。程度は良いが汚れが落ち切れていない安い物を物色する。だって　”たわしで洗って”　しまえばいいだけですから。お得ですし。

　結局ここでは、上着２着・小銀貨３枚、ズボン２本・小銀貨２枚と大銅貨８枚。

　あとはオーバーコートを１着・小銀貨２枚。値切り交渉で大銅貨３枚値引き。

　大銅貨８枚まるまる値切ろうとしたのに。ちくせう。

　使ったお金、銀貨１枚　小銀貨８枚、大銅貨５枚。予算内だよ。

　この買い物上手め！！　と自分で自分を褒めておく。

　だって褒めてくれる人なんか居ないからさ。

　宿に帰る途中。小道を抜けてきた噴水のある広場で、露店から甘い匂いがしてきた。見てみると。行列のできた屋台が…

「今川焼？　大判焼き？　これもサーブロさんが伝えたのかな？」

「大叔父（おじい）さんが生み出したお菓子です。イマーバンと言います。

　……あの頃はみんな仲が良かったのに…」

　イマーバン？　…混じってるじゃん。

　あれ？　サクラさん？　なんかしょんぼりしてませんか。

　小腹も減ったし。ここはお礼に・・・　列に並んでしばらく・・・

「おじさん。イマーバン２つください。」

「あいよ！　一つ大銅貨６枚で大銅貨１２枚だよ。」

　意外と高い。大銅貨３枚ぐらいかと思ってた。おっちゃんがイマーバンを二つ大きな葉っぱに包んで渡してくれる。おれが支払おうすると、屋台のおっちゃんが、おれとサクラさんを見る。

「おっ！　兄（あん）ちゃん。デートか？

　ならおまけだ！大銅貨１０枚・・・小銀貨１枚でいいぜ。」

　と言って、バチコーン！と音がするような、ものすごーく不器用なウインクをしてきた。

「ありがとう。おじさん。」

　そう言いながら小銀貨を支払い。

「今日の案内のお礼です。そこの噴水脇の椅子に座って一緒に食べましょう。」

　噴水の椅子に座って、イマーバンを一つサクラさんに・・・・お互いに一口食べると自然に笑みがこぼれてくる。

　餡子がもっと甘くてもいいけど、この甘さ控えめが美味いな。これ小豆使っているな、小豆も探さないと。

　なんて考えて横を見たら、ニコニコ顔で頬張るサクラさん、思わず目があってしまった。

　あれ？　傍から見たら完全にデートしているカップルだよな。

　宿に帰って部屋に戻ると、さっそく買ってきた古着を鞄（マジックバック）から取り出して風呂の脇の洗濯場に向かう。

　洗濯場で買ってきた古着を広げてみる。

　シャツのこれ襟の所から胸のあたりまでついているのは、血だよな。

　こっちは袖に・・・　ズボンは…これもだな。

　オーバーコートは…うわぁ…裏側でがっつり固まっちゃってるじゃん。

　もしかして、死体から剥ぎ取ってきたんじゃねぇ？　まぁ洗えばいいんだし。

　盥（たらい）にお湯を汲んで。周囲確認。。誰も見てないな。

　"たわし召喚！”

　ゴシゴシ！ゴシゴシ！ゴシゴシ！

　相変わらず凄いね。あっという間にきれいになったよ。うん。どこにも汚れは残ってないな。では、

　”乾燥！！”

　いけね、オーバーコート裏返したまんまだ・・・・？

　裏返し・・・ひっくり返す・・・・

　”ティン！！！”　と、きたぁぁぁ！！

　洗い終わったものを一まとめにして抱え、急いで部屋に戻る。

　あのメモをみる。

「べ　か　の　ば　り　う　ょ　ち」

「ち　ょ　う　り　ば　の　か　べ　…　調理場の壁！！！」

『逆から読め』が２重のヒントになってたんだ！！

　急いで、受付のゴーロウさんのの所へ。

「ゴーロウさん。あの木版の謎。解けたかもしれません。夕食後に、木版をもって部屋まで来ていただけませんか？」

「なんですと！！　本当でございますか？　ソーヤ様！！！」

と伝え食堂で夕食。キパンプのシチュー。あぁ美味い、温まるなぁ。