スキル『箱庭』で、私だけの楽園を作ります‼︎ 〜異世界転移した動物好きは、時空操作能力で理想の飼育環境を作りたい〜

第3話 あなたはだれ

『どうしたの？』

　と、声を出しているのは、目の前の物体なのだろうか。

　さっきの鏡の球体に似てる……というか共通点は丸くて浮いてるとこだけなんだけど。さっきのは光を反射していたけど、これは屈折した向こう側の景色が見える。空気との境目ははっきりしていて、あと小さい。手のひらに乗るくらいの、でっかいビー玉みたいな。

　要するにあれだ。大道芸人が使うガラスの球。

　ふと思い立って手を出してみる。

　指で触ると硬い、のは当然だったが……動かない。結構強めに押しても、その場から移動しない。ビクともしない。

　手のひらを、球体の上下左右前後にさかさか動かしても何もない。糸も、釘も。浮いてる。

　……どーなってんの？コレ。

『用は何？』

「ひゃっ！」

　また喋った。あの身体全体に響くみたいな音。

　か、会話ができる？

　思い切って聞いてみた。

「だ、誰ですか？」

『僕は、さっきの母体の分身。きみにスキルの使い方を教えるために残された。』

「ぼ、ぼたい？」

『そう。あっちが本体。僕はただの意識のかけら。』

「はぁ……。」

　さっきのって……あの大きい方の球か。

「あれは何だったんですか？」

『あれは……きみたちの言うところの、神に似たもの。「創造神」が一番近い概念かな。』

「……かみ？」

　カミ？紙？髪？……ソウゾウシンって……まさか神さまってこと？

　なになにどういう設定？

「あ、あの、状況がよく分からないのですが。」

『君は、創造神の移動に巻き込まれた。』

　球体は、一定の速度で話し続けた。機械音ほど音痴ではないけど、感情の無さそうな抑揚の無さで。

『創造神は、いくつもの世界を作ってそこで遊ぶ。星の躍動を感じたり、観察したり、そこに生きる命に生まれて色々体験したりして。さっきはちょうど、君の世界からこの世界に来るところだった。その時に、たまたま君を引っ掛けて連れてきてしまった。』

「……。」

『本来ならそれぞれの世界のものを別のところに持っていかない。だけど神も失敗する。ここが君の故郷と環境が似てて、君が移動に耐えられたのは奇跡だ。運が良かった。』

「そ、そうですか……。」

『そう。物理法則が似てるのはもちろん、大気や地殻が安定していない星に降り立っていても、君は消滅してた。たまたま神が似た場所に来ようとしてたから、生き残った。』

　ど、どうしよう。なんだかスケールが壮大な話になって来たぞ。

　私は、まだこれが手の込んだドッキリだと思っていた。いや、そう信じようとしていた。その細かい『設定』を理解しようと必死だった。

「あ、あの、ここで私、何をすれば良いんですかね？」

『別に。好きなようにすれば良い。』

「はぁ……。」

『創造神は、何度か命を体験してそれに親しみを持っている。君は生きているから、生き続けたいだろうと判断した。そのために必要で、かつ君に合ったスキルを与えている。』

「……私に合ったスキル？」

『そう。生き物は、その作りも習慣も理想も様々だ。創造神は、君という個体に一番適したスキルを与えている。』

　いよいよ異世界転移みたいになって来たな……と、頭の片隅で考える。流行ってるからなぁ。

　まぁ、テンプレだともらえるスキルとか選べるはずなんだけど。神さまも、コレよりもうちょっとフレンドリーな気が。

　勝手にスキル決めて消えちゃうのかよ。横暴だな。

　私が貰ったスキルって、どんなものですか？

　と、聞こうとした時だった。

　金属を擦り合わせたような耳障りの悪い音が、遠くでした。

　続けて衝撃音と、地面の振動が届く。

　パラパラと、崖の上から砂が降って来た。

「なに？地震？」

　日本人らしい思考で狼狽えていると、球体が言う。

『近くで、ドラゴンが縄張り争いをしている。』

「は？」

　私が聞き返した直後だった。

　ごう、と、強い風が砂埃を巻き上げて私を包んだ。同時にあたりが暗くなる。

　それは一瞬で、頭上の巨大な影は私が背にしている崖の反対側へ飛んで行った。あり得ない速さで。残されたつむじ風に、髪が乱される。

　ギャァアアアアアアッ‼︎

　キシャァアアアアアアアっ‼︎

　離れていても届く聞いたことのない音は、連なって飛ぶその２つの影からのようだ。

　弧を描いて飛ぶそのシルエットは、なんだかとても、羽のあるトカゲっぽい。色は真っ赤だけど。

　げ、火を吹いてる。わー、オレンジ色だー。

「な、な、な、な……。」

『あれはファイヤー・ドラゴン。サラマンダーの上位種。』

　あまりのことに言葉を失った私に、冷静に説明するガラス球。

　いや今それどころじゃなくない⁉︎

　ぎゃーーーまたこっち来るぅううううっ‼︎