勤怠届の余白

一章 ８．因縁

冴子は、景子と出張した時の事を思い出していた。

景子が寺井物産に入社して、営業研修の終了間際だった。

会社から栗林までは自動車で二時間くらいかかる。

朝、新商品のサンプルとパンフレットを車に積み込んで、景子が運転手だった。

冴子は、景子に銀行を辞めた理由を尋ねた。

景子は、バイトをしていたのが、銀行に知られてしまったのだと云った。

県外に出張という解放感からか、冴子の問いかけに答えていた。

景子の祖母が入院していたそうだ。

景子の父は、退職金の上乗せがあったので、早期希望退職に手を挙げた。

それで兄の学資を捻出した。兄は丁度、大学へ進学した時期だった。

博子という高校時代の友達が、景子の勤める銀行へ毎日、現金を預けに来ていた。

両親が、何軒かの飲食店を経営していて、博子は、一軒の飲食店を任されていた。

景子に店を手伝わないかと、以前から話を持ち掛けられていたそうだ。

景子は、実家の助けになればと考え、事情を話して、博子の店を手伝う事にした。

「どうして、銀行にばれたの？」冴子が尋ねた。

最初は、洗い場を手伝っていたのだが、接客する方が稼げると云われた。

不安はあったが、博子に口説かれて店に出ることにした。

「銀行の取引先の人が飲みに来たんです」

冴子は、隣町とはいえ、近い場所だから、知り合いの人と会っても不思議ではないと思った。

景子は、カツラ付けて、厚化粧すれば分からないと思っていたそうだ。

「ああ、なるほどね。でも、取引先の人って、どういう人なの？」冴子は尋ねた。

「薬屋さんに勤めている人なんです」

景子が、そう答えた。

「薬屋さんって？薬局？」冴子は、更に尋ねた。

「いいえ。医薬品の卸です。眉山薬業っていう会社で経理をやっている人です」

倉本が、景子のバイト先に、飲みに来た。

景子は、直ぐに気付いた。

だが、倉本は、気付かなかったようだ。

いや、気付かない振りをしていたのかもしれない。

倉本は、時々、石鎚山銀行へ預金に来ることがあった。

景子も、月末に眉山薬業の集金を預かるため、担当者の手伝いとして、眉山薬業を訪問することもあった。

特に話をした事は無かったのだが、顔は知っていた。

景子のバイト先に飲みに来た後も、何度か、銀行に来たが、特に変わった様子もなかったし、話しかけられることもなかった。

ある日、倉本が、預金に来た時に、明日、店へ飲みに行くと小声で云った。

倉本はアルバイトの事をやはり、気付いていた。

結局、景子のアルバイトは、銀行に知れて、退職することになった。

そして、その後も、倉本は、しつこく景子に、言い寄るのだった。

冴子は、すぐに、寺井と関係の深い、眉山岡西病院の院長を訪ねた。

眉山岡西病院は、眉山薬業の得意先だ。

冴子は、眉山岡西病院を通じて眉山薬業に抗議したのだった。