週6で愛を探す

第15話 実世界

　蒸し暑い朝（世間的には昼）、目覚めたときにはスエットを脱いでパンツ一枚になっていた。手探りでリモコンを探し、テレビをつける。お昼のニュースはやってない。

　――今日は土曜日だったか…

　いや！その前に、オレ、異世界に行ってたよね？

　オレは傷を負った胸を鏡に映し、見た。

　薄っすら痕が残っている――あと、オレ自身もなんか薄っすらしている…透明人間になったんだっけ!?

（あやふやな記憶をたどる。）

　オレは、キャンバスに立て掛けてあった、未完の小作（ださく）に正拳突きを放った。

　――バリッ！！

　突き抜けた――キャンバスをぶち破って。

　……ポップアートの完成だ。

――そんなことを言っている場合でも、新たなアートを創作している場合でもない!!

「一体、どういうことだったんだ――？」

　振り返ると、セラピムが浮かんでいた。

「あっ！…」

「まだ、見えるのか」セラピムが言った。「オークにやられた衝撃のせいだな」

――オレは、異世界で起きたことを全部、思い出した。

「……すべてはここから始まったんだ。」

　物語の主人公ぽく言ってみたが、今のオレは目立たない冴えないただの半大人（オジサン）？…。しかも、話の終わりは全くもって見えてこない（だってまだ、一週間だし）。

「――何もしてなかったからな」

　セラピムがオレの心を読んでツッコミを入れる。

　オークの件、知ってたなら助けてくれっ！とか、色々言いたいことはあったが、また消えてしまう前に聞いておいたほうがいい事が他にもある。

「好きな色は？」

「赤」

「赤か――、意外だな」

　（どうでも良すぎるだろっ‼――なにを焦っているんだオレは）

「打ちどころが悪かったのか」

　――堕天使に心配されてしまった。

「まぁ、いい。まず――」

　セラピムはオレの疑問の答えを語りはじめた。（だって心読まれてるから、、）

「――姿が薄くなってるのは、魂が異世界にも残っているからだ。普通は気づかないが、どうやら激しい衝撃を受けたせいで、オマエは両方の記憶が残るらしい。これはレアなケースだ。良かったな、取柄（とりえ）ができて。」

　（一言多いが、黙って聞こう…）

「あと、その胸のキズだが――それも、オマエにしか見えない。心深くに刻まれるような記憶は、実世界（こちら）から異世界（むこう）、異世界（むこう）から実世界（こちら）へと引き継がれる。その傷跡も、異世界（むこう）で痛みが消えた頃にはなくなるだろう。じゃあな――」

　去ろうとするセラピムへ、オレは反射的に手をのばした

　セラピムは、その手を羽で払い、オレの頬をビンタした。

（――間違いなく、レデアブの真似だ。）

　――そして、オレを見て、腹をかかえて爆笑する。

（悪魔めっ‼オレがどれだけ苦しんだと思ってるんだ！）