人形彼女

6

『…きっと、数日に亘って宇宙を彷徨っていたのじゃろう。その疲労から、すっかり眠り込んでしまっているだけで、命に別状はない。とりあえず処置は、こうして点滴だけ打っておけばいいじゃろう。じきに目を覚ますはずじゃ』

　これまたロボットアーム搭載。この医務室のベッドに備え付けの診断、処置機能、それすなわちＡＩドクター(ベテランじーさん設定)が、同ベッド側面のスピーカーを通して、そう告げてきました。

「それはよかった〜」　

　同じく機能を有する２台のベッドを背後に、ほっ、とテイトが息をつきました。

　その眼下のベッド上では、先のティア星人なる彼女が、点滴のチューブを付けられた姿で寝かされています。

「あ〜、パパ船長〜。いま彼女の瞼が少し動いたような〜」

　ベッドを間にテイトの向かい、コトを横目にシトが言い出しました。

　おっ、どうやら彼女の言う通り。その透明娘（・・・）ったら、まもなく静かに目を開けたではありませんか。透明ゆえ、やたら分かりにくいですけどね。

　そして、一同が見守る最中、そのボブヘア(も透けています)の彼女が、ゆっくりと半身を起こしました。

「ここは…？」

「目が覚めましたか〜。ご安心ください〜、ここは我々の宇宙船の中です〜。でも、まだ無理に起きない方がいいですよ〜」

　そのテイトの声が響く室内を、きょろりきょろ、と透明娘が見回しています。

「あなた方が、私を助けてくれたのですね」

　ひと通り見回した後、あらためてクスノキファミリーを一望。確認を取るかのよう、透明娘が一同に尋ねます。

「はい〜。あなたの乗ったカプセルから、救難信号が出ていたので〜」

　コトが口を挟みました。

「あ、そうでした。それを出したまま、いつの間にか私は眠ってしまったようです。この度は、なんとお礼を申し上げていいか…」

　そう言って小さく頭を垂れる彼女に、

「その点滴が終わったら、まずは何か飲み物でも差し上げましょう〜」

　コトが気遣いを見せます。

「はい、ありがとうございます」

　またも透明娘が、小さく頭を垂れました。

　やがて点滴終了後…

　だいぶ元気を取り戻した透明娘を、クスノキファミリーが、当船の食堂へとご案内。

「…じゃあ、シト〜。これをユアさんのテーブルに〜」

「了解です〜、ママ〜」

　こぢんまりとしたカフェ風の空間の中、その奥のキッチンカウンターにて、とりあえずコトがホットミルクを用意。まもなくシトが、それを『ユア』(透明娘の名前だそうです)さんのテーブルの前に運んできました。

「熱いので気をつけてください〜」

　その向かいにテイトが座る一方、ほわほわと湯気の立つカップを、シトがユアさんの前に置きました。

「ありがとうございます。頂きます」

　と、それからユアさんが、そのミルクを何口かすすったらば驚きです。