学生生活

最終話 わたしの告白

　わたしは押辺和也（おしのべかずや）にLINEを送った。

＜こんにちは！　ねえ、今日これから会ってくれない？＞

　返事はすぐに来た。

＜うん。いいけど、どこで会う？＞

＜話したいことがあって、二人きりでいたいからカラオケボックスに行こう？＞

＜うん。わかった＞

＜今から現地集合でいい？＞

＜わかった＞

＜じゃあ、のちほど＞

　連絡を取り合ってわたしこと高坂美津は外出の準備を始めた。自分ではこれ以上ないお洒落をした。素足を出して水色のワンピースを着て、レモンスカッシュのコロンを少し振りかけた。さわやかな香りがした。よし！　行こう。学校が終わってからの外出。一応、お母さんには、「出掛けてくる」と言って家をあとにした。すると突然の雨。タイミングが悪い。一旦、家に戻って傘を取りに行った。雨だなんて先行きが不安。嫌な予感がする。わたしは、傘をさしながら自転車を乗るのは怖いので歩いて行くことにした。わたしは、和也にLINEを送った。

＜雨降ってきて傘さして自転車乗るのは怖いから歩いて行くね。三十分くらいかかると思う＞

　でも、LINEはすぐには返ってこなかった。気付いていないのかな。そんなことを考えながら歩いていた。

　カラオケボックスに着いたころLINEがきた。見てみると和也からだった。

＜今、歩いてる？　LINEに気付かず自転車で来たから早く着いた＞

　わたしは笑みを浮かべながら店の中に入った。和也は玄関の近くにいる椅子に腰かけてこちらを見ていた。

「こんにちは！」

　わたしは挨拶をした。和也は笑顔でこちらに向かって来た。

「美津！　歩いて来たのか。疲れただろ？　大丈夫か？」

　わたしも笑顔で、

「大丈夫だよ、ありがとう！」

　彼は、

「カウンターに行こう」

　と言いわたしは、

「うん」

　返事をした。

　受付を済ませ、わたしたちは奥の十号室に案内された。二人きりにしては広い部屋。彼と二人きり。この前もカラオケボックスで二人きりだったけれど、今日はいつもとは違って緊張している。少なからず、わたしの側は。

「和也から歌っていいよ」

「おっ！　珍しいな。いつもなら美津が先なのに」

　確かにそう、いつもならわたしが先に歌う。

「そういう気分なの」

「そうなんだ」

　緊張をほぐしたくて、二曲目はわたしが歌った。熱唱した。

「いつもより声が出てるね！　凄い」

「あんまり突っ込まないで」

「えっ！　褒めたんだけど」

「あっ、そうだよね、ごめん」

「いや、いいけど。なんか、今日の美津はいつもと様子が少し違うね」

「そう？」

　図星。どうしよう。こうなったら、

「和也」

「うん？」

「わたしのことどう思う？」

　彼は、一瞬、固まった。

「どうって、仲良くしてくれる女子友達と思っているよ」

「女子友達か……」

　和也の顔をみると不思議そう。

「え？　なんかマズイこと僕言ったかな？」

　わたしは首を大きく左右に振った。

「もう我慢できない言うね！　わたし、和也のことが好きなの！　だから、だからわたしと付き合って！」

　わたしはフラれるのかと思い、彼と目を合わすことができなかった。チラリと盗み見ると、柔和な表情になっていた。

「美津がそういう気持ちでいるのは何となく察していたよ」

「そうなの？」

「うん。もちろん、OKさ。よろしくね」

「ほんと？　よかったぁ。フラれるかと思っていたからさ。こちらこそよろしく」

　わたしは心の底から安堵した。よかった。本当によかった。和也は優しい眼差しでわたしを見ていた。これからは彼氏と彼女の関係。たくさん甘えてやる！　わたしはそのようなことを心の中で密かに呟いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終）