授かった能力が『たわし』だった。 えっ？ それって、なんでしょうか？

第２５話 罠づくりを学ぶ

　背中からビラ爺が落ちた。すぐに動けないみたいだ。

　まずい。とにかく鬼兎（オーガラビット）を仕留めなければビラ爺が危ない。

　ナイフを構え一気に近寄る。自分の出した瞬発力に驚きつつも立ち上がろうとしている鬼兎（オーガラビット）の喉に突き刺す、大きく痙攣して動かなくなる。

「ビラ爺！　大丈夫？？」

「ぬかった。また腰を痛めたようじゃ。」

「他の鬼兎（オーガラビット）嗅ぎつけてやってくる。この場をすぐに離れるぞぃ、急げ。」

　そう言うと顔をしかめながらなんとか立ち上がる。

　あっ獲物。そう思い２匹の鬼兎（オーガラビット）を鞄（マジックバック）に収納する。

「ビラ爺、荷物頂戴！　鞄（マジックバック）に入れちゃうから。」

　弓と矢筒を受け取り収納。ビラ爺に肩を貸してその場所を急いで離れる。

　街道までくると・・・

「ここならもう大丈夫じゃ。助かったわい・・・情けないのう。」

　ビラ爺が悲しそうな顔をしている。

「少し休んでいきましょう。まだ日も高いですし。」

　あ・・バラーピカ置き去りだ。ふと、カーラちゃんの悲しそうな顔が浮かんだ。

　－－-－－-－－-－－-－－

　時間はかかったけど、ビラ爺に肩を貸して歩き、ラドサに帰り着く。

　ビラ爺にはゆっくり休んでもらって、おれは団長に今日の報告をしに行く。

「で、ビラル爺は大丈夫なんだな！」

「えぇ。腰をまたやっちゃったようですが。」

「そうか、狩りはしばらくお預けだな。今年はこれ以上無理することはしなくていいだろう。５日後に行商人が来た時に毛皮とか売却して、保存食や塩なんかの調達だな。」

　夕食、先日作ってた燻製と野菜たっぷりのスープ。ビラ爺の部屋に顔を出して

「ビラ爺、ご飯食べれそう？」

「あぁ、大丈夫じゃ。すまんがちょっと手を貸してくれ。」

　夕食後、やっぱり痛むのかビラ爺は早めに部屋に戻って就寝。

　明日は解体を教えてもらうつもりだったけど無理そうだな。そんなことを思いながら、おれも早めの就寝となった。

　－－-－－-－－-－－-－－

　今朝も水瓶を持って井戸に向かう。おや？　団長だ。

「ビラル爺の様子はどうだ？　昨日の獲物解体できそうか？」

「昨夜（ゆうべ）の感じだと、今日・明日は無理じゃないかと思います。」

「そうだ、痛みに効く薬草とかってありませんか？　教えてもらえれば取りに行ってきますけど。」

「駄目だ。お前（め）ぇみたいなヒヨッコが、採りに行って怪我なんかしてみろ。ベル…ビラル爺に何言われっか…考えただけで恐ろしくなる。」

　いま、ベルナって言おうとしましたよね。やっぱり影の団長おそるべし。

　家に戻る。ビラ爺が起きている気配がする。

「おはよう、ビラ爺。腰の具合どう？」

「まだ駄目じゃの。昨日よりましにはなっとるんじゃが…」

「朝ごはんどうする？　ここに運んでこようか？」

「すまんの。そうしてもらえると助かるわぃ…」

「じゃあご飯届いたら、ここに運ぶね。そうだ、お水のむ？」

「お願いするかの…」

　ビラ爺にコップに入った水を渡して、テーブルに戻る。

　今日の予定どうするかなぁ？　そんなことを考えていると、いつもの元気な声。

　はいは～い！　今開けますよ。

「食事終わったら声かけてね。食器取りに来るから。」

　おれは、ベット脇のサイドチェストにトレーを置いてそう言う。

　テーブルに戻ると、おれも食事を始める。

　今朝のメニューは、パンに間に燻製肉とケルル・ニオラを一緒にあえたものが入った　”サンデッチ”　と　キャロとソルイの入った塩味のスープ　だよ。

　食べながら今日の仕事は何をするか考える。

「洗い物終わったら何しようかな？

　洗濯をして、そのあとトイレの掃除、そのあとは…、思いつかないなぁ。

　みんなの所に行って、何か手伝いが必要か聞いて廻ってみるか？」

　ビラ爺から声がかかる、食器を取りに行くと…

「すまんの。今日は解体教えるつもりじゃったが…　そうじゃ！　罠の作り方を教えるぞぃ、あれなら部屋の中でも教えられるしのぅ。

　置いてある罠の袋と縄持って後で来るんじゃ。」

　そうだよ！　罠の仕掛けの勉強があるじゃないか。

「洗い物と洗濯とトイレ掃除が終わったら持ってくるね。」

　おれはそう言って、食器を運んで井戸に向かう。

　今日の当番は、サリダさん。一昨日の洗濯の時におれをいじった熟女（ひと）だ。「おばちゃん」という呼び方がしっくりくる人だ。

「サリダさん、始めちゃいますね。洗い物すぐ終わると思うので、洗濯ものも持ってきてもらえれば一緒に終わらせちゃいますから。」

「洗濯物ねぇ…」

　ニヤニヤしている。さてはまた、おれをいじるつもりだな！

　そうはさせん！　これで黙らせる！

　"たわし召喚！”

　やっぱり目の前に出すとびっくりだよね。とっとと終わらせちゃって、トイレ掃除しよう。

　－－-－－-－－-－－-－－

「ビラ爺！帰ったよ。そっちに持っていくねぇ！」

　そう声をかけるを、奥からビラ爺の返事が聞こえる。

　袋…袋…３つあるな、これは？この前使ったのより大きいな。こっちはもっと大きい、これがこの前使った大きさだな。

　縄は…壁に掛かっているのが５種類、左からだんだん太くなってく、どれ持ってけばいいんだ？　聞いてみるか。

「ビラ爺、大きさ違うのが３つあるけど、どれ持ってくればいいの？」

「この前使ったのは小さくてわかりづらいじゃろ。中くらいの奴じゃな、あと縄も真ん中のやつで良いぞい」

　言われた大きさの部品と三番目の縄をもっていって、ビラ爺のベット脇の椅子に座る。

　さて！　お勉強タイム。