銀河系最大のスポーツの祭典「ハイパーボール2049」開幕！

第2話 第1クォーター

「第1Q（クォーター）、両チーム静かな起（た）ち上がりです。

　ギャラフトは攻撃（オフェンス）と防御（ディフェンス）を交互に繰り返して、相手ゴールラインを越えて得点しあうゲームですが、攻撃（オフェンス）では規定回数のうちに規定の距離以上前に進むこと（ゲイン）ができれば再び攻撃権を得られます。

　1回目の攻撃で、先攻のST（タイタンズ）は規定以上進むことができず、そのあとのBE（イーグルス）も無得点、攻撃（オフェンス）チーム、防御（ディフェンス）チームが再び入れ替わります。

　エイクマンさん、ここまでの両チームの闘いぶり、いかがでしょうか？」

「ブレイザーもライアンも、悪くないと思うんですが……両チームの防御（ディフェンス）チームを褒（ほ）めたいところですね。

　ここまで勝ち上がってくるチームというのは、攻撃だけで勝ってきたということはまずなくて、ギャラフトは防御もよいチームが勝ち残るものなんです。

　それにやはり、舞台（ステージ）が『ハイパーボウル』ということで、両チームの選手ともにテンション高いですね。集中できていると思いますよ」

「さあ、ここでブレイザーはパスプレイを選択……パス成功（コンプリート）ですが、しかし、あまりゲインはありません」

「BE（イーグルス）のディフェンスラインのプレッシャーが厳しいんですね。

　ここまでSTのオフェンスラインの選手もふんばっていたのですが、一角が崩（くず）れました。

　ブレイザーには、それが見えていたので、近くの選手への短く速いパスでしのいだんでしょうね」

「次のプレイもパスですね……おっとまたBE（イーグルス）のディフェンスがいい働きをしています。

　ブレイザー、たまらずフィールドに倒れてボールを抑（おさ）えました」

「危ないですね。あわやQBタックル（サック）という場面です。

　いくらQB（クォーターバック）の調子がよくても、ディフェンスラインが崩れてしまってはパスを受ける相手（レシーバー）を探す時間がありませんよ。

　あまり残り時間がないのでパスで稼ぎたいところでしょうが、走るプレイ（ラン）を入れて、いちど落ち着かせたいところです」

「おっとここで、ブレイザー、またパスプレイだ！

　あーっ、インターセプト！　インターセプトです!!

　攻撃権のあるチームのボールを防御側が奪うのがインターセプトですが、いまのパスは不用意だったでしょうか、エイクマンさん？」

「うーん。いまのプレイは……BE（イーグルス）の選手は本当に集中していて、ブレイザーがというよりもBE（イーグルス）の防御陣（ディフェンスチーム）を褒（ほ）めたいところですが……ブレイザーもちょっとらしくないプレイでしたね。

　ブレイザーの肩ならば、十分、得点（タッチダウン）を狙えた位置（フィールドポジション）でしたが……」

「リプレイがでますね……」

「あ、これは触（さわ）ってますね……ブレイザーが投げたとき、ディフェンスの選手が手を伸ばして、これでパスの軌道が変わってしまった……それでレシーバーではなく、BE（イーグルス）ディフェンス選手のところへ飛んでしまったんですね」

「このインターセプト（ビッグプレイ）で攻撃権はBE（イーグルス）に移ります。

　おっと、ただいま、統合情報表示板（インテグレーテッドインフォメーションディスプレイ）に”負傷”の文字が表示されています。

　腕部のようですね。インターセプトしたときにタックルを受けて、倒れて手をついたときに負荷がかかり過ぎたようです。

　打撲扱いであれば戦線に復帰できますが……ああ。どうやら骨折扱いのようです」

「ギャラフトのロボットはプレイヤーの能力だけでなく、肉体もシミュレートしているんです。

　ロボットにかかる負荷や衝撃をセンサで絶えず感知し、人体各部の強度と照らし合わせてAIが判定をくだしているんですね。

　だから、ロボットである分身がプレイしてくれて、いくら本人が怪我をしないからといって、受け身を取ったり防具のあるところで衝撃を吸収する技術は必要なんです」

「いまのは、負傷退場だとAIが判定（ジャッジ）したということですね。

　インターセプトした選手には気の毒なプレイとなってしまいましたが、これは試合の流れを変える大きなプレイとなりました」

「失点を覚悟していたBE（イーグルス）が……この残り時間が少ないなか、0点に抑（おさ）えることができたのは大きいです。

　逆に、得点できなかったST（タイタンズ）の選手たちは、嫌な雰囲気にならないようにしないといけないですね。まだ、失点したわけではないので」