いつかまた会える日まで

第10話：一輪の薔薇

　大学を卒業した日、彼から「大事な話がある」と真剣な顔で言われた。ちょっと待っててと言われ待っていると、彼は一輪の真っ赤な薔薇を持ってきた。

「わぁ……卒業祝いですか？　ありがとうございます」

「あー……うん、それもあるんやけど……」

「？」

「薔薇の花言葉って知っとる？」

「この薔薇は赤なので……『情熱』ですかね」

「……なんで数ある中でそれチョイスするねん。他にもあるやろ。恋人に送るに相応しいやつが」

「あはは……すみません。分かってはいるんですけど、口にするのはちょっと恥ずかしくて。大丈夫です。伝わってます。ありがとう。ハルくん」

「……まぁ、伝わったんならええわ。ちなみに、本数にも意味があるんやけど、分かる？」

「あぁ……えっと……一本は『一目惚れ』……でしたっけ」

「いや、それもあるけど。わざとやっとるん？」

「えっと……他に意味ありましたっけ」

「それはほんまにわからへんの？」

「はい」

「……そうか。まあええわ。とりあえず、もう一個渡すもんあるから……先にそっち渡す。ちょっと、左手出して」

「左手？」

「うん。で、目閉じて」

　言われた通り左手を出して目を閉じると、ふーと彼が息を吐く。緊張が伝わってくる。その緊張の理由は、左手薬指に触れた冷たい金属の感触で察した。

「……うん。ぴったりやね。目開けてええよ」

　左手の薬指に銀色の指輪が光る。

「……一輪の薔薇のもう一つの意味は『あなたしかいない』……ここまで言えば鈍感なあんたでもわかるよな？」

「……分かりません」

「嘘つけ」

「察してくれなんて酷いです。大事なことなんでしょう？」

「……はぁ。わかったよ。ちゃんと言う」

「はい。お願いします」

「俺らは同性同士やから、法的な結婚は出来へん。やけど……せめて、形だけでも、プロポーズさせてほしい」

「はい」

「……愛してる。これからもずっと一緒に居てくれ。幸人はん」

「……はい」

「あと……」

「はい」

「えっとな……お金貯めて、俺が三十になるまでに結婚出来へんかったら、結婚出来る国に移住しようと思うとるんよ。まだ予定なんやけど、もしそうなったら、着いてきてくれる？」

「……はい。君が望むなら、僕はどこまでもついていきます」

「……うん。おおきに。これからもよろしくな」

「はい。……こちらこそ、よろしくお願いします」

感極まり、涙が溢れる。彼も泣きながら僕を抱きしめた。

「ふふ……君の指輪も買いに行かなきゃいけないですね」

「……うん」

「今度買っておきます」

「忘れんなよ」

「忘れませんよ。少し待っててくださいね」

「うん。待っとる。指輪、肌身離さずつけといてな」

「はい」