インヘリテンス２

第32話【防具】

　―― 防具屋

　アミとティグは防具屋を見つけると早速中に入った。

「うわぁ……」

　ティグは店内に置かれた様々な防具を見回した。

「防具屋も初めて？」

「え？　あ、うん……」

「そうよね、王国にある武器屋や防具屋は兵士の為のものだから、基本的に国民は入れないものね」

「うん……」

「さて、じゃあ何からいこうかしら……」

　アミは店内を見回した。

「さすがに兜はいらないか……ティグは剣士だよね？」

「ああ、うん……一応……」

「じゃあ、まずは胸当てかな……これは？」

　アミは一つの胸当てを指差した。

「うーん……なんか重そうだなあ……」

「そう？　まあ、君の戦闘を見る限り、技術よりも動きを生かした戦い方をしているから、確かにあまり重くなるのもよくないか……」

　アミは再び胸当てを吟味した。

「あ、じゃあこれは？　左胸だけ守れるようになってる、右胸が空いてる分、動きやすさは保てるでしょ？　とりあえずは大事な心臓を重点的に守るってことで、ちょっと小さいけど肩当てもついてるし、防具に慣れるまではこれくらいがいいかもね」

「ああ、うん……」

「後は手袋ね、剣士である以上、手袋は絶対にしといた方が良いわ、あとは腕当ても、多少の攻撃なら腕当てで防御も出来るから」

「わ、分かった」

　ティグは自分の感性で手袋と腕当てを選んだ。

「ふむ、次は……順当にいくと……金的……」

　アミはティグの股間に目をやった。

「わわわ！　そ、それはいいよー！！」

　ティグは両手で股間を押さえ、顔を真っ赤にした。

「あらそう？　じゃあ、あとは……膝当てと靴かな、脛当てはとりあえずはいっか」

「う、うん……」

　ティグは膝当てと靴を選ぶとすべての装備を試着した。

「お！　いいじゃない！　カッコいいよ！　うん、様になってる！」

「そ、そうかな……？　へへ……」

「うん！　動きはどう？　動き辛いとかない？」

「うーん、多少はあるけど、まあ、これくらいなら」

「よし！　じゃあこれで決まりね！」

　アミは店主に声を掛けた。

「すいませーん！　これください！」

「あいよー」

　すると奥から店主が出てきてティグの防具の勘定を始めた。

「全部で三十六万ギットですね」

「えええ！？」

　ティグは高額な請求に驚き声を出した。

「三十六万ね、んじゃぁ……はい、丁度」

「えええ！？」

　あっさりと支払ったアミにも再び驚いた。

「何驚いてんの？　防具なんてこんくらいするわよ？」

「そ、そうなんだ…？　いやまあ、そうだとしても……」

「んまあ、いいからいいから！　ツケにしとくから！　 行きましょ！」

　アミはニッコリ笑ってティグの肩を叩くと店を出た。

　二人はその後武器屋に寄り、アミの投げナイフを購入したり、町中を探索したりした後、船着き場にて仲間と合流した。

「やっほー！　みんな！」

　リラが応えた。

「アミ、お帰りなさい、 どう？　ティグくんの良い防具は見つかった？」

「へへー！　ほれ、ティグ！」

　アミが満面の笑みを浮かべると、アミの陰からティグが出てきた。

「あら素敵じゃない！　似合ってるわ！」

「そ、そうかなぁ？」

　ティグは顔を赤らめた。

「がっはっは！！　うん！　良いぞ！　強そうな剣士だ！　がっはっは！！」

「ロ、ローガン……ありがとう……｣

「がっはっは！　がんばれよ！　がっはっは！」

　するとローガンはティグの背中を叩いた、ティグは衝撃で三回転半転がった。

「ちょっとローガン！　あんた馬鹿力なんだから、ちゃんと加減しなさいよ！」

「ああ、すまんすまん、がっはっは！！」

　それを見ていたクムルも一言言い放った。

「はっ、孫にも衣裳だな」

　ティグは起き上がりながら、もの言いたげな目でクムルを見た。

「にゃ、にゃろう……」

　するとアミがリラに尋ねた。

「隊長は？」

「ああ、今ウォルと一緒に奥で店主に船の手配をしてもらってるわ」

　それを聞いたディグが反応した。

「船……」

　リラが応えた。

「そうよ、ここから船でカブスという町まで行くのよ、 一週間くらいかかるから、長旅になるわ」

「は、はい……」

　それを見ていたアミはティグに近寄った。

「君ぃ……なんかやたらリラに緊張してない？　もしかしてタイプ？　やめときなさい、リラは人妻よ」

「ち、違うよ！　そんなんじゃないよ！」

　その時、奥からウォルが声を掛けた。

「皆さん準備出来ました！　こっちです！」

　その声にアミが反応した。

「お！　はいはーい！　ほら、行こうティグ」

「あ、う、うん」

　一同は船着き場に移動すると、停泊しているやや大きめの船に乗り込んだ。

　船は帆を張り、ローガンが大きな櫂で船を漕ぐと、船は勢いよく進み始めた。

「うわぁ……」

　ティグは目の前に広がる海に驚きを隠せずにいた。

　そんなティグに船を漕ぎ終えたローガンが話しかけた。

「がっはっは！　海も初めてか？｣

「うん、王国から出たことなかったから……」

「がっはっは！　そうか、海は良いだろう？　 広くて、力強くて、生命力に満ち溢れている」

