死神に曙光が射すまで

【覚醒】第23話 殺されても構わない…

　甘く、切なく、ノスタルジックな女の心境

　それは、余りにも浅はかで、愚かな思い過ごしであることを、女は次の日に思い知ることとなる。

　一本の電話に、受付の若い職員は苦渋の表情を浮かべ、対応している。

「はい…、御用件は伺いましたが、御対応できるかは、先生にお聞きしないと…、はい…、申し訳ございません…、はい…」

　その職員は既に10分以上、一本の電話に捕まっていた。

　見かねた、先輩の職員が、一旦、間を取るよう、サインを送った。

「申し訳ございませんが、少々、お持ちください。」

　やっとのこと、受話器を置いた若い職員は、先輩の職員に急いで、電話先の要件を伝えた。

「昨日、薬を貰った○○さんです。また、薬を失くしたから、貰いに来ると言うんです。」

「えっ、また！」

「はい…、今すぐ行くから、用意しとけ！と…」

「流石に、2回目は診断しないと出せないわよ！」

「分かってます。そう、お伝えするんですが、前回は診断しなかったではないか！何故、今回は診断が必要なのか？根拠を示せ！と仰るんです…」

「根拠なんてないわ…、本来、診断無しでお渡しした昨日が不適切な対応だったからね…、理由はともあれ、必ず面談してから渡さないから…、こんなことになるのよ…」

　先輩の職員が、昨日の医師の対応をチクリと揶揄った。

　そして、若い職員の代わりに診断室に入り、医師に指示を促した。

「先生、昨日の○○さんから電話が掛かってます。また、薬を失くしたから貰いに来るそうです。直ぐに用意して置けと強く言ってます。先生、電話、代わって頂けませんでしょうか？」と

　医師の表情が曇った。

　そして、信じられない台詞を吐いた。

「薬をお出ししなさい。」と

　職員は唖然とし、こう言った。

「診断もせず、薬を渡すのは…」と

　女が言った。

「私が電話に出ます。」と

　医師が、止める間もなく、女は受付に行き、電話を代わった。

「お話はお伺いしました。薬は処方しますが、医師と面談が必要になります。」

　女は、瞬時の事柄に、昨日までのノスタルジックな感覚は消え失せ、事務的な口調で言葉を発してしまった。

　その直後、女は震えた。

「お前は誰だ。名前を言ってから話すのが常識だろう。」

　低く太い声が女の鼓膜に突き刺した。

「あっ、はい…、申し訳ありません。あの…、看護師の○○と申します。」

　女は男の罠に簡単に掛かってしまった。

「○○？医師と同じ名前だな？医師の奥さんかな？」

　女は「そうです。」と答えた瞬間、男が次に述べる言葉が怖かった。

　が、

　そのとおりの言葉が、女を襲った。

「お前か！俺だよ！お前に捨てられた野良犬だよ！医者の女房か！さぞ、お幸せだろう！」

「…………」

「腐れ！返事せんかい！コラァ！」

「…………」

「今から薬を取りに行く、用意しとけ！ボケが！」

「プツリ」と電話が切れた。

　受話器を握る女の手は、震えていた。

　女はショックの余り、卒倒しそうになったが、本能的に逃避するよう診断室に入り込んだ。

　女は、また、男から逃げた。

「あの人、私を恨んでる…、やっぱり、私を憎んでいる…」

　女が35年間、恐れていた最悪の想いが、現実となった。

　更に、このダメ男の医師の元に逃げ込み、復讐の怒りに満ちた男を迎える…

　本当は、愛しくて、恋しくて、堪らない最愛の人に、恨まれ、罵倒される地獄の時間が間近に迫っていた。

　医師が女にこう言った。

「診るべきかな？」と

　女は、この情けない一言に我を取り戻し、こう感じた。

「私はあの人を怖がらない。そう、殺されても構わない…」と