一 いつもの朝に
「あお、あおー」
朝からあおが居ないなんて、今まで一度もなかったのに。誰も居ない境内は、今日はなんだか寂しさばかりが際立って見える。こんな気持ちなるのは、あおのせいだけではない。
今朝は夢を見た、とても怖くそして、とても懐かしい夢だった。内容は、思い出そうとしても思い出せなかったが、私にとっては大切ななにか。そんな気がした。
「おはよ、むぎちゃん。どうしたの？そんな格好で、こんな所まで？」
気がつけば参道まで来ていて、竹箒で掃き掃除していた
「おはよう、風清さん。あお、見かけませんでした？」
紬は努めて普段どおりに挨拶する。
「こっちには来てないよ」
掃除の手を少し休め宙を見つめてから、こちらにニコリと微笑み答えた。
「そうですか…」
「居ないの？」
「ええ。いつもならこの時間には、軒下に来るんですけど」
そう話しながらも辺りを見渡し、目であおを探す。
風清は竹箒を持ったまま腕組みして、目をつぶっていたが、
「やっぱりこっちじゃ、あおは見てないなぁ」
やはり思い当たらないようだった。
「そうですか。すいません、お掃除のじゃましちゃって」
「いいよいいよ気にしないで、見つかるといいね、あお」
「はい、ありがとうございます」
そう言って会釈する紬を、軽く手を差出し謙遜する。もう一度会釈して、本殿の方へ戻って行く姿に、風清は手を振り見送る。
途中で紬は振り返り、片手を口に当て、
「もうすぐ朝ご飯ですからね」
そう言うと、社務所へ消えて行いった。
風清は再び手を振りそれを見送ると、今一度辺りを見渡した。
台所にいい香りの湯気が立つ。古い作りだが、手入れが行き届いており、整然と並ぶ調理器具は使い勝手が良さそうだ。その少し背の低い台所を使うには、窮屈そうな背丈の男が手慣れた仕草で、小気味いいリズムを立てながら、葱を刻んでいる。
「すいません雷清さん、遅くなってしまって」
そう言って、エプロンを後ろ手に縛りながら、紬が台所に入ってきた。
「いえ、あおは見つかりましたか？」
包丁を動かす手は止めず、風清と同じ顔が斜め後ろに振り返る。
「それが、どこにも居なくて…」
「そうですか、日中は私も気にしておきますから」
「ありがとう御座います」
そう言いながら、調理台からガスコンロまでをざっと見て、進行のぐわいを確認する。それに気がついたのか
「うん、美味しい。いいと思います」
味見してそう言うと、雷清は返事の代わりに小さく微笑んだ。
「では、盛り付けお願いします」
それが合図だったように、二人はその後一言も喋らず、出来立ての料理を盛り付ける。まるで精巧に作られたからくり時計のように、次から次へと料理を並べる二人の動きには一切の無駄がない。
「おはよう」
「おはよう御座います」
「おはよう、もうすぐだから」
二人が同時に挨拶する。
湯気が立つ食卓に座る高雅、それ続き紬、雷清の順に席に着く。
「おはようございます」
遅れて、慌てた素振りで風清が部屋に入ってくる。
「遅いぞ、風清」
厳しい口調で弟の雷清が窘める《たしな》。
「ごめん、ごめん。あおを探して表通りまで、ちょっとね」
悪びれた風もなく、舌を出して言い訳する。
「ありがとう、風清さん」
「いえいえ」
風清も席に付き、全員で食卓を囲む。
「では、いただきます」
「いただきます」
それを見計らって高雅が挨拶すると、全員が続いた。
「今日の魚は鰆かな？」
「うん、魚辰さんに進められたの」
「美味しいな」
「雷清、お醤油取って」
「必要ない、塩分の取り過ぎだ」
「えー」
何も知らない朝が、いつもの様に過ぎていく。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます