ララーニア

第26話

　ララーニアは。

　すべてを、教えてくれた。

　いつか自分が来たときのために。書きためておいたらしい。おそらく、何度も、繰り返し、何度も。

「これが、俺か」

「」

「そうか。大量殺人鬼で、そのくせ自分だけが生き残っているような。そんな奴が」

「ちがうっ」

「何も違くないよ。分かるんだ。自分のことだから」

「」

「俺は、しにたがっている。いつもそうだ。どこかで、しにたがっている」

「」

「そうか」

「」

「思い出した。そうだ。俺は」

「ちがう。きっとちがうわ。あなたは」

「俺は、しにたかったんだ」

「」

「あのとき。火が出ているのが見えたとき」

「」

　ララーニアが、抱きついてきた。

　でも、過去の記憶は戻ってくる。鮮明に。ありのままに。

　もう、ララーニアには。止められない。

「配線が見えた。空調が止まっているのも。そうだ。エレベーター。エレベーターが止まって、軸が歪みはじめていた」

「」

「そうだ。思い出したよ。あのビルは、折れそうになってたんだ。配線と空調の奥。発火点に隠れて、コンクリートのなかにおかしなものが混ざっていた。爆風で組成が変わったかもしれないけど、あれは」

「え。待って」

「そうだ。思い出した。非常ボタンを押して、俺は叫んだんだ」

「」

「早くエレベーターに乗れっ、て。ビルが倒壊するぞ、って。ララーニア。あのビル。あのビルは、もしかしてまだ」

『あなたがずっといた、窓際の、屋上のある、あの場所、あの場所が事故のあったビルです』

「うそだろ」

　いまだに、あのままで。いたとしたら。

　倒壊する。

　爆破事故にだけ気をとられて。

　いや違う。

　爆風でコンクリートのひびに煤が入って、膠のように固まっている。それが剥げたら。

「ララーニア。あのビルに連れていってくれ。みんなを避難させないと。俺にはもう、あのビルがどれなのか分からないんだ。過去の記憶がふたをしてしまって、今のことが思い出せない」

　ララーニアが、うなづいて。

　自分の手を引いて。

　走り出す。