白雪姫はガラスの靴なんてお断り

第47話 軽薄なゆらゆら

「お父さま、ただいまー」

　公務のあとは国王に報告に行くのが慣例（かんれい）になっていた。

　白雪は執務室（しつむしつ）で王にぴょんっと抱きつく。

「おかえり。おや、髪に葉っぱが……二人とも泥だらけじゃないか」

「うん！　いっぱい遊んだ！」

「そうか、そうか。同じ年頃の子供がたくさんいただろ？」

「うん！　カレンってば、また転んじゃたんだよー」

　カレンは、転んだんじゃない！と、鼻にシワをよせる。

　王は目を細めて「見せてごらん」と床に膝をついた。

　カレンはスカートをめくり、王に膝をさらした。

　その瞬間、王の体がビクンッと揺れる。

「こ、これはひどいケガだ」

「もっと上にもあるんだよー」

　白雪はカレンのスカートを容赦（ようしゃ）なくめくり上げた。

　白くキメの細かい、しかし筋肉質の太ももがあらわになる。

　再び、王の体がビクッと揺れる。

「こ、このケガは放っておいてはいけないな。それにしても、ひどい……痛むかい？」

　王はカレンの太ももにキズにそっと触れた。

　ところが、今度はビクッがこない。

　ドンピシャな美少女が白い太ももをさらしているにもかかわらず、それに触れているにもかかわらず、鼻の下は王に快感を与えなかった。

（おや？）

　王は、つつっとスカートの深いところまで手を伸ばす。

　指先にパンティが触れても、やはりナニは反応しなかった。

　王は訝（いぶか）しげにカレンを見上げた。薄いブルーの瞳で不安そうに見下ろす美少女がたしかにそこにいる。

（背が伸びたな……それに肩幅も）

　痩（や）せ気味の美少女はさらに筋肉質になったようにみえる。

　そして、下から見上げた視線の先には、カレンの喉元（のどもと）の出っぱりが。

（の、喉仏（のどぼとけ）⁈）

　王は、カレンの体の違和感から目が離せなくなった。以前も感じたことのある疑惑が頭をもたげる。

「カレン、君は……背が伸びたな」

「あ、はい。とても伸びました」

「肩幅も広くなったようだ」

「そ、そうですか？」

「それに、その喉（のど）……まるで、おと……」

　カレンは、王が次に言わんとする言葉がわかった。

　慌ててスカートを払い落とし、王から離れる。

「白雪！　そういえば宿題をやってなかったんじゃなかったかな？」

　白雪が答える前にグイッと手を引いてドアに向かう。

「カレン、いたいよー。宿題なんて出てたってけ？」

「出てたよ！　王様、さようなら！」

「手、いたい〜」

　引く手を痛がる白雪を気遣う余裕もなく、走って部屋に逃げ込んだ。

　白雪はもっとお父さまと遊びたかったと痛む手をさする。

「カレン、どうしたの？」

「バレそうだ！」

「なにが？」

「ボクが男の子だってこと！」

　白雪は目を丸くする。

「カレンって……！　そっか、男の子だったね。それが？」

「それがじゃないよー！　王様をだましてたなんて、ボク、牢屋（ろうや）に入れられちゃうよ！」

「ええー！　ろうや⁈」

「そうだよ、最悪、死刑だよ！」

「ええー！　しけい⁈」

「うん！　どうしよう⁈」

「ところで、ろうやとしけいってなに？」

　小首をかしげる白雪にカレンは脱力する。

「ボクが男の子だって王様に知られたら……もう二度と白雪と会えなくなるよ……」

「え、そうなんだ……」

「どうしよう。ボク……白雪を守れなくなる」

「もっと、オッパイをぼよよ〜んってさせたら？」

　白雪はドレスの中に綿でもつめて、バストを大きくすればいいとポーズをとる。

　いつもだったら大笑いするところだが、カレンはうなだれたまま首を振った。

「無理だよ。背も伸びてきたし、どうしたって女の子には見えなくなってきたよ……声も、そのうちヒゲも……」

　白雪は幼いながらに緊急事態だと悟（さと）った。

　そして、亡くなった母の言葉を思い出す。

《困ったことがあったら “ゆらゆらさん” を頼りなさい。なんでも望みを叶えてくれるわ》

「ゆらゆらさんのところに行こう！」

「はあ？　誰それ？」

「鏡だよ！」

「ああ、魔法の鏡ね……ボク、あの人、いまいち信用できないんだけど。ていうか、ゆらゆらって名前だったんだ」

「うん、いま思い出した」

「おそっ！」

　王妃が死んだ日、魔法の鏡に呼ばれた二人は、その後も度々、遊びに行っていた。

　白雪は、魔法の鏡を自分の部屋に友達として置きたかったが、子供二人の力では運び出せず、結局、薄暗く狭い階段の昇り降りがめんどうになり、最近は足が遠のいていた。

　こちらが出向かなくても魔法の鏡の中の男は、姿をうつせるモノがあればどこにでも顔を出せるはずなのだが、遊ぼうと部屋の鏡に呼びかけても応えたことはなく、それが一緒に遊ばなくなる原因でもあった。

　カレンは、やはり魔法の鏡の力ではどうしようもないのでは？　と、繰り返す。

「ボクを本当の女の子にする魔法なんてないと思うよ？　それに、なんかあの人、軽薄なんだよねー」

　その時、鏡台の鏡がゆらゆらと波打った。

　そして、ぬぼ〜と男の顔が浮かび上がる。

『誰が軽薄やねん。呪い殺すでホンマ〜』