第188話 ライラの右目
早朝の幼女化体操が終わった後、俺はライラの薬草採取に付き合うことにした。
俺の【探索】スキルを使えば大した手間でもないだろう。
「それで薬草ってどんなのを探してるの?」
コボルト村の南側の森の中を歩きながら、俺はライラに尋ねた。
「シルバーリーフとエメラルドグラスです。シルバーリーフは体力回復、エメラルドグラスは毒消し効果がある薬草で、色々な実験で使用するので、常にストックが必要なんです」
「了解。シルバーリーフとエメラルドグラスね」
のんびりとライラと会話をしながら、20分くらい進んだところで小川にぶつかった。
「シンイチさま、この辺でシルバーリーフとエメラルドグラスが見つけられると思います」
「わかった。それじゃ薬草探しを始めるとしようか。お昼になったら、ここに戻ってきて昼食を取ろう」
「はい!」
俺とライラは、それぞれの方向に分かれて薬草探しを始めた。
俺は【探索】スキルを発動した。これで周囲にある有用な薬草やアイテムがある場合、視界にその名称と数が表示される。
ぐるりと周囲を見回すと、視界の中に複数の名前が表示された。
▼マウンテンベリー(HP回復+2)
▼月見草(害獣除け)
▼月見草(害獣除け)
▼マウンテンベリー(HP回復+2)
▼木の棒(攻撃力+5)
ふむ。この辺りにはシルバーリーフもエメラルドグラスもないな。
昼食時のデザートとしてマウンテンベリーを採集した後、俺は場所を移して薬草探しを続けた。
「うーん、なかなか見つからないもんだなぁ」
約二時間ほど歩き回って、見つかったのはシルバーリーフが片手で握れるくらいの束だけだった。エメラルドグラスの方は一本も見つからなかった。
「昼メシの準備もあるし、そろそろ戻るか」
準備と言っても、コボルト村を出る前にイリアズインで購入したイリアズサンドと、ネットスーパーで購入した正午ティーのペットボトルを並べるだけなんだけどな。
俺が最初に約束した場所へ戻ると、既にライラが戻っていて昼食の準備をしてくれていた。
「ライラ! 先に戻ってたんだ!」
「はい。薬草も十分に採取できましたので、お昼の準備をしておこうと」
「へぇ、そうなんだ。俺の方はこれだけしか見つからなかったよ」
そう言って俺は手持ちのシルバーリーフをライラに渡した。
「シルバーリーフもエメラルドグラスも、とても希少な薬草なんですよ。それをこの短い時間で見つけることができるなんて、とても凄いことです」
ライラに褒められて、俺は鼻が5センチくらい伸びかけた……がすぐに折れた。
「ライラ……そ、それは……」
ライラの後ろには、籠一杯のシルバーリーフとエメラルドグラスが置かれていたのだ。
「ふふ。わたしはちょっとズルしちゃいましたので……」
そう言って悪戯っぽい笑みを浮かべるライラ。
カワイイ。
超カワイイ。
よし、エッチしよう。
そう思った俺は、周囲に人がいないかを確認するため【索敵】スキルを発動する。
すると、視界のマップの端には黄色マーカーがひとつ表示された。
「えっ!? 誰かいるの!?」
驚いた俺が黄色マーカーのある方向に顔を向けると、黄色マーカーは素早くマップの外へと消えていった。
んっ? 俺の反応を見て逃げた? 俺を観察していたのだろうか。
黄色マーカーだったということは、少なくとも俺に関心を向けていたことは間違いない。
なんか怖いな。早く村に戻ろう。
「シンイチさま?」
ライラが俺の顔を見て、心配そうに尋ねてきた。
「あぁ、ごめん。近くに誰かいたみたいだったから気になって……」
「このままずっと南に下ると街道に出ますから、まったく人が来ないということはないのですが、珍しいとは思います」
「取り敢えず戻ろうか。昼食は遅くなるけどコボルト村で食べることにしよう」
「はい」
俺たちは、手早く片づけをしてコボルト村へと向かった。
その道中、俺はライラに薬草採取の話を聞いた。どうしてあんなにたくさんの薬草を見つけられたのかを。
「さっきズルって言ってだけど? どういうこと?」
「シンイチさまから頂いた賢者の石の力なのか、薬草を探すときに右目に意識を集中すると、なんとなく生えている場所がわかるんです」
「ほへっ!?」
俺の【探索】スキルのようなものだろうか。俺は自分のスキルについて、簡単にライラに説明した。
「えっと、薬草の名前やハッキリとした効能は分かりません。なんとなく『これは元気になるもの』とか『これは毒を消すもの』と感じるだけです」
色々と話を聞いていると、ライラの右目が見つけることができるのは、ライラの健康にとって有益な動植物と鉱物だけのようだ。【探索】スキルのようにアイテムまで見つけられるものではないらしい。
また、毒物のような有害なものに近づいたり、手に触れたりすると、右目の視界が赤くなったり、痛みを感じたりするらしい。
賢者の石、マジ有能!
その不思議パワーでこれからもずっとライラを守り続けて欲しい!
「なるほど、ライラがいつも薬草採取に狩り出される理由が、これでようやくわかったよ!」
「シンイチさまは、シルバーリーフを見つけられましたけど、これまで同行した他の研究員はシルバーリーフもエメラルドグラスも一度も採取できてません。なのでやっぱりシンイチさまは凄いです!」
「ふひっ!」
ライラに褒められたのが嬉しくて、つい変な笑い声になってしまった。
「これからは薬草採取の時は、なるべく俺に声を掛けてね。時間が空いてたら、必ず付き合うからさ」
「はい! ありがとうございます!」
ライラの喜ぶ顔を見たとき、俺はふとさっきの黄色マーカーのことを思い出した。
俺が一緒に来れないときも、必ず誰かを誘うようライラには念を押しておく。
黄色マーカーの件については、ミチノエキ村とコボルト村の警戒に当たっているドラゴンシスターズのミリアに報告しておいた。
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