「うん、なんとなく、 分かる気がする、ローガンは船の扱いに慣れてるね、どこで習ったの？」

「俺が育ったのは漁師町だったからな、ガキの頃から散々乗ってた」

「そうなんだ」

「ああ、だからこの鋼の肉体は、海から授かったようなものだ！　がっはっ は！　じゃあ俺は舵を取らないといけないから、また後でな」

「うん、今度さ、船の扱い方教えてよ！」

「ああ、もちろん！　筋肉つくぞ！　がっはっは！」

　ローガンはそう言うと船橋（せんきょう）へと向かっていった。

　ティグは甲板でナイフの手入れをするアミを見つけると、アミの元へと向かった。

「アミ」

「ん？　どうしたティグ？」

　アミはナイフの手入れを続けながらティグに答えた。

「ローガンて漁師町で育ったんだって」

「んんそうよー、ローガンと話したの？」

「うん、そういえばアミのお父さんも漁師って言ってたよね？　アミも船扱えるの？」

「んー、ある程度は分かるけどね、でもそれはヴィルヘルムに入ってから覚えたものよ、それこそローガンに教わったよ、父の船に乗っていたのは大分小さい時だったからねぇ、その頃はもっぱら乗る専門だったわよ」

「そっか、ところでさ……」

　ティグは神妙に話し始めた。

「んー？　なにー？」

「アミはなんであんなにギットを持ってたの？　もしかしてヴィルヘルムって、何か悪い事とかしてるの……？」

「ぶっ！！　いで！！」

　アミは吹き出し、指を切った。

「ア、アミ！　大丈夫？」

「あ、ああ……だ、大丈夫……」

　アミは切った指をくわえ、ティグに答えた。

「あのね、兇獣（きょじゅう）にはギットが懸けられているの、兇獣（きょじゅう）を倒すとオームの殻が残るから、それを交換所に持っていくと、ギットに変えてくれるのよ」

「ええ？　そうなの？」

「そうよ、兇獣（きょじゅう）の強さによって、もらえるギットが変わってくるから、強い兇獣（きょじゅう）を倒す程、沢山のギットがもらえるわ、ちなみに、五獣兵（ごじゅうへい）や四獣兵（しじゅうへい）くらいでも五千から一万ギットくらい、三獣兵（さんじゅうへい）なら二〜三万くらいは貰えるわよ」

「三獣兵（さんじゅうへい）で二〜三万くらい、てことはアミに三十六万返すとなると……グレッグなら十二体……」

「はは！　大丈夫大丈夫！　もっと強くなればそんくらい、旅してればすぐだって！」

　アミはティグの背中を何度か叩いた。

　するとティグは寝転び空を見上げた。

「ああー、でもなんかちょっと安心はしたよ」

「安心？　なにが？」

「うん……ガルイードを出て初めて着いた村があってさ、その村は兇獣（きょじゅう）の襲撃によって酷い有様だったから……もうこの世界はすべてそんな感じになってるんじゃないかって、不安だったんだ……」

　アミは手を止めた。

「でもイグナみたいに活気のある町もまだまだあるってわかったら、まだまだ希望はあるなって、少し安心したよ」

「ティグ……」

　その時、それを聞いていたクムルが口を出した。

「はっ、めでたいやつだな」

　ティグは起き上がりクムルへ言った。

「な、なにがだよ！」

　それを見ていたアミは今度は特に言い返すこともなく黙った。

「イグナはあくまでも小さな町だから、今はまだ生き残っているだけだ、この大陸にあるガルイードを覗く、四つすべての王国は、すでに兇獣（きょじゅう）の手によって陥落されている、この意味がわかるか？」

「え……」

「兇獣（きょじゅう）に対抗すべく、まともな軍をもっているのは、あとはガルイードだけということだ、他すべての王国の軍は兇獣（きょじゅう）によって倒されているんだよ」

「なっ……」

「つまり、ガルイードが落とされた日にゃあ、この大陸で兇獣（きょじゅう）を倒せる軍が完全になくなるってこった、わかるか？　兇獣（きょじゅう）に対抗すべく軍が、どこにもいなくなるってことなんだよ」

「ちょっとクムル……」

　アミはクムルに目線を送った、しかしクムルは構わず続けた。

「イグナに希望？　はっ！　ただ今は眼中にないから強い兇獣（きょじゅう）が来ないってだけの町に？　これから先、兇獣（きょじゅう）の勢力が増え続ければ、間違いなくどの町も、いずれは大陸全ての町も村も、兇獣（きょじゅう）によって壊滅させられることになるんだぞ、それを安心？　希望？　はっ！　これがめでたくなかったらなんだってんだ」

「くっ……」

　ティグはぐうの音も出ず俯いた。

「クムル！　いい加減にしなさい！　そうならない為にあたし達がいるんじゃない！　仲間同士で志気を下げるようなこと言わないで！」

「はっ！　現実を言ったまでだね、こんなんで志気が下がるようなら、最初からやめとけ、所詮は王国のおぼっちゃん、血みどろの戦いにゃついてこれねえよ」

　そういうとクムルはその場を去った。

「ティグ、気にしちゃ駄目よ……あたし達はあたし達のやるべきことをやるだけだから」

「ああ……大丈夫……」

　その様子をウィザードは船橋（せんきょう）から見ていた、そんなウィザードにウォルが声を掛けた。

「あの子、大丈夫ですかね……？」

　ウィザードはティグの表情を見て答えた。

「……どうだろうな……」

　船は勢いを増し、大海原を駆けていった。