私の息子

第206話 ライライ・パリミウマム

　「ちょっと道を空けていただけないかしら。」

　人を押しのけるようにやってきたライライ・パリミウマム。

　普段からちょっぴり人を押しのけるような人だなぁ、とは思っていたんだけどね。

　いつも学校じゃ姉様がブロックしてくれてた感じ。

　でも何でこの人がこんなところに？

　「ダー様とこうして卒業後も会えるなんて、もう運命としか考えられませんわね。」

　オホホ、って感じで笑うライライさん。

　いやいや、絶対狙ってここに来たんだよね。

　だって、僕を見て驚いてないもん。

　むしろ、ここに来るのを知ってたって感じ？

　ていうか、卒業したんだ。

　ちなみに養成所は入学時期は一応決まっているけど、卒業は自由。

　僕はもともと仕事で潜入捜査？って感じで入っただけだから、事件が終わったら行かない予定だったんだけど、なんだかんだで、まだ席は残っているようです。

　あんまり通ってないから席は外してあげません、卒業資格はありません、なぁんて、プジョー兄様が言ってたけど、卒業に日数とか関係ないんだけどなぁ・・・

　「ライライ嬢はどうしてここに？」

　卒業したんなら関係ないんだけどなぁなんて思いつつ。

　だって、ライライさんはちょっぴり苦手なんだよね。

　とはいえ、知り合いの女の子、無碍にできないしなぁ。

　けど、正直邪魔です。

　僕は、ニコニコしながら再会を喜んでくれてるみたいな「森の咆哮」のみんなとかと話したいんです。

　「それはダー様との運命が。ポッ。」

　ポッて、口で言っちゃった。

　こんなキャラだったっけ？

　なんかいつも必死に話に割って入ってくるイメージで、怖い感じだったんだけど、なんていうか、ちょっとポンコツ？

　でも強引なのと、絡みづらいのは一緒だから、姉様がいないと面倒だな。

　・・・ていうのが顔に出ていたようです。

　「ダー。女の子にそんないやそうな顔はさすがに無いかな？で、どなただい？」

　アーチャが苦笑しながら、僕の側に来てくれたよ。

　今まで、誰かと話をしていたみたいだったけど、あ、あれはハンスさんだ。えっと、森の咆哮のリーダーさん？

　「あ、えっと、この人、じゃないや、この方は、ライライ・パリミウマム嬢。養成所でご一緒した・・・」

　「パリミウマム？なるほど。確か、パッデが世話になったよね？」

　「まぁ、そうだけど・・・」

　「だったらその態度はないかな？・・・てことで。初めまして、ライライ様。私はダーのパーティメンバーのアーチャと言います。パリミウマム家のご令嬢とは知らず、失礼しました。」

　アーチャってば優雅に貴族の礼をしたよ。

　まぁ、うちのメンバーは全員貴族の作法はたたき込まれた感もあるからね。てか、アーチャだって、セスの御曹司っちゃあ御曹司だもん。エルフ系の子供って本当に少ないからって、大事にされたみたいだしね。って言っても７０歳オーバー。うんまだまだ子供です。

　だってさ・・・

　「あ、マーシーさんだ。お久しぶりです！」

　こっちを不安そうに見ている女の子。

　どう見ても女の子、なんだけどね。

　このクッデのギルドの受付嬢ににしてギルマスの娘さん。

　ライライよりも３つ４つ下に見える。

　けど、彼女は１００歳オーバー、のはず。

　はは。

　ナスカッテ国に来ると、見た目と年齢のギャップがありすぎて、なかなかに面白いです。

　えっと、確かライライさんは初めて会ったときに１４歳、って言ってたっけ？

　エルフで、評議員の娘で、この年っていうのは、他にいないらしい。

　で、特に上流階級の人たちには有名で、ていうか、国宝級に扱われているんだって。エルフの子供は貴重なんです。

　エルフ種っていうのは、だいたい１８－２５歳ぐらいまでは人種と同じような成長をするんだそうです。

　そこからはほとんど年をとらない。

　アーチャも、初めて会ったときは、ラッセイと同じくらいに見えたんだけどね、ラッセイは人種としては若見えだけど、アーチャよりちょっとだけ年上に見えるようになった、かな？

　てことで、ライライさんはとっても奔放に育った、らしく、我が国に来て、初めて思い通りにならないことが増えた、とか。これは養成所に従者役でついてきてたバンミ＆バフマからの情報です。情報ソースは、ライライさんの従者たちです。ハハハ。

　そんなライライさんだけど、養成所を卒業してナスカッテ国に帰国したんだよね？

　で、なぜかここにいる。

　確か、僕が最後に学校に行った時は姿があった、と思うんだよね。

　ガイガムが捕まったあたりだったっけ？

　姉様が女子会みたいなことしたときに、参加してたんじゃなかったかな？はっきりとした記憶にないけど。

　はっきり言ってクッデは田舎です。

　ライライさんみたいな超お嬢様の来るところじゃありません。

　だって、他国の治世者養成校に留学するぐらいだもん、まぁ、そういう立場ってことでしょ？

　「アーチャ様？セスのアーチャ様、ですよね？噂はかねがね伺っていますわ。」

　ほら。

　オホホな感じで、アーチャにそんなこと言ってるもん。

　前にチラッと聞いたけど、セスの中でアーチャは数少ない子供として、しかも有名人同士の子供としてそこそこ有名だって。で、セスっていうのはこの国では特殊な立場。だから評議員とかそういう家の人なら、アーチャを知ってて当たり前。

　なんだったら、結婚相手として自家に取り込みたい対象として、ってことのようで・・・

　ライライならば、当然、その候補としてアーチャを狙っててもおかしくないレベルなんだよね。年の差５０歳。余裕で年が近い扱い・・・だって聞いたよ。

　アーチャもその辺りは当然知っているんだけどね。

　養成所の同級生に関しては、パーティでも情報共有しているし。

　なんて思って見てると・・・

　ほら、セスのこと、根掘り葉掘り聞き出した。

　僕はその場はアーチャに任せて、マーシーさんのところへ向かったんだ。

　「マーシーさん。僕のこと覚えていますか？」

　「忘れるわけないじゃないですか。けど、・・・」

　チラッて、ライライの方を見る。

　いいんですか？って感じの視線です。

　本人は僕も気になるけどアーチャの話すセスの話も気になるって感じかな？

　で、ギルドにいた冒険者たち、むちゃくちゃ耳をそばだててるよ。

　「ああ。ていうか、なんであの人がここに？」

　「なんていうか、パリミウマム家はタウロスさんと仲良し、と言いますか・・・」

　もごもごと口の中で濁すマーシーさん。

　タウロスさん？

　どこかで聞いた名だけど・・・

　僕の？な表情から察したのか、

　「トゼのギルマスです。知りませんか？」

　あー、トゼのギルマスですかぁ。

　あんまり印象、良くなかったな。

　そっかぁ。

　まさかのパリミウマム家と・・・・

　まぁ、あるよね。

　僕は思わず苦笑したよ。

　「あの。ダー君は、やんごとなき方、・・・ですか？」

　「？何それ？」

　「ライライ様は、やんごとなき方がクッデに向かわれたとタウロスさんから聞いて、早船を出した、と・・・」

　「え？・・・いや、違うでしょ？そもそも僕、トゼには入ってないよ？」

　「トゼ沖で船を助けました？」

　「トゼ沖？あぁ・・・・えっと、そうなるのかな？」

　「船に乗っていた冒険者の報告で、やんごとなき方に救われたらしい、と。」

　「・・・・ハハハ・・・。あー。」

　確かミモザの冒険者もいたみたいだし、僕のこと知ってる、か・・・

　ライライさんにとっちゃ、僕はアレク王子。て、やんごとなき方ってやつになるのかなぁ？今は冒険者ダーとして、ここにいるんだけど・・・

　マーシーさんの、物問いたげな瞳を避けながら、僕は苦笑いと、ため息をつくしかなかったんだ。