Ｉ《アイ》が世界を終わらせる

第47話 遊んでしまった

「遊んでしまった……かな？」

　おっさんが呟いた。

　顔は普通のおっさん。

　普通でないのは服装。カジュアルだが、光を反射するほどの派手な黄金のスーツ。

　悪趣味なおっさんと呼ぼう。

　いや、進行上、名前を呼ばざるを得ない。

　……コイツが［ゴドー］である。

　自らを［ゴッド］と名乗っている。

　……やはり、悪趣味なおっさんと呼ぶべきか？

「ゴドーではない、ゴッドと呼べ！！」

　そんな風に言ってそうな勘違い野郎だ。コイツには、カリスマも威厳もない。

　……しかし、恐怖と暴力で支配している点は同じだ。

　闘技場のような場所。

　ゴドーの相手は、目の前にボロボロになって転がっている。一方的にやられたようだ。

「がっはっは！余りにもムカついたから、遊んでしまったよ。」

　悪趣味なおっさんは、笑い方も悪趣味だ。

　取巻き……いや、恐怖で従わせている者たちが囲む中での、公開リンチ。

　うつ伏せに倒れているボロボロの男を、足で転がして仰向けにする。

　？！

　これは……アイ？！

　全く相手にならず、一方的にやられたようだ。

　息は、ある。意識も、ある。ダメージで倒れているようだ。

「これで解ったろ、小僧！さあ、ひれ伏せ！」

　自分でうつ伏せに戻し、体を起こそうとするアイ。そのまま土下座を期待するゴドー。

「……ああ、解った……お前は誰も倒せない…」

　ゴドーの表情が、一瞬で曇った。

「……お前の攻撃はショボい……こんなんじゃ…誰も倒…」

　言いかけのアイを、思い切り蹴り飛ばした。

　10mくらい吹っ飛んで、3回転して停まった。

「死んじまったかな？」

　また悪趣味な笑い声が響く。

「……言ったろう……お前は誰も倒せな」

　また起き上がろうとしたアイの側に、一瞬で移動し、また蹴り飛ばした。

「ゴッド、もうその辺で……」

　止めようとしたのは、取巻き、いや、服従者の一人……クロノの仲間にいたキバ？！

「ああ？」

　離れた所からキバを睨むと、

　一瞬でキバの前に移動し、

「そういやあ、お前の粛清の途中だったな。」

　鬱陶しいくらいに顔を近づけて睨んだ。ガンを飛ばすという、チンピラ行為だ。

　キバが裏切り行為で粛清されようとした時、アイが現れ……一方的に、やられた。

　遠くでアイがまた、起き上がろうとしたのに気づき、一瞬で移動し、

　アイの顔を、踏みつけ！踏みつけ！踏みつけ！踏みつけ！踏みつけた！

　現実だったら、殺人に当たる行為だ。

「辞めなさい！！」

　叫んで走って来たのはセイン。

「おっと？アルテーシアか？」

　生きていたのかという反応。

「貴方にアルテーシアと言われるとゾッとするわ！外道！」

　アイを膝に乗せ、介抱する。

　外道がセインに暴行を加えようとした時、

「お前は『何で貴様がここに？！』と言う。」

　後ろから声がしたので、殴ろうとした手が止まった。

　振り向くゴドー。そして笑った。

「……また、くだらん漫画か何かの引用か？」

　ゴドーは漫画やアニメを嫌っている。

「別に言わんよ。どうやって妹に見つけさせたかは気になるが、折角脱獄できたのだから、とっとと隠れれば良かったじゃないか？」

　ゴドーがまた、瞬間移動して、キャスの前に来た。その距離2m。スタープラチナなら届いた。

「愚かな奴だと前々から思ってはいたが、逃げずに再び封印されに来るとはな。」

　金のカジュアルと紺のカジュアルが対峙する。

「そうか……そこの小僧を助けに出てきたのか…相変らず甘い奴だ。小僧なんか見捨てて、弟を探しに行けば、勝機はあったかもな。」

　下卑た笑い顔＋上から目線の物言い。できることなら、今すぐブチのめしたい。

「さて、お仕置きターイムだ。」

　キャスが一歩前に出た。

　策はあるのだろうか？

　ゴドーは1人では封印できない。兄弟2人でやるのが唯一の方法なのだが……

「また封印してやろう。今度はどこか離れた場所にしてやろう。雪山の奥の奥にするか？」

　ゴドーの方は1人でやれる。ちょっと右手を動かすだけで、キャスを封印できるのだ。

　肩書は監視員のトップ。部下の不祥事に対応するために、全ての監視員より強い能力を与えられている。もちろん、ゲーム内で封印拘束されたとしても、命に関わるとなど考えられていない頃の仕様。友人、知人、あるいは金で買収され、不正行為を働いた監視員を拘束する為の力だ、

　一方の兄弟は、まさかの為の保険程度で用意されていた封印能力。ゲームであった頃に設定された力。ゲームじゃなくなる状況は想定外だった。

「短いシャバだったな。脱獄のご褒美に、封印後なら、少し話す時間をやってもいいぞ。」

　封印されても、首から上だけは動かせる。最初のうちは普通に話せる。放置され、徐々に体力気力が失われていく。

　ゴドーの右手人差し指が、ピンと伸びたら終わりだ。指でソフトタッチする仕草で、キャスはまた封印されてしまう。

「ん？」

　指が、動かない？

　いや……首から下が動かない？？

「俺が時を止めた。」

　背中側から男の声。

　首から上だけ振り向けた。

「な、『何で貴様がここに？！』」

　言いましたよ、ゴドーさん。

　キャスと瓜二つの顔の、服の色だけ違う男が立っていた。

「わかり易くしよう。」

　後ろの男、現れたばかりの男が、服をグレーから紺に変えた。そして、前からいた前にいるキャスが紺からグレーに戻す。

「俺がキャスだ」前から声。

「俺がアズだ」後ろから声。

「お前は俺たちを、服の色で区別してると思ってたよ。」

「地下牢から出てもすぐに動けなかったんでな。弟に時間稼ぎしてもらってた。」

　ゴドーはずっと、この街の地下牢から逃げたアズだと思って会話していた。遠方の荒野の地下深くのキャスは、まだ見つかっていないと思って。

「やられたらやり返す。10倍返しだ！」

「生まれの不幸を呪うがいい！」

「貴様ら『謀ったなぁ！』」

　アニメ嫌いのゴドーさん、ミラクルな返し！

　年子の兄弟なのだが、現実でも双子と間違われるくらい似ている。普段から兄弟を間違えていたゴドー。［世界］がおかしくなり、ゴドーもおかしくなっていくのを感じていた兄弟は、ある時期から意図的に服色を固定し始めた。こんな事態に備えるために。

　ホッとするセイン。

「ありがとう、時間を稼いでくれて、お陰でアズ兄も助けられた。封印も上手くいった。」

「プレイヤーを殺せないって情報が無かったら、ビビってたかも……」

　アイが弱々しく笑った。

　でももう大丈夫。自力で立ち上がれた。

「質問だ……兄の拳で殴るか？弟の拳で殴るか？あててみな。」

　動けないゴドーの前に、並ぶ兄弟。

「ひと思いに、兄の拳でやってやろうか？」

　と、アズナブル。

　ゴドーは引きつっているだけだが、

「NO！NO！NO！NO！NO！」

　ゴドーの背中から声がした。後ろに隠れているセインの声だ。

「弟？」

　と、キャスバル。

「NO！NO！NO！NO！NO！」

「両方ですかあああー？」

「両方ですかあああー？」

　と兄弟同時。

「YES！YES！YES！YES！　YES！」

　そこから、兄弟同時に殴りに殴りまくる、オラオララッシュが始まった。

　セインは下がってアイの隣に。

「封印した今なら、ボコボコにやり返せるわよ」

　言おうとしてやめた。

　彼には似合わないと思ったから。

　その2人の後ろ姿を見ている5人。失敗したら危険だからと、隠れさせられていた5人。

「……やっぱりいい雰囲気よね、あの2人。」

「姉弟よ姉弟。」

「そうですよね。私たちみんな、兄弟ですよね」

（いや、ミコちゃん。それはそれで困るの……）

「オラオラオラオラ！」

「オラオラオラオラ！」

　封印されてた兄弟の復讐ラッシュは、3ページ半分続いた。

　その後、秘密の地下牢に閉じ込め、自分たちがやられたのと同じ、ダメージが治らない魔法をかけた。ゴドーは死なないので永遠に痛む。封印されたままのゴドーは首から上しか動かせず、舌を噛んでも息を止めても、苦しいだけで死ねないので、そのうち考えるのをやめた。

　　　　　　　　　　　to be continued→