ウイークポイント

『大虎のウイークポイントをダイレクトに突いちゃったのかもね』

　牧島（まきしま）はそう言った後、

「たぶん、大虎にとってはその＜実の父親＞ってのがウイークポイントって言うか、根っ子の部分なんだろうね。自分の実の父親、ってか、まあもうすでに＜自分の記憶の中にある実の父親＞ってことなんだろうけど、その存在が大きくなりすぎてて、それと比べて『この男はこう』『あの男はこう』って感じでしか男を見てないのかもって気がする。で、大虎に手を出してこないあんたに実の父親の姿を重ねてる？そんな感じなのかもしれない」

　とか語り出して。

「ええ……？　大虎曰く『ダッセェオッサン』の俺にか？　それって実の父親を下げてねえか？」

　ついそんな風に言ってしまうが、牧島は、

「なに言ってんの。娘にとって父親なんてダサイもんでしょうが。私の娘だってダンナのことは『パパ、マジでダサイ！』とか言ってるけど、大好きなんだよ？　ダサイことと信頼できるかどうかってのは別の問題。今あんたは、大虎に試されてるんだよ」

　なんてことも。

「勘弁してくれ……俺は早くあいつに出てってもらいたいんだ……！」

　そう口にする俺に、

「だけどコグマ、あんたは本当にそれでいいの？　あんたんとこ出てったら、大虎はそれこそ堕ちるところまで堕ちるかもよ？　ここまで関わっちゃった相手がそんなことになったら、夢見が悪くならない？」

　とまで言われて、

「ぐ……知るか！　あんな奴、どうなろうと俺には関係ない……！」

　返したものの、胸ン中はひっでぇモヤモヤが渦巻いてた。正直、もうここまでで、俺のために楽しそうにメシを作ってる大虎の姿を見るとなんか、

『意外と可愛いとこあんだな、こいつ……』

　とか思っちまってたのは事実だ。しかも、大虎となら同じベッドででも普通に寝られる。前妻とも血の繋がった長女ともそんなことなかったのに、大虎となら平気なんだ。そんなことがあるなんて俺は知らなかった。

　大虎を抱こうって気にはならねえけど、一緒に暮らす分には悪くねえかな。みたいには思っちまってたんだ。なにしろ、あいつ、健気だし……

　だから、

「まあ、住み込みの家政婦くらいには、思ってやってもいいけどよ……」

　そんな風に呟いちまって、さらに牧島は言ったんだ。

「じゃあ、それでいいじゃん。＜住み込みの家政婦＞を雇ってるって思っておけばいいんじゃないの？　大虎にもそう言ってあげたら？　『住み込みの家政婦としてならこのままいてもいい』ってさ」

「そういうもんかな……」


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