第82話「最高の身体能力を持つ俺は、走るだけでも楽しめる」

冒険者ギルド総本部、ルナール商会でじっくり打合せをし、

必要な買い物をし、依頼遂行のシミュレーションをした俺。


……翌日は、9割がたの完全休養日に充てた。

100%の完全休養日ではないのは、

前日同様、明日からとりかかる依頼の『下準備』を行ったからだ。


昨日とは違って、俺は外出せず、ホテルに引きこもる。

朝昼晩3回の食事の合間に、依頼書、資料、地図をじっくりと読み込む事に終始した。


明日の朝は、階下のレストランがオープンする時間前の早朝に出発する事にした。


なので、朝食、昼食分として、レストランで、

テイクアウトの弁当を2食購入しておく。


夕食後、明日の100km走破に向け、念入りにストレッチ。

早めに就寝し、ジェム鉱山への出発日を迎えた。


……午前4時に起床。

シャワーを浴び、さっぱりしたところで身支度を整えた。

ホテルのフロントには、仕事で、

本日もしくは明日以内へ戻ると告げて午前5時に出発。


早朝で人通りが極端に少ない王都ネシュラの街中を抜け、

『南』正門を出て、最初はジョギングレベルで慣らし運転。

周囲の景色を眺めながら走る。


ステディ・リインカネーションの世界では、

地形は、草原、森林、湿地帯、原野、砂漠、そしてら雪の降り積もる高山まで、

様々な自然環境が存在する。


また10の国、数多の都市、町村、宿場、遺跡、洞窟、廃坑、砦等、

数えきれないほど、特殊地点が存在する。


太陽光、風、木々や草花、水面の揺れは、天候によって左右され、物理エンジンの計算によって自然な動きを見せる。


その為、俺みたいなプレイヤーは、ワールドマップを隅から隅まで丹念に散策し、

景色を楽しむことも可能であった。


俺が今いるこの世界は、ステディ・リインカネーションの世界を、

忠実に再現しており、最高の身体能力を持つ俺は、走るだけでも楽しめる。


さてさて!

今日は快晴。

見上げる空は雲ひとつなく、真っ青だ。

南の地平線を見やれば、高い山脈が連なり、山頂には雪があるのが分かる。


この山脈の手前のふもとに、目指すジェム鉱山がある。


王都の南正門を出て、森や雑木林、草原などが点在する王都近郊だが、

街道には旅人の為の郊外店が結構ある。


森の更に奥や未開の原野には俺がトレーニングしたような廃棄された砦、古代遺跡、自然の洞窟も数多あり……


ゴブリン、オークなど人喰いの魔物、不死者アンデッドなどが巣食い、

頻繁に出没……襲撃される危険がある。


だから、住民は剣や斧などの物理系は勿論、

魔法系などの武装を欠かさない。


そして俺が今回頼まれた重要書類の配達だが、

ステディ・リインカネーションの中世西洋風異世界においては、

伝書鳩に形態が近い魔法鳩で手紙をやりとりするのが主である。


但し、魔法鳩便では運べるのは手紙レベル。

大きな荷物を運ぶ事が難しい。


それゆえ、大きな荷物や貨物は、

武装した人間の飛脚が走ったり、ロバや馬に乗り運ぶ。

もしくは荷車、馬車などの乗り物で運ぶ。

ちなみに、川、海では当然船便となる。


何を言いたいのかというと、街道では旅人、巡礼、商人、武者修行の騎士などに混じり、武装した飛脚もある程度走る。

だから、剣を提げた革鎧姿の冒険者が走っていても、あまり目立たないという事。


但し、それはジョギングレベルの時速7km前後で走っていての話。

もしも人外的な、時速100kmで走ったら、目立つなんてもんじゃない。


このステディ・リインカネーションの世界でも、魔物や動物はともかく、

そんな速度で走れる人間は、身体強化の魔法を行使したってほとんど居ない。


でも、単に早い速度で走るだけ。

害を及ぼすわけではないのだから、

走る事を目撃されても、畏怖されるぐらいだと思う。

よほど思い込みの激しい者以外は誤解する事はない。


とんでもない禁呪を使うとか、恐ろしい悪魔を召喚するとか、

異端なる者、邪悪な存在として、罰するべきだ! と通報されるほどではないのだ。


むしろ「素晴らしい脚力だ!」と称賛され、

冒険者として名前が凄く売れるから、俺みたいな自営業者は、

かえって好都合である。


戦闘能力だけでなく、こういう走る仕事が、もっと舞い込んで来るだろうと。


そんな事を考えながら俺は軽やかに走って行く。


王都から30kmほど走ったが、周囲は人工物が極端に少なくなり、

街道を行き交う人も、徐々に少なくなって来る。


ちなみに疲れは全くない。


索敵を張り巡らせているが、こちらに悪意を向けて来る者も居ない。


但し、油断は禁物。

警戒しながら、慎重に行こう。


……頃合いだと思い、俺は少し速度を上げた。


ジョギングレベルの時速7kmから、20kmへ、

更に30km、40kmへと上げて行ったのである。

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