Tailcoat

十七着目「Dress code」

「それでは、私が見本をお見せ致します。これと同じ動きを皆さんにもして頂きます」

　ピンと張り詰める空気感の中、吉野執事は、お嬢様役の女性面接官に向かって歩き出した。

　そして、お嬢様の目の前で軽く一礼した後、次の台詞が続いた。

「失礼致します。お嬢様、紅茶をお持ち致しました。

　本日のカップは、イギリスは、ロイヤルアルバートより、ムーンライトローズでございます。

　紅茶は、お嬢様の好きなダージリンをご用意致しました」

　お嬢様の目の前に、ムーンライトローズが置かれた。

　純白のカップに青いバラが優雅に咲き、縁には金の装飾が施されている。

　バラの蕾のような形が、カップの華やかさをより引き立てる。

　曲線がグニュグニュするようなデザイン。

　これは……僕にもわかるぞ、アールヌーボー的な奴だ、きっと。。。

　そんな事を考えていると、吉野執事は、ムーンライトローズに紅茶を注いでいた。

　次にティーポットをテーブルの上に置き、最後にティーポットの上に布製のカバーを被せた。

　僕は、吉野執事の所作や台詞を一時も逃してはいけないと、瞬きすらしてなるものかと、まさに目を皿のように真ん丸にして、全ての動きを見届けた。

　それは、以前テレビで観た内容と全く一緒の動きだった。

　しかし、全く同じ動きのはずなのに、僕が受けた印象は全く別物だった。

　テレビて観た執事は、もっと一つ一つの動きがピタッと止まる瞬間があり、そのメリハリから、力強い印象があった。

　しかし、吉野執事の給仕は、全ての動きが滑らかで、流れるような所作、優雅で優しい印象を受けた。

　執事の個性で、こんなにも給仕に印象が変わってくるものなのかと感心した……

「まあ、ここまでにしときますか。

　先ほど、テストとは申しましたが、あくまでも皆さんがホールに立つイメージをしてみたいだけですので、そんなに緊張しないでくださいね。

　カップの名前等も覚えなくて良いですからね」

　吉野執事は、緊張する僕たちに優しい口調で話しかけてくれた。

　がしかし、社畜に染まる僕の教訓として、人は優しい時ほど警戒しろがモットーだった。

　これらの言葉は、社畜仕様に自動変換された。

『緊張しなくていいよ＝絶対にミスんなよ💢』

『覚えなくても良い＝死ぬ気で覚えろ』

　これが、世界に誇る日本のSHACHIKU文化だ。

「紅茶をお持ちしましたブツブツ……

　本日のカップは……ロイヤルバートの……ムーライト………ブツブツ」

　他の二人を尻目に、僕は、お経を唱えるように、先ほどの台詞をブツブツと繰り返した。

「おい！お前もう辞めろよ！」

　肩で小突くように、クソノッポ野郎が小声で話しかけてきた。

「ブツブツブツブツ」

　こんな奴に構ってる暇はない。このテストで人生が変わってしまうかもしれないのだ。

　僕は無視してブツブツと台詞を覚えるも、クソノッポ野郎はコソコソ話を続けた。

「お前さ、ムカつくんだよ。

　さっきの志望動機、何だよアレ。何が『私の雰囲気が、執事に向いてるから志望しました』だよ。笑わせんな。どうみても不釣り合いだろ。

　全然ちげーから、身の程わきまえろよ。

　大体、お前、今の格好みてから言え。ドレスコードも守れねー奴が、お嬢様の給仕なんて出来るわけねーだろ。

　みすぼらしい、庶民の格好して来やがってよ！」

「クッ……」

　言われて、改めて気付く己の場違い感に、唇を噛み締め、挫けそうになってしまった。

　僕のちょっとした気持ちの隙に入り込むかのように、彼は言葉を続けた。

「ハッ！お前、目障りなんだよ！とっちゃん坊や♪」

　ニヤニヤと耳元で囁く声に、流石にこちらもカチンと来た。

「すみません、これ以上邪魔すると面接官に言いますよ？」

　僕は、怒りを込めて笑顔で答えた。

　社会人であれば、誰しも一度は使った事のある。社畜の十八番“笑顔で怒る”だ。

「チッ！俺は優しさで言ってやってんだ……」

　こんな不毛なやり取りをしている間に、気付いたら、イケちゃんの給仕が終わっていた。

　あ～、彼の動きも参考にしたかったのに……