無人島Lv.9999 無人島開発スキルで最強の島国を作り上げてスローライフ

団長の手紙

「それじゃ、俺は行くから」

「分かりました。なにか困ったことがあれば、なんでも言ってくださいね」

　ストラは微笑んで一礼すると去っていった。礼儀正しいな、

　俺はそのまま風呂を目指し、俺はひとりで極楽の湯を楽しんだ。

　＊　＊　＊

　スコルが俺の部屋に戻ったらしい。

　自室へ戻り合流を果たした。

「スコル、戻ったぞ。大丈夫か」

「はい。おかげさまで」

　すっかり意識を取り戻したスコルは、元気そうに返事をしてくれた。

　良かった、エドゥのヒールで体調も回復したようだな。

「しばらくはゆっくりするんだ。俺が一緒にいてやるから」

「とても嬉しいですっ。……で、でも」

「どうした」

「お風呂入れなかったので……うぅ」

「どうしても入りたいなら、俺が護衛するけど」

「本当ですか！　それならぜひ」

「おう。さっき別の場所で俺も入ったんだ。そこへ案内する」

「わぁ、楽しみです」

　俺はスコルを連れて再び極楽の湯へ。

　今回は近くで見守ることにした。

　もうオッフェンバックみたいな脅威もないだろうし、大丈夫だろう。

　スコルとの会話を楽しみながら、入浴は終わった。

　再び部屋に戻り、まったりタイム。

　とはいえ、もう寝る時間だが。

　スコルと共に、ベッドに横になる。

「そろそろ寝るか」

「そうですね。今日はもう……眠くて」

　ウトウトするスコルは、早い段階で就寝。もう眠っていた。寝るの早いなぁ。

　俺も疲れた。寝よっと。

　――翌日。

　目を覚まして起き上がると、スコルはまだ眠っていた。こうして二人きりで過ごすのも悪くないなぁ。

　戦争が起きていることなんて忘れてしまう。

　平和だけが続けばいいのにな。

　けれど、世の中はそうではない。

　悪い方向ばかりに事態は向く。

　全員が同じ輪に入れるわけではない。

　全員が平等ではない。

　そんな世界を強く渇望するニールセンは、支配を続けるだろう。

　一刻も早く止めねばならない。

　ニールセンの支配を。

　ラルゴやグラズノフ共和国の為にも。

　そう決意を固めていると、扉をノックする音が響いた。

「誰だ？」

『朝早く申し訳ありません。わたくしはメイドのフィナと申します。ラスティ様を呼ぶように言われまして、お迎えにきた次第です』

「なるほど。相手は？」

『ストレルカ様です。大至急とのことです』

「マジか。分かった……今すぐ行く」

　俺は直ぐに身なりを整えて廊下に出た。

　そこには真面目そうな若いメイドがいた。昨日のストラと歳は変わりなさそうな、少女だ。

「こちらへどうぞ」

　スコルはまだ眠っているし、そっとしておくか。

　メイドの案内を受け、俺は一階へ下りていく。そっちにいるのか。

　城の一階にあるエントランスへ。

　談話テーブルがあり、そこへ向かうと……ストレルカがいた。なんだか深刻そうな顔をしているな。

「あ……ラスティ様。おはようございます」

「おはよ、ストレルカ。朝早くからどうした」

「それが……大変なことに」

「大変なこと？　――あ！」

　よくみると、ストレルカの前の席に見覚えのある顔がいた。

　あの厳ついおっさんはまさか……ゲルンスハイム帝領伯か。ストレルカの父親だ。

　確か前にトラブルが起きて、それっきりだったな。

「…………」

　ゲルンスハイム帝領伯は俺を睨む。

　いやいや、俺をそんな睨まれても困るんだがな。

「グラズノフ共和国まで来られてどうされたのですか」

「ラスティくん、悪いが娘は……ストレルカは返してもらうよ」

「俺は覚えていますよ、帝領伯。お前の顔など二度と見たくないと、ストレルカに言い放ったことを」

「……ぐぐ！　それはそれ。これはこれだ」

「都合が良いですね。けど、俺はストレルカの意思を尊重しますよ。それに、今は争っている場合ではないのでは。ドヴォルザーク帝国では戦争が起きているんですよ」

「……むぅ」

　なんだか納得いかなさそうな帝領伯は、渋い顔をしていた。本当、なにしに来たんだよ。

「お父様、ラスティ様と言い争うつもりなら、今すぐお帰り下さい」

「ストレルカ……！　お前とは後で話がある。いいな」

「お話？　残念ですが、わたくしとお父様に話すことなんてありません。わたくしは、ラスティ様と幸せになると決めたんですから」

「――――ぐぉぉ」

　心にダメージを追っているのか、帝領伯の表情が歪みまくる。……娘のことを好きすぎだろ。けど、それは当たり前か。

　普段は辛辣ではあるけど、本音は家に帰ってきて欲しいんだ。

　だけど、子供はいつまでも子供ではない。

　アルフレッドが言ってくれたように。

「帝領伯。わざわざ共和国に来たということは“別件”があるのでしょう」

「……やれやれ。この私が大役を担うことになろうとはね」

　諦めた風に帝領伯は、懐に手を伸ばして何かを取り出した。

「手紙？」

「そうだ。これはドヴォルザーク帝国のレオポルド騎士団ルーシャス・スナイダー団長の手紙だ。ラスティくん宛てさ」

「俺かよ！」

　そうか、重要な手紙を手渡すためだったのか。

　俺は受け取り、さっそく目を通していく。

　すると、そこには……。

　なん、だと……！？