俺らはゲームに本気なんです

来訪者 1

　突然届いたその、一文に俺は戸惑いを隠せなくなっている。

　「ヴィクターさんですか？」

　送り主のその指す人物が、俺とは縁もゆかりもない人物であるならば、ただ人違いだと思うだけなのだが‥‥。

これは俺が、2年前プロとして活動していた時の名前なのだ。

　なぜだ？　なぜバレた？

　俺は動画でも配信でも、元プロだと言ったことは一度もない。

　この人は、どうやってこの名前にたどり着いたのだ？

　以前の俺は、配信ほとんどしていないし、過去の俺を知ることができる手段がない。

　一つだけ思い当たる節があるが、その情報だけでは、俺だと判断することはできないだろう。

　俺は動揺を隠せないまま、いったん送り主のアカウントを見てみる。

　アカウント名は「タイガ」。

　一目でネット用のアカウントだと分かるものだ。彼も、フォージをやっているようで、しかも、ランクシステムの最高ランクに到達している。

　かなりゲームやり込んでいることは、明白だ。

　彼は固定パーティーを組んで、このゲームをプレイしているようで、SNSに上がっているクリップを見ただけで分かる。彼自身も、パーティーの練度も相当レベルが高い。

　これを見て、少し羨ましさを感じてしまった。

　視聴者の方に、よく言われることがある。

　・パーティー組んでランクやらないんですか？

　これを聞かれるたびに、胸が痛くなる。俺も出来るのであれば、やりたい。だけど、パーティーを組むということは、ゲーム通じて人と、関わらないといけないとことになる。

　それは、あの経験を、もう一度味わうかもしれないことになる。

　それだけは絶対に避けたいのだ。

　また、楽しくゲーム出来るようになった。それで、金まで稼げるようになった。それだけで、満足。いや、十分すぎるほどだ。

　それを全部台無しにしたくない。

　また、全てを嫌いになって、全て捨てるようなことはしたくない。

　だけど、頭の中でチラつくことがある。

　フルパだからできる、立ち回りや、戦法、戦略。

　ゲーム好きだから、夢中だからこそ完璧に近づきたい。理想を追い求めたい。

　だけど、パーティーゲーをソロでやるのなら、それは到底叶うなものではない。

　まるで、友達がいないのに、みんなで遊ぶ妄想をしているようだ。

　そんな風に思っていると、彼のアカウントから、予想もしていなかった、文字が見えた。

　・尊敬する人物　ヴィクター

　自己紹介欄にそう書いてあった。

　なにかの見間違いかと思い、何度も見たが、やはりこの文章だ。

　なんだ？　尊敬する人物？　俺は尊敬されるような人間ではないぞ？

　このアカウントは、作りたてではないため、彼が悪意あって、俺に連絡してきた人物ではないことがわかった。

　そうなると、ますます気になってしまう。

　なぜ、俺だと分かったのか？　その根拠は何だったのか？

　俺は意を決して、彼に聞いてみることにした。

「よく、そんな古い人間のことを知っていますね。なんで、そう思ったのですか？」

　インターネットという、廃り流行りの移り変わりが激しい場所で、なぜ2年半も前に、姿を消した人間を知っているのだろうか？

・僕は今プロゲーマーを目指しています。その夢をくれたのが彼です。そして、僕はあなたを見つけました。

「僕がヴィクターだと思った、根拠はなんですか？」

　一番問題なのはそこだ。

　当てずっぽうで、言っているわけじゃないだろうし、こんなことを、何回もやっているとは、思えない。

・声とキー配置です

・僕はあなたの最後の大会の切り抜きを何百回と見ました。

　俺の懸念が的中した。

　プロだった時代使っていたSNSで、キー配置や感度設定などを載せていた。

　そして、もう一つ。これが一番の要因だと思うが。

　俺の最後の大会の切り抜きが、投稿されていて、それがかなりの再生数を叩き出しているのだ。

　俺も一度見たことがある。編集も凝っていて、なおかつ、一人で日本最高峰の大会で大暴れしたものだ。

　おそらく、この感じからして、若い子なのだろう。

「そこまで確信を持たれていると、嘘は通用しませんね」

　ここまで送信して、この続きを打つ手が止まった。本当にいいのだろうか？　俺がヴィクターだということを明かしてしまって。

　せっかく、また楽しくゲームができるようになったのに、また辞めなくては、ならないかもしれない。

　第一この人がなにを考えているかも、まだ分からない。ただのファンなら、まだいいのだが。

「仮に僕がヴィクターだったとしたら、どうするんですか？」

　彼はずっとスマホを握りしめて、俺の次の言葉を待っているのだろう。

・俺と一緒にゲームしましょう！　近々、フォージで世界大会を開催するかもという噂があります。それに一緒に出てください！

　想像以上に真っ直ぐな子で、少し笑ってしまった。もっとなんか、脅されるのかもと勘ぐってしまって申し訳なく感じてきた。

　しかし。

　俺が、もう一度競技をやる？

　いやいや、そんなことをあるはずがない。今少しいい感じで来ているからといって、調子に乗ったらすぐにまた、あの時のような絶望を味わい事になる。

・もちろん、すぐに決めて決めてくれとは言いません。だから1回お話しませんか？　それ少しでも心が動いたのであれば、僕もチームメイトと一緒にゲームしましょう

　随分と大人の対応されて、少し驚いてしまった。急に名前を言い当てられ、大会に出ようとまで、言ってきたのだから、てっきり即決を迫られていると思っていた。

　しかし、なんと言うか、嬉しい気持ちもある反面、複雑だ。

　ただ、彼は2年半という長い年月の間待ち焦がれていたのは事実だ。

　声という最も記憶から不確実ものとボタン配置という２つの根拠から俺だと当てたのだ。本音は恐怖を感じている。そこまでの憧れへの執念に。俺は動機はともかく幼稚で自分勝手なことをして、出ていったと思っていたが、一人の少年の糧になっていたことを知った。驚きだ。俺は誰かのためになっていたのだ。

　この事実を知れただけで戻ってきた意味があった。