第223話「俺と接している時だけ、強気、饒舌となり、甘えん坊状態で弾けてしまう」
結局、サニエ子爵家邸へ到着するまで、アメリー様の教育的指導は続いた。
まあ、教育的指導とはいっても、厳しく叱責されるわけではない。
愛情があふれでる掛け合い漫才みたいなもの。
筆頭秘書のシルヴェーヌさんから基本は教わっていたが……
貴族の言葉遣い、作法など、更にアメリー様から俺は、楽しく、面白く教えて貰い、
却って心の距離が近づき、ふたりの仲が親密になったと感じる。
お陰で、リラックスし、緊張もだいぶ解けた。
そんなこんなで、サニエ子爵家邸へ到着。
俺とアメリー様が乗った馬車は主屋の本館玄関前につけられる。
どのような雰囲気なのかと馬車の車窓から見れば……
そこそこ広いという敷地に、
主屋がひとつに別棟がひとつ、後は倉庫がひとつ。
1000年の歴史を誇り、とんでもなく広いリヴァロル公爵家邸に比べれば、
さすがにこじんまりしている。
しかし、300年の渋みというか、前世風で言えばわびさびがあって渋い城館。
表向き堂々と言えないが、俺は結構好きだ。
さてさて!
馬車からは俺が先に降り、アメリー様の手を引き、ゆっくりとおろした。
アメリー様は馬車から降りると、すぐ俺にぴたっとくっついた。
目の前にはサニエ子爵家の使用人達が勢ぞろいし、並んでいた。
サニエ子爵家の使用人達へは、
「ジョルジエット様、アメリー様は、街中で暴漢から助けた俺ロイク・アルシェとは仲が凄く良い」
とだけ伝えてある……みたい。
だから俺がアメリー様から凄く慕われているという光景でも、非難されない。
そう、アメリー様からは、聞いていた。
ちなみにサニエ子爵夫妻に出迎えて貰わないのは作戦である。
爵位が上の俺が礼を尽くし、伺ったという形にしようと、
グレゴワール様、サニエ子爵夫妻、俺、アメリー様で取り決めをしたのだ。
アメリー様が声を張り上げる。
「ただいま、戻りましたあ! ロイク・アルシェ伯爵様もご一緒で~す♡」
アメリー様はますます甘えん坊且つ大胆になり、俺と腕を組み、
身体を密着させている……って、いつもの事か。
そんなアメリー様を見て、使用人達はびっくり。
目を見開き、口を「ぽかん」と開けていた。
話は聞いていても、男子へ思いっきり甘えるお嬢様の、
リアルな姿が「信じられな~い」という面持ちだ。
やはりルクレツィア様がおっしゃった、
「ジョルジエット様、アメリー様が男子は苦手だった」
という過去は本当らしい。
そして、サニエ子爵家の家令は女性である。
……アメリー様から聞いた話では、ラシェルさんという方。
落ち着いた物腰のベテラン才女という雰囲気だという。
年齢は50歳過ぎだと、アメリー様からは聞いていた。
俺がチラ見し、容姿からすると、使用人達の真ん中に立っている瘦身の女性が、
ラシェルさんであろう。
そのラシェルさん、一歩、二歩と前へ出た。
アメリー様は俺にくっついたままだ。
ラシェルさん、深々と一礼。
身体を起こすと、はきはきとあいさつする。
「いらっしゃいませ、ロイク・アルシェ伯爵閣下。お帰りなさいませ、アメリーお嬢様」
「初めまして、ロイク・アルシェです」
「はあい、ラシェルう。今、帰りましたわあ」
俺にくっつくアメリー様の言葉を聞き、様子を見て……
ラシェルさんの表情がわずかに曇る。
「……お嬢様、いくらロイク様とはいえ、使用人達の前でございますよ」
公衆の面前で男子にくっつき、べたべたするなど、
貴族令嬢として、いかがなものか、はしたない、おやめくださいという、
たしなめであろう。
しかし!
アメリー様は華麗にスル―。
「うふふ、お父様から許可は得ていまあす。それにホームグラウンドの我が家くらいしか、こうやって、ふたりきりで甘えられませんからあ」
アメリー様は甘い声でそう言うと、更に「ぴたっ」と俺に密着したのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
俺に密着したまま……
アメリー様は改めて、使用人達へ簡単に俺を紹介。
そのままラシェルさんの先導で、特別客室へ向かう。
ここで擁護しておくと、普段のアメリー様は、超がつくまじめっ子。
ロジエ女子学園ではまさに淑女、
丁寧な言葉遣い、礼儀正しく控えめ、無口で静かだという。
しかし、俺と接している時だけ、強気、饒舌となり、甘えん坊状態で弾けてしまう。
このような場合も……ヤンデレというのだろうか。
そんな事を考えているうちに、本館2階奥、特別客室へ着いた。
とん! とん! とん! とん!
ラシェルさんが扉をノックする。
そして、
「御当主様、奥様。ロイク・アルシェ伯爵閣下、そして、アメリーお嬢様をお連れ致しました」
対して!
サニエ子爵の声が大きく返って来る。
「おお、よくぞ、いらしてくれた! さあさあ! ラシェル! 早く中へ通してさしあげなさい!」
「かしこまりました!」
ラシェルさんは大きな声で返事をすると、
ゆっくりと特別客室の扉を開けたのである。
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