楽園の島国ラルゴ
「聖槍・グングニル!!」
悪だけに狙いを定め、俺は槍を
光速となった聖槍はグスタフの顔面に命中。
首を引き千切る勢いで吹き飛び、ヤツは海へぶっ飛んでいった。
「ぐおおおおおおおおおおおおおおおお!!!!?」
海が真っ二つに
もうグスタフの姿はない。
水平線の彼方だ。
「……ふぅ。たいしたことなかったな。君、大丈夫か」
俺は女の子の無事を確認した。
うん、ケガはないな。
「お、お兄ちゃん。助けてくれてありがとう……」
「俺の方こそ怖い思いをさせて悪かったな」
女の子を抱き上げ、家族の元へ返した。
両親は何度も頭を下げて感謝をした。
「ありがとうございます。ありがとうございます!」
「おかげで娘が助かりました……」
「こちらもあんな輩がいるとは思わず……申し訳ない」
俺がそう謝罪すると父親の方が頭を横に振った。
「とんでもない! あなたのような強い人が国の主ならば心強いです! それに、娘を助けて下さった英雄ですよ!!」
「いや、そんな」
そんな時、屋敷の方から声が沸いていた。
「さっきの光は何だったんだ!?」「なんか花火みたいな……」「いや、もっと凄い光だったぞ」「いったい、何が起きた」「ん? あそこに家族連れが」「俺、さっき見たけど国の主様らしき男が子供を守ってたよ」「あの少年が!? 信じられねえ!」「てか、王様って少年なのかよ!!」「うそー、でも強いんだな」
いつの間にか絶賛されるようになって、俺は照れた。
立ち尽くしていると、スコルとハヴァマールが慌てて駆け寄ってきた。
「ラスティさん、さっきの光って!」
「兄上、まさかグングニルを!」
「あ、ああ……ニールセンの刺客が船に乗っていたんだ。俺を狙っていた」
そう説明するとスコルは涙目に。
まさか、俺の為に泣いてくれてる!?
というハヴァマールも泣きそうに。
そんな心配しなくとも。
「良かった……ご無事で」
「俺もまさか船に敵がいるとは思わなかった」
スコルは、俺に抱きついてきて離れなかった。……そんなに心配を掛けてしまったか。
「むぅ、余も兄上に抱きつきたいのだ」
「ハヴァマールも来るか?」
「いいのか!? でも、お仕事が……」
「あ、そうか。すまん、後で」
「分かったのだ。今はその席をスコルに譲るのだ。ではでは!」
ハヴァマールは仕事へ戻った。
ああいう素直なところが好きだな。
「その、スコル。俺は大丈夫だ。……でも、しばらくこうしていたい」
俺の胸に顔を埋めるスコルは、静かに頷く。
たまにはこうして二人きりで抱き合うのも……良いな。
* * *
――三日後。
グスタフを撃退した事実が広がり、移住希望者は更なる希望を見出したようだ。その噂は国外にも伝わり、ラルゴがいつしか『楽園』と呼ばれるようになった。
そんな楽園を求めて不法侵入する者が後を絶たない。
俺は国を守るために島全体に
どれくらい高いかと言えば、人が簡単に登れるようなものではない高さだ。
けれど、全ての場所に壁を建てたわけではないから、完璧とは言えなかった。
壁を建てられない場所には警告射撃をする『撃退兵器』を設置。
俺はどんどん兵器を置いて防衛力を高めた。
――城内・大広間――
あれから三日。
俺はルドミラから報告を受けていた。
「――移住者は三千人を超えました。ラスティくん、家の方をそろそろ増築していただけませんか。また、雇用ですが今のところは農作業で三百名ほどを動かしています」
「随分と動いたな」
「冒険者も多く、ダンジョン攻略へ向かう者も多いですね」
「それは良いことだ。俺の作った島限定のダンジョンで楽しんでもらうのも一興だ。もしかしたら、レアアイテムとか出てくるかも」
俺の知らないところで既にギルドも結成されていた。今は三組ほどあるらしく、どのギルドも洞窟にあるダンジョンへ潜っている。
そんな中、マットが現れた。
「ラスティ、僕に学校の先生をやって欲しいって!?」
「よう、マット。そうなんだ、君の知恵は人々に恩恵を
「それは名案だ! ただのんびり暮らすなんて退屈すぎる! では、僕は学校を開くよ。ラスティ、君の力で学校を作ってくれ!」
「いいよ。じゃあ、少し待っていてくれ」
「分かった。僕はエドゥに頼んで教科書でも作るよ!」
走り去っていくマット。
なんだか今までで一番生き生きとしているな。
よし、国全体に手を加えていかないとな。
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