授かった能力が『たわし』だった。 えっ？ それって、なんでしょうか？

第２９話 算数教室 ｉｎ 異世界

　では算数という大冒険に出る、命知らずの生徒達の紹介だ！

　年齢順に、マルコ（１３）、ルシアナ（１２）、エリザ（１０）、

　ガルゴ（１０）、ジェス（１０）、アマル（８）、マリサ（８）、

　カーラ（７）、ハンザ（６）。

　テーブルが狭いので、床に車座になって座る。細長い箱をそれぞれに配り。真ん中に３色の小石入れた箱を置く。

「じゃあ、始（はじ）めるよ。」

　この石の小箱。

　実は元の世界で就学前の子供に、算数の初歩を教える玩具がもとになっている。鬱を発症する前、従兄（いとこ）の家で見かけてたんだよね。

「「「「「「「「「　はーい！　」」」」」」」」」

　うん。素直だ。実に素直。

「最初に好きな色の石を　５《ご》個とりま～す。１《い～ち》！」

「「「「「「「「「　いーち！　」」」」」」」」」

・・・

「１《いち》　から　５《ご》　まで　数えれた人！」

「「「「「「「「「　はーい！　」」」」」」」」」

「次は、違う色の石を５個とりま～す。　６《ろ～く》！」

「「「「「「　ろーく！！　」」」」」」・」・」・」

　ハンザ君、カーラちゃん、マリサちゃんどうしたの？

「「「５《ご》までしか数えたことが無い…」の…」よ！」

　おっとこれは並んだ順番が悪いな、小さい子が固まっちゃってる。

　ちょっと座ってる位置かえようか。

　｜マルコ｜ハンザ｜ルシアナ｜カーラ｜エリザ｜マリサ｜→

　｜ガルゴ｜おれ｜ジェス｜アマル｜

「じゃあ、次、７《ナナ》から行くよ、年上の子は隣の子の面倒見てあげてね。いくよ～！　７《な～な》！」

　・・・

「これで１０まで数えました。箱の中に１０個の石があります。」

　今度は戻してカウントダウンをしていく。何回か繰り返す。

　子供は覚えが速い。ハンザ君もちゃんと１０まで数えられるようになった。次のステップ。繰り上がりのない足し算。

　みんなが石を戻したのを確認して

「次は足（た）し算（ざん）です。」

「「「「「「「「「　たしざん？　」」」」」」」」」

　子供たちが見事にシンクロして首を右側に傾（かし）げる。

「そうです。籠の中にケルルが２個あります。もう１個ケルルを収穫して入れます。籠の中のケルルは何個かな？　はい！ジェス君」

「えーと……　二つ入ってて、もう一つ入るから……。三つだ！」

　ジェス君は指を折って数を答える。

「正解！」

　”にまぁ”　といい笑顔になる。

「次に、籠に３個入っていて、もう３個入れるとどうなるかな？

　はい！　ガルゴ君」

「んと……　えっと……　指が足りない！」

　そうなるよね。

「指で数えたらそうなっちゃうよね。じゃぁ、みんなでさっきの石入れを使ってやってみよう。」

「最初に入っているのが３個。はい、石を置いて…できたかな？そこにもう三個入れてみよう。

　いくつになった？　はい、マリサちゃん！」

「いち、にい、さん、しい、ご、ろく？　ろく！！」

「はい正解。こうやって合わせて増えた数を数えるのが、足（た）し算（ざん）。わかったかな？」

「「「「「「「「「　わかったー！　」」」」」」」」」

　こうして、繰（く）り上（あ）がりのない計算はみな出来るようになった。

　もちろん石入れ計算機も指も使わない暗算でだ。

　次のステップ。

　だいたい繰（く）り上（あ）がり算で躓（つまづ）くんだよね。

「じゃあ隣の人と二人一組になって。っと、ジェス君はマルコ君と組んで。アマル君は僕とね。」

「じゃあ、石入れを並べて。横じゃなくて、そうそうみんな並べたかな？」

「今度はちょっと難しいかなぁ？　６たす７は　いくつだ？　さぁやってみよう。」

「アマル君、まず６つ入れてみよう。

　そうそう、そうしたら、もう一個の石入れに７つ入れてみよう。

　そうそう、みんなできたかな？」

「「「「「「「「「　はーい！　」」」」」」」」」

「それじゃあ、どっちでもいいから片方から、もう片方に石を入れて隙間を埋めてみよう。そうそうアマル君」

「できたかな？　いっぱいになった石入れ。さっきいくつになった？　はい！ハンザ君！」

「じゅう！」

「そうだね、石入れを見てみよう。１０の石入れと、残りは・・・「三つ」」

　ハンザ君が喰いついてる。いいねいいね。

「ということは、６たす７は？　はい！ルシアナちゃん」

「１３《じゅうさん》！」

「正解！」

　こうして、繰（く）り上（あ）がり算も無事クリア　駄洒落（だじゃれ）じゃないからね。その後も続けて初日は終了。

　翌日は引き算。

　石入れ計算機のおかげで、基本の考え方が身についてきた。翌々日は二桁の足し算・引き算。もうみんな、完璧に覚えた。三桁も出来ると思う。次のステップは掛け算かな九九の表作るか。そろばんも欲しいな、こっちでは売ってないかな？　ベルデさんに作ってもらうか。

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　ビラ爺の腰の具合も落ち着いてきた。今日はバラーピカの小屋も完成したので。バラーピカのお引越し。

　子供たち９人で……ちょっと人数多すぎない？　バラーピカ抱えているのは、カーラちゃんとエリザちゃんとマリサちゃん。

　すっかりバラーピカもなついちゃったよ。抱えなくても後ろをついて歩いてくるかもしれない。

　小屋に入れたバラーピカに野菜の葉っぱとかをみんながあげていた。

　シャクシャクと食べてるよ。確かにこの姿を観ちゃったらねぇ…　しばらくそんな様子を眺めてほっこりしていたら。

　街道の東側から、荷馬車かな？　向かってくるのが見えた。

　おっと、バルゴさんが凄い速さで団長の家に走っていく。

　どうやら行商人が到着したようだ。井戸前広場にみんなが集まってきた。

　団長が中央で腕を組んで待っている。

　だから、その顔じゃ怒ってるのか？　怒ってないのか？　判んないですよ。

　でも、商人相手だからこれでいいのかも。　

　そんなこと考えている間に行商人が到着した。

「ザッカール団長お久しぶりです。」

「ウーゴさん、遠いところはるばるようこそ。」

　ニコニコと笑顔で挨拶する二人。

　……団長さん。さっきまでのあの顔はどこに置いてきたん？

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　１３歳で計算できないのは、ちょっとと思うかもしれませんが。

　学校も無い・行っていない設定ですので。

　カッコが多くてすみません